卷十七 风卷山河 第五章 风起（第4/7页）

朱宸濠正在那武德校殿」中央。只见他独自一人站在校场上，华丽长袍的下身前襬卷了起来，掖在镶着宝玉的腰带上，双手提着一柄黄金护锷的战刀，朝着面前空气一记接一记地全力砍斩，似要把积存在胸中的闷气都发泄出来。戴着金丝冠的额角流着汗水。

宁王眼目中充满了苦闷，似乎面前满布看不见的荆棘，斩之不尽。

李士实父子、刘养正、闵廿四、凌十一、吴十三，占卜术士李自然，还有宁王世子、宗弟朱宸潼与几个早已依附的宁王宗室，也全集合在「龙虎校厅」之内，但只敢站在一旁，无人敢请宁王停止。

这时商承羽和姚莲舟，亦从不同的厅门先后进来，各自带着巫纪洪与叶辰渊。此刻的姚莲舟与往日不一样，穿着一身绣了飞凤暗纹的青色武服，「单背剑」挂在腰侧，再不似从前那孤傲的武当掌门，确有一派武将的气度。商承羽见了，心里再不情愿还是暗暗喝了个采。

一身黑衣背着剑的叶辰渊则一如往昔，就像随在姚莲舟身边的虚影。

商、姚二人都在看着宁王舞刀。在他们眼中，朱宸濠的刀法身姿当然完全不入流。但那并不重要——当一个王者也要亲自提刀砍杀时，那已然到了绝路。

重要的是他向空中砍斩，有否表现出称王的意志和决心。

他们看见的，却是刀锋里暗藏的犹豫。

二人对视一眼，同时知道对方也看出来了。

这时宁王终于把刀垂下，刀尖落在脚边的沙土上。

满脸是汗的朱宸濠，扫视群臣。

我布在京师的密探刚刚快马回来报信：朱厚照那小子已派来三个特使，向本王颁旨训诫。」

宁王众谋臣宗室虽然已听闻此事，但再听王爷正式说一次，还是不禁紧张起来。——终于到了这一天了吗？……

「他们说，此事乃江彬那家伙作怪。」朱宸濠说时恨得咬牙切齿。

就如兵部尚书王琼所预知，江彬在最要紧的关头向钱宁出手了。

钱宁要诱使皇帝用「异色龙笺」变相封宁王为监国的阴谋，江彬早就透过安插在钱宁身边的内应得知。他日皇位若真的由宁王世子继承，将对江彬大大不利，他当然绝不许可此事成真。

为此江彬找了大太监张永合作。统领皇家禁军的张永，因为攻伐武当一仗折损严重，早就对促成此战的钱宁甚为痛恨，而张永亦对宁王谋反危及大明江山甚感忧心，与江彬一说即合。

江彬等待钱宁在皇帝面前多次盛赞宁王仁德之后，才发动突袭：他指使御史萧淮上呈奏疏，力数宁王种种不轨恶行，包括私造军械火器、以护卫名义蓄养大量盗贼响马、侵吞南昌一带民产土地、营私结党、在京师暗布尔目等等。

过去钱宁及许多被宁王收买的朝臣不断美言，皇帝听到的只有对皇叔的赞誉，与这奏疏所述大为矛盾。朱厚照虽不爱处理政事，但还未至于昏钝麻木，马上就此事询问身边内侍。张永就在这时趁势加上致命的一刀。

「要是在朝中当官的，托人在陛下面前美言，那不外是为了升官发财，没什么好奇怪……」张永向朱厚照说：「可是一位亲王这样做，又是为了什么呢……...」

此话令皇帝警觉，于是把那奏疏送往大学士处，着他们提出建言。

首辅杨廷和接到奏疏，知道必得谨慎处理。他深知不可再站在宁王一方，助其掩饰野心；但同时杨廷和又担心，要是迫得朱宸濠起兵，自己与许多朝臣收受宁王贿赂之事即会败露，更可能被打成谋逆的共犯。

即使我是陛下的老师，也未必能幸免……

杨廷和与钱宁一样，当初并未认真看待朱宸濠的野心，因而收取其所赠财宝——毕竟杨廷和身为朝官之首，要维持势力和影响，花费也很不少——但不知不觉却陷入了这池泥沼。