卷十三 武当之战 第四章 内奸

殷小妍垂头凝视跟前石碑,上面刻着四个已因风吹雨打而显得模糊的大字:

道不远人

她回想那个寒夜,就坐在这片石碑上,侯英志教她寻找天空中北斗星的情景。

她仰起头,此刻看见的却是一片密云的阴天,跟回忆截然不同。

她的心情亦然:那一夜,她仍不知道自己对侯英志已经有了感觉,仍以为自己一生只会喜欢姚莲舟一人。

现在她的心却乱如天上的卷云。

石碑立于「遇真宫」东南面一片广阔的斜坡空地之上,碑旁就是通上山的路径。

在殷小妍身后聚集了数百人之多。一批带着孩子、背着细软的女眷都围在她旁边,共有三十余人;另外是四十来个年纪甚轻、刚入了武当门下还不到半年的少年弟子,许多只有十一、二岁,根本不成战力,他们也都将随同妇孺撤上「云罗舍」。

此外武当派大批练功致残无法战斗的后勤弟子,共计七十四人,他们都难以在与神机营的决战中派上用场。姚莲舟本来想把他们都送上山去,可是七十余人一致决定留下来,与同门一起死守「遇真宫」。只有.其中三十个身体较健壮的,会帮忙妇孺将一些器物粮食搬上山去,之后就会返回。

殷小妍收拾心情,不再看那石碑,回头与众女眷打点行装。身穿一袭浅色纱衣的小妍,配上纤细的身躯,令人感觉轻得好像能随风飘飞,却同时也散发一股高贵气质,众女替都毫无疑惑地视这位掌门的女人为领袖。在妓院里当小婢,彷佛已经是前生的事情。

武当的孩子和女眷当然不止这数目,只是大多都安顿在山下各村落里寄住,孩子只有到了适合练武的年纪才送上山来。神机营突然攻至,武当派自然来不及将他们接上山照顾,这里三十几个女眷连同孩子都是当时正巧在山上居留。

——留在山下的亲人,是否受到官军迫害?武当弟子在山上无从获知,亦担心不来。

此外在空地另一边,姚莲舟带着百多名弟子到来送别,正与「云罗舍」的掌教道长灵明子交谈。

姚莲舟少有对任何人谦恭,但这些旧同门的情谊却令他铭感五内。武当派被视为大逆不道之反贼,并遭朝廷讨伐的消息传出之后,武当多年来在各地降伏的各个道场,无一到来援救,姚莲舟等虽未确知,亦猜到他们早已叛出;却在这时「云罗舍」不计从前与公孙清的分歧,伸手义助,令他格外感动。

想到这些年里武当建立的霸业,顷刻就树倒叶散,姚莲舟并不觉得可惜。他深知那些外地道场不过臣服于武当的霸力,而且实力平凡,本就不足信任。武当派真正的根基,仍是在这座山里。

站在姚莲舟身后的弟子当中,有十三个人格外不一样。他们穿的是与其他武当武者无异的制服,但总令人感觉气质不同,而且所带兵刃一律是长枪。他们正是叶辰渊从四川带回来的前峨嵋派弟子。其中以最资深的杨真如为首三人,已然得到武当「兵鸦道」资格,穿着全黑的道服。

武当至今击败了天下「九大门派」之三,其中华山派弃剑退隐,青城派全体覆灭,只有峨嵋派不战自降。来投武当的「九大派」弟子,除了青城侯英志外,就是这十三个前峨嵋枪客,也是至今被武当选拔得来的外派弟子里最具实力的一群。

神机营围攻武当山之后,自然也有人担心这十几人是否可信赖——毕竟这些前峨嵋弟子乃是败军降将。师星昊私下就提出这个疑问。

然而叶辰渊一口保证他们的忠诚:「我在峨嵋山时已经观察过。每一个都是真心相信武当之道,我才把他带来的。」

姚莲舟对叶辰渊的判断深信不疑。于是每有机会,姚莲舟就将这十三人带同在身边,以带头释除其他武当弟子的疑虑。