第三章 坠崖

徐晖在司徒家族的日子平静单调。熬过江南潮湿阴冷的冬天，终于得着凌郁一句去趟霍邱的命令。他浑身精神一振，早早站在司徒家族侧门门廊下等候凌郁。不多时见凌郁牵着两匹高头大马走来，把一匹马的缰绳递给徐晖。

“好俊的马儿！”徐晖不禁赞道。

凌郁抚摸着自己这匹马油亮的鬃毛，淡淡地说：“也没什么好不好的，省些脚力而已。不必太在意了，它们也不一定回得来。”

徐晖瞥了凌郁一眼，心想是很危险的任务吗？凌郁的脸上一如平常，瞧不出丝毫端倪。他跨上马背：“驾”的一声喝斥，便率先奔了出去。徐晖收敛心神，紧随其后。

疾行了两个多时辰，人和马都乏了，凌郁和徐晖便松下缰绳，并肩徐行。溪水在身旁静静地流淌，野花芳香，蝴蝶萦绕，前面不知道有什么血雨腥风等着，眼下倒像是一次令人愉悦的郊游。

凌郁问徐晖怎么都不问此行目的，徐晖说：“到了该说的时候，你自然就会交代。”

“看来你这个杀手还真似模似样的，不像其他人那样多嘴多舌，惹人讨厌。”凌郁脸上掠过一个似笑非笑的表情。

“那凌少爷，这回派我这个杀手去杀谁？”

凌郁说：“可不只是杀人这么简单。你知道司徒家族掌管着大小三十六家镖局吧，这些生意是家族最立竿见影的收入之一。最北边的淮南镖局在霍邱，小地方，很多人都不知道。可风组的兄弟近来在那儿见到过雕鹏山的人。事情有些蹊跷，我们去看看他们又在耍什么把戏。”

徐晖知道，司徒家族和雕鹏山一南一北，势均力敌，颇有点儿楚汉相争的意味。谁都想伸出膀子夺占对方一块好处，谁又都怕猝不防给人从暗处捅上一刀。虽然表面上两家井水不犯河水，背地里可都把对方恨得牙痒痒，一心想灭了异己称霸天下。得知要去对付雕鹏山，徐晖全身上下顿时充满了蓬勃的动力和斗志。

徐晖正自踌躇满志，冷不防听得凌郁问道：“阿晖，你为什么要来司徒家族？”

徐晖侧头望去，凌郁嘴唇紧闭成一条线，脸上有一种和他年纪不相称的肃穆。这个冷峻的神情让徐晖十分着迷，于是他说：“我想成为你这样的人。”

“我是什么样的人？”凌郁也转过脸来瞅着他，有点儿惊诧，还带点儿戒备。

“提到你，外面的人都会感到敬畏。”

“那不是敬畏，只是怕，怕一不留神，我要了他们的命。”凌郁望向远方的群山：“就算人人敬畏，可又有什么好的？”

两人日夜兼程，凌郁虽冷淡寡言，遇上热情明朗如徐晖，一路上只字片语的交谈，倒也相处得和谐融洽。

进入霍邱城，日头已经偏西。凌郁策马在先，径直行到一家名叫“淮南客栈”的旅店门前，说就先在这里落脚。下得马来，便有店小二出来迎接，接过缰绳，牵到后院去了。凌郁和徐晖迈步走进大门，客栈一层开作茶肆，有几位客人散坐饮茶，一时却不见店家殷勤张罗。

正犹豫间，头顶绕梁而下一声娇媚的招呼：“——嗳，两位客官，住店呀哉？”

徐晖和凌郁循声扬脸望去，楼梯栏杆上斜倚着一位红衣女子，睨着眼睛把他们从头瞟到脚。

那女子一摇一晃荡下楼来，俏脸上挂着一个明媚的笑容。她长发蓬乱地堆在头上，目光迷蒙，似乎才刚睡醒不久。可要说是午后小憩迟起，却又精心画着浓丽妆容，颊边贴着海棠花鈿，两片嘴唇鲜红欲滴。这女子身裹酒红色短坎，下系石榴褶裥长裙，走起路来裙摆随风鼓起，整个人仿若一枝盛放的花朵。