第 一 章

时当九月，正是秋染丹枫，香飘金桂的季节。

重九，俗例有登高之举。

举凡骚人墨客、逸者雅士，都在这一天上三五成群携酒煮茗于名山胜境，或吟哦而遣怀、或高歌以寄情、或凭岩而揽胜、或抱石而独饮……

总之，这是一个属于成人的节日、一个属于雅人的节日，也是一个属于山的节日，更是一个欢乐的节日。

东岳泰山为五岳之首，虽然不是最高的山，却是最负盛名的山，故而有登泰山而小天下之说。

时值佳节，泰山应该是最热闹的地方，也是游人最多的地方。

可是这一年的重九，在登山的路上却冷冷清清，寂无行人！

因为在三天前，就接连下了两天豪雨，到初八那天，雨虽然停止，气候突变，连夜括起台台冷风，夹着拳头大雪片。

一夜之间，不仅积水冰封，还铺上深达四五尺的积雪。

北地苦寒，积雪盈丈也不称奇事，奇在这场雪下得太早，九月不过深秋，根本就没有到下雪的时候。

何况这场雪下得更是离谱，离泰山数十里的泰安城内皓日如故，人们仍然穿着夹衣，近泰山十里则冰封雪阻，寒不可耐。

雪深仍然阻不了人的游兴。

但是这场雪更为奇怪，深达五尺，却松软不载人踏，一脚踏去人就深深的陷下去，深可及胸。

别说车马难行，就是步行的人也不胜其苦。

所以计划这一天登泰山而揽胜的人们都迫得改变计划，在泰安的城喋上，遥望远处的皓皓泰山，作象征性一聚！

天时变序，有的人在担心将有大灾降临，也有人则以为是山神显灵，怒以往游人污损山景灵秀，特地降下这场怪雪来保持山川的洁净！

持后一种说法的人更振振有词地举出不少例示！

像去年李侍郎的侄少爷挟妓游山啦。

前年梁百万带了一批俗客在玉皇顶三清观前紧饮滥醉呕吐满地，害得观内的小道士第二天提了近百桶的水才冲洗干净啦！

退致的马御史的七夫人恃势硬闯圣地，冒犯了在玉皇顶玉皇洞中修真的那位老神仙啦！

凡此种种传说倒都是言之有据，绝非空穴来风。

因此这场怪雪也下得人心惶惶！

尤其是那几个事主，吓得在家里焚香礼拜，虔诚的望山膜拜，乞求神灵的宽恕二在泰山之巅有观日峰，又名玉皇岭。

峰顶的三清观建自唐代道教全盛时期，迄今有几百年历史，相传观中的道士都得了仙家妙旨能辟谷而登仙境！

这话在可信与不可信之间。

因为玉皇洞中修真的那位老神仙就寿逾百岁！

他在三十年前将观主职务传给他最小的一个弟子玉鼎真人，辟洞清修，等闲不兴世俗人见面。

前年马御史的七夫人硬要去看，果然看见他须发如银，红光满面，还是活得好好的。

但这位老神仙的弟子，也就是三清观的现任观主玉鼎老道，却一脸俗气，逢迎权贵，全无修道人的样子。

否则他也不会准许梁百万那等俗人，只捐了五百两银子的香火钱，就将观前那一片平台闹得酒肉熏天，狼藉不堪了。

山被雪封住了，山上应该清净了吧！

这也不然！

玉皇顶上三清观前的那方平台上，早就由小道士们打扫得干干净净，然后紧闭观门，将观中的弟子都赶了进去。

只留下观中的四名元老，也就是玉鼎真人与他约三位师兄金风、金松与玉罄。肃立四方，好象在等候什么人来临。

这四人以玉鼎真人年纪最小，但看起来最苍老。

其余三人都比他大上十来岁，个个都是黑发苍鬓，除了观中的弟子，谁也不知道他们都已九十开外了！

因为这三人终年在外难得回来一趟，来了就到后洞去叩谒一下师尊老神仙古月真人，在观中停一宿，又悄然地走了。