序章（第2/3页）

易敛任一身旧白的衣袍委地，他的脖颈是微扬的。只听他沉吟道：“淮上之盟无南渡，缇骑之旅不过江——他袁辰龙真的要翻脸吗？”

庾不信道：“这也怪不得他。自弧剑一现，扰乱他多年苦就之局，他在江南所受压力必然极重。不只在朝的秦相对他不满，连文府的一干宵小最近也闻风而动。我这次来，就是想向易公子讨教一下——这个乱局咱们倒底该当怎么办。”

他说得极客气。易杯酒微微一笑：“怎么办？我这儿可是再也抽不出人来了。‘十年’‘五更’俱有要务，稼穑先生也已远赴襄阳。庾先生，怎么，袁老大这次出手很重吗？你看，他难道真想清剿淮上，提师江北，然后直面北朝‘金张门’的存在？”

北朝“金张门”是淮北金朝对付宋室江湖势力的一支劲旅，最近也一直势迫淮上。恼的是淮上易杯酒手下几已抽不出可用的与之相抗之人。庾不信由此一句就已知易杯酒所受压力之重。

易敛微笑了下，知道自己无意中的话已加深了庾不信的无力之感，岔开道：“庾兄地近江南，可知‘江船九姓’中最近可有什么动作？”

庾不信眼中一亮。他见易杯酒一言及此，便知二人原来所思略同。只听他道：“钱老龙‘一言堂’势力犹固，而鄱阳陈王孙还在为整合其余七姓努力。也许我们还有一个机会，就是那个女子……”

他至此煞住。易敛却一扬眉：宗室双歧名士草，江船九姓美人麻——不错——就是那个女子……江船九姓中还有一个女子，一个风流无俦的女子，一个号称江南第一才女的女子，也是一个活在峰口浪尖的女子。她的容色，她的艺业——就算这些还不足以让她有什么不同，但与文府文翰林指腹为婚的前事，其后江湖传名的际遇，出身于江船九姓的家世，只怕都足以让人为之动容了。

何况，她还有还有一个身份。

她是袁老大的女人。

易敛在想这个女子的名字。

她的名字叫——萧如。

易敛的神色一时沉凝下来。但解这一局，他是否还需要一把极快极锐极锋利的剑？

他忽给对面的酒盏斟上了一杯酒，说了一声：“请。”

这“请”字却非对庾不信而说，庾不信素不沾酒。

易敛望着对面——对面，就是江南，袁老大提师镇江、文府人潜潮暗涌、秦丞相虎距于朝的江南。

他轻轻吐了一个字：“干。”

然后他自己举盏，一饮而尽，似乎胸中一点烟尘之气就被那塞外胡杨的木纹里所蕴藏的质朴之味压断。

他又给自己斟了一杯，然后回望——身后就是淮北。不用回头，他也知“金张门”蓄势久矣。金张孙号称北国当世第一高手，于三年前为北庭卑词厚礼推请复出，就是为了对抗他淮上易敛的。金张孙手下高手如云，其中金日殚与金翼蝉俱与易敛隔河相望。这是一种芒刺在背的感觉——易敛独居淮上，筹谋粮草，规划供给，以一已之力支撑襄樊楚将军、苏北庾不信、河南梁小哥儿于江淮之间。但近来让他最感压力的还不是这些繁琐细务，而是渐渐逼迫淮上的“金张门”一派。

照理势已至此，江南局乱，他本该亲身南下。

但他不敢。

——没有人敢在金张孙的虎窥之下轻易离开。

他举目高岗上之流云，唇纹深陷，尽显苦涩。——三年成一杯，只这一杯他就已劳烦那人不知凡几了，这次还要劳他亲冒凶险，置身于不可揣测之危难吗？

易敛心头再一叹——他自幼生长于倾轧之间，是识得那种辗转谋生于两朝边境间的小民的苦的。所有的历史的荣耀都由操刀者享用，而所有的战乱却都由这批奴隶们来承担。但总有人，总有人不甘沉溺于这历史无常的奴役，而欲求一点自主的所在吧？