上卷 初试手

两人在宫门外候了许久，终于由一个宫役引进去。

途中经历了几重搜检，每一重都有侍卫例行讯问搜身。饶是歌女容貌普通，肤色干黄，身材扁平，还是被侍卫捏了两把。一个侍官见琴师颀长英俊，瞧着颇不顺眼，足下不怀好意地一绊，盲琴师顿时狼狈跌倒，引起侍卫群一阵轰笑。

另一个侍官也生出恶作剧的兴致，粗暴地扯下琴师双眼的绑带，人们笑声蓦然一寂，只见盲琴师眼部满布大块紫红色的疤痕，累累交错，犹如被数柄利刀划过，望之异常可怖，侍卫们看得恶心，连连挥手斥令他们离开。

畏缩在一旁的歌女拾起布带，重新替琴师系上，扶着他绕过侍卫，战战兢兢地向内苑行去，踏过最后一重门，他们终于进入了王廷最隐秘的花园。

高矮错落的碧树矮林形成了篱墙，密植无数奇花异草，自成一个广阔而奇丽的世界。沿着圆石铺就的小径前行，耳畔不时有莺啼鹿鸣，忽而有彩蝶悠然飞过，围栏上蔓生的藤枝系着银铃，随着飞鸟落足而轻响。

一座巨大的石台出现在眼前，层层长阶铺着织锦丝毡，犹如通天玉道，歌女扶着琴师逐级而上。最高处是一方软榻，锦帛为顶悬玉缀金，色泽宛如朝霞，极尽奢靡。六名侍女环绕塌边，毕恭毕敬地侍奉着榻上的金发丽人。

雪姬身份尊贵，贱民不可面见，琴师与歌女被指令停在数阶以下的位置演奏。

盲琴师并不在意，几声弹拔过后他曼声开口，伴着悠扬舒缓的琴曲，清沉的歌声犹如诗人在星光之野低回的吟唱，玉台上所有人皆陷入了沉醉，连琴师身边的歌女都听怔了。

柔软的金发似流动的黄金，雪姬毫无瑕疵的脸庞犹如自然精心的雕琢，一双梦幻如冰海的蓝眸，高高的琼鼻下是玫瑰色的唇，她有冰雪般的容颜，也如冰雪般冷漠，仿佛凌驾于众生之上的女神。

这位闻名西域的艳姬静静地看着眼前的东西，没有喜悦，也没有好奇。

那是一卷金缎般的织物，从乌德琴盒的夹层取出，层层叠叠，华美绚丽，日影下盈着炫目的光辉。

“我们初到贵国，冒昧以这种方式拜见，还请夫人见谅。”吐火罗语咬字极重，由左卿辞口中道出居然十分优雅，他身着粗衣目不能视，气质却似一位从容不迫的王侯，“这是捻金辟尘被，曾为中原前朝皇后所珍爱，金蚕丝密制，被角缀有四粒宝珠，尘灰不染，进献夫人作为面见之礼。”

上方的美人终于开口，以一种傲慢与任性掺杂的腔调，娇甜而冰冷，令人极想征服：“你们是那个中原人的朋友？”

左卿辞恭敬有礼。“曾经是，直到他盗走了我们最重要的东西。”

纤纤玉指拢起一缕散落的金色发丝，美人掠了一眼受命退到阶下的侍女：“你们想要什么？让我说服王把他交给你？”

左卿辞答得极有分寸：“夫人深受宠爱，天下重宝无所不有。我们奉上薄礼仅是希望能让夫人有所印象，别无他意。”

冰蓝色的眼睛泛起薄嘲，丽人毫不客气地讥讽：“你们该去找宰相罗木耶，王的每一个决定都由他左右。”

“我们更期盼得到夫人的信任。”左卿辞浅浅一笑，不疾不徐的话语意味深长，“请夫人不要拒绝异邦的友谊，说不定能带来一些特别的帮助。”

雪姬似乎想到什么，停了片刻，姿态有一丝微妙的变化：“你手下有中原的勇士？”

尽管目不能视，无法知悉雪姬的神情，但这一句让左卿辞明白此行已经成功：“夫人可有什么心愿？”

美人不答，转而道：“我想见识一下勇士们的能耐。”

这是机会，也是试练，左卿辞略一侧首：“如夫人所愿。”

一旁的歌女沉默地上前。

绝美般的娇颜现出一丝惊讶，打量了一番，雪姬抬起纤手，指向庭院远方一棵树。那是一株醒目的巨树，足有数人合抱之粗，枝丫参天，浓荫蔽日，超拔于众林之上，唯有高台上才能窥见全貌。“那棵树上有无数飞鸟，我最喜爱其中一只红嘴白翼的小鸟，希望能听到它的歌声。”