第五章 降灵会（第3/5页）

“你在这里做什么？”

迪克兰偷瞄了一眼父亲，对方正在和附近的一位警官说着什么。高尔医生眉头紧锁，拿着蘸水笔在一份厚厚的文件上画来画去，根本顾不上自己。他这才小声开口。

“父亲的助手奎尔先生今天请了病假，所以由我来代班。”

“他还需要什么助手？”罗莎皱起眉头，“我是他的助手。”

“威廉不敢劳烦大驾。”这边高尔医生突然注意到了罗莎，他立刻撇下那个警官，几步上前，压低了声音说道，“您今晚能够赏光实在是太好了。”

“我是您的助手，高尔医生。”罗莎摇了摇头，“请您最好牢记这一点。”

她环视左右，看到高尔撇下的警官正是前几天借给自己斗篷的那位，于是冲对方微笑打了个招呼。

“犯罪调查科，费德里克·艾博兰。”那位警官仍是一脸憔悴落魄的模样，他摘下帽子，握住罗莎的手吻了一下，“我想我们还没有正式介绍过。”

“艾博兰探长，多谢您上次的斗篷。”罗莎客套道，“没有它我肯定会感冒。”

艾博兰有些不好意思地搔搔脑袋，他让过人群为罗莎介绍，“这几位是我的同事亨利·摩尔和沃尔特·安德鲁斯，还有来自内城警察署的詹姆斯·麦克威廉先生。不知道高尔医生是否已经向您解释过，我们大家今天聚在这里的目的是为举办一场降灵会。”

“降灵会？在万圣节的夜晚？”若不是对方一本正经地开口，罗莎真以为他在开玩笑。她扭头看了一下房间里的人，五位医生，六位警察，加上自己和迪克兰，正巧十三人。

“这里的人数是您事先计算好的？”

艾博兰又搔了搔脑袋。“其实这里面有一些变故。”他说，“我必须对您坦白，原始的名单里面并没有您，因为稍后要发生的事情对女士没有好处。但是高尔爵士执意要求您在场，所以我们又不得不做了一些调动。当然，我们也没有想到能有这个荣幸请得高尔少爷出席。”他看了一眼迪克兰，男孩胆怯地躲到了父亲身后。

“所以几位不幸的警察就被换下去了？”罗莎微笑。

“说实话，他们巴不得被换下去。”艾博兰也笑了，“您知道，敢于面对罪犯的人，并不一定敢于面对亡灵。不过主要负责此案的几位探长都已经在这里了。”

“那么我们什么时候开始？”

“既然您已经到了，我们这就开始。”艾博兰掏出怀表看了下时间，然后招呼在一边等待的警员，“请准备字母板。”

他敲了下桌上的铃铛让大家安静，然后请高尔医生坐在首座，罗莎和迪克兰一左一右坐在他旁边。爱德华·沃克紧挨着迪克兰坐着，然后其他医生和警员依次落座，剩下罗莎身边的最后一个空位，就留给了他自己。

高尔医生目不转睛地看着这边，掩饰不住一脸的担忧。艾博兰探长冲他点点头：“您这位助手胆识过人，我们早已经见识过了。”

高尔医生莫名其妙，眉头皱得更紧，但罗莎只是笑了笑。

大概由于隔壁就是停放尸体的太平间的缘故，虽然在室内，但仍极为寒冷。几位身体强壮的警员也就罢了，受邀前来的几位医生，无不哆哆嗦嗦牙齿打战，身子最为单薄瘦弱的迪克兰更是不停地发着抖。高尔医生转头嫌恶地瞅了他一眼，呵斥了一句什么，迪克兰本就低着的头就垂得更低了。

“晚上好，非常感谢大家今晚能够出席。”艾博兰探长站起身，做了一个简单的开场白，“我想在座各位已经很清楚我们将要做什么，那么就请大家全身放松，集中精力，排除杂念。这上面是死者的一些信息。”

他指着身后的一块黑板，上面贴满了死者的照片。面向公众的报纸上只发布了一两张，更多的细节都在这里被清楚地展示出来。一些尸体虽然已经经过缝补修整，但那些粗糙的缝线谁看上一眼都觉得是梦魇。更可怕的是，此刻这些支离破碎的尸体就停放在这个房间的隔壁。在座的医生和警察已经对照片的内容相当熟悉，但此刻除了高尔医生和爱德华两人之外，其他的人还是转开了眼睛。而迪克兰碍于父亲就在自己身边，也只能继续硬着头皮盯着黑板上的相片。