Chapter 19 为壁炉祈福（第4/8页）

“除了练手以外，还有什么用处？”我问道。他抬头朝我微笑。

“早上好，外乡人，昨晚睡得好吗？”

“当然不好，”我说，“建这个小棚子来做什么？”

“放肉，”他说，“我们会在后面挖个浅坑，在里面放些燃着的木炭，用烟熏我们可以留下来的肉。还可以做个烘干架——伊恩见印第安人做过，用来做干肉条。我们必须有个安全的地方，让野兽碰不了我们的食物。”

这似乎是个好主意，尤其是考虑到这个地方的那种野兽。我只是对用烟熏肉有些怀疑。我在苏格兰见过用烟熏肉，知道熏肉需要一定的注意力，必须有人在旁边守着，不让火太大或熄灭，定期翻动在熏的肉，还要在肉上面浇油，以免被烤焦或烤干。

决定谁来做这个工作并不困难。唯一的麻烦在于，如果我方法不恰当，那么我们都会被尸碱毒死。

“好。”我说，话中并无热情。詹米听出了我的语气，朝我咧嘴笑起来。

“这是第一个棚子，外乡人，第二个就是给你的。”他说。

“给我的？”听到他这么说，我稍微振奋起来了。

“给你用来放草药和植物。我记得它们确实要占点空间。那里，我们会把木屋建在那里，我们会在那里过冬。”他指了指空地对面，眼中充满了建造者的狂热。

让我很惊讶的是，在第二天天黑时，他们就立起了第一个棚屋的几面墙，用砍下来的树枝充当简陋的屋顶，等有时间再去切割木瓦来盖像样的屋顶。那几面墙是由开了缺口的木头做成的，树皮都还在木头上面，木头中间还有明显的裂缝。但是，它已经足够大，我们三个人和洛洛可以舒适地睡在里面，而且我们在它的一头用石头围起一个火坑，在火坑里面生起火，让棚屋里十分温暖舒适。

我们把房顶上的树枝挪开一部分，留出了排烟孔，让我能够看到夜晚的星星。我依偎着詹米，听着他挑剔自己的手艺。

“你看那里，那根柱子不直，让整个形状都歪了。”他生气地说着，朝远端的角落抬了抬下巴。

“我想那些死鹿并不会在意，来，让我看看那只手。”我低声说。

“这头的屋顶要比那头低足足六英寸。”他无视我继续说道，但还是让我拿起了他的左手。他的两只手上都长着均匀的茧，但是我能感觉到新刮擦出来的粗糙，还有许多细小的碎片，摸起来感觉有很多刺。

“你摸起来就像个豪猪。来，离火堆近些，让我把它们拔出来。”我说着，手从他的手指上擦过。

他顺从地挪动身子，爬着绕过伊恩。伊恩自己拔掉了伤口的木刺，已经枕着毛茸茸的洛洛睡着了。不幸的是，因为挪动了位置，詹米又挑剔地看见了棚屋的其他不足之处。

“你之前没有用圆木搭过棚屋，是吧？”我打断了他对门口的指责，干脆地用镊子从他的拇指里拔出一大块木刺。

“噢！没有搭过，但是……”

“然后你就用伐木斧和刀在两天里搭出了这个棚屋，天哪！而且还没有用钉子！为什么你要期待它像白金汉宫呢？”

“我没有见过白金汉宫，”他特别温和地说，并停顿了片刻，“但是我懂你的意思，外乡人。”

“那就好。”我埋头仔细检查他的手掌，眯眼辨别出插在皮肤里的深色的小木刺。

“至少我觉得它不会倒。”他停顿了很久后说。

“我也觉得不会。”我用布条蘸了些白兰地，擦拭他的手，然后又去料理他的右手。

他沉迷了一会儿。火堆发出柔弱的炸裂声，火焰偶尔被从棚屋缝隙里吹进来的晚风燎起。

“房子要建在高处的山脊上，就是长有草莓的那里。”他突然说。

“是吗？”我低声说，“你是说木屋吗？我以为要建在空地这边呢。”我尽可能多地拔出了他手里的木刺，那些插得太深的，我只有等它们慢慢移动到皮肤表面再处理。