Chapter 13 检验良知（第3/23页）

但是在记忆的维度里，我闻到的是紫杉树和海风的气味，我手里抓着的不是温暖的男儿身，而是刻着他名字的冰冷、光滑的大理石墓碑。

我没有说话，他也没有。

我们已经绕完一圈，回到了河边。灰色的石阶往下延伸，消失到了拍打着河岸的光亮河水里；即使是在这么上游的地方，也能看到潮汐的微弱身影。

那里停着一条船，一条靠手划的小船，适合用来坐着独钓或进行悠闲的短途旅行。

“我们去划船好吗？”

“好的，为什么不呢？”我想他肯定也有与我相同的欲望，想要逃离那座房子和乔卡斯塔，想要走得足够远，让自己能够清晰地思考，不担心被人打扰。

我走下去，抓着他的胳膊保持平衡。但是，我还没来得及踏上小船，他就转身对着我，把我拉过去，温柔地亲吻了我一下，然后把我抱在怀里，下巴靠在我的头上。

“我不知道。”他安静地说，回答了我没有问出来的问题。他走上了小船，然后伸手来牵我。

*　*　*

在我们慢慢地划船前往河上时，他没有说话。没有月亮，夜晚黑黢黢的，但是在我的眼睛适应了交错闪烁着微光的河水和树影后，河面上映射的星光就明亮到能够看得见了。

“你不打算说什么吗？”他最终突然说。

“这不是由我做选择的事情。”我说，感觉到一阵与紧身胸衣无关的胸口发紧。

“不是吗？”

“她是你姨妈。这是你的生活。所以必须由你来选择。”

“那你就站在边上看着，是吗？”他嘟哝着说，把船桨伸到水中，划船往上游前进，“这就不是你的生活，或者你最终没有打算留下来？”

“你说不留下来是什么意思？”我惊讶地坐起来。

“事情或许有些让你难以承受。”他埋头划着船，我看不见他的面容。

“如果你指的是发生在锯木厂的事情……”

“不是，不是那件事情。”他把船桨往后拉，亚麻衬衫下的肩膀舒展开来，然后给了我一个不诚实的微笑，“死亡和灾难都不会让你太难受，外乡人。但是那些日常小事……在黑人女佣给你梳头发，或者在男佣把你的鞋拿去洗的时候，我看到你会退缩。还有那些在松脂厂工作的奴隶。这些事情会让你心烦，是吧？”

“是的，没错。我是……我不能拥有奴隶。我已经跟你说过……”

“是的，你说过。”他把船桨放了会儿，把一缕头发从他脸上捋走。他的双眼径直地与我对视。

“外乡人，如果我选择接受姨妈的提议……你能留在我身边，只是看着，什么都不去做吗？因为在她去世前，或者甚至在她去世后，我们什么都做不了。”

“什么意思？”

“她不会放了她的奴隶——她怎么可能会呢？在她还活着的时候，我也不能。”

“但是只要你继承了这个地方……”我犹豫了。尽管我们在残忍地讨论乔卡斯塔去世的事情，但更实在的事情是她短时间内并不会去世。她才六十出头，尽管失明，但是身体强健。我突然明白了詹米的意思。我能够日复一日、月复一月、年复一年地以奴隶主的身份生活下去吗？我不能假装，没法用我只是个客人和外人的想法来安慰自己。

我咬住嘴唇，以免自己立马开口拒绝。

“即使到了那个时候，”他说，回答我没有说完的话，“你不知道奴隶主要是没有议会的书面允许，也没法解放自己的奴隶吗？”

“什么？”我茫然地盯着他，“为什么啊？”

“种植园主担心黑人武装复仇，”他说，然后又讽刺地补充道，“这要怪他们吗？”

“除了伐木刀之类的工具，奴隶禁止携带武器，而且还有流血法律阻止他们使用武器。”他摇了摇头，“不会的，议会最不愿意做的，就是让一大群自由的黑人在乡村里不受约束。即使有人想解放自己的奴隶，并且得到了许可，但被解放的奴隶也必须在短时间内离开殖民地，否则就有可能被其他人抓起来奴役。”