19乔纳森·哈克的日记（第3/7页）

“第一件事就是看看这里留下了多少箱子，然后我们就必须检查每一个角落、洞穴和缝隙，看看是否能够从中找到一些蛛丝马迹。”我们一眼就可以看出还剩下了多少只箱子，因为这些泥土箱的体积都很庞大，不可能出现任何遗漏。

五十只箱子只剩下了二十九只！我被吓了一跳，因为戈达明爵士突然转过身，望向拱门外漆黑的走廊，而我也同样望过去，一瞬间我的心脏似乎停止了跳动。我在那片阴影中似乎看到了伯爵那张邪恶的脸，鼻子的形状、红色的眼睛、红色的嘴唇、可怖的苍白面色。那仅仅是一瞬间，因为戈达明爵士说：“我还以为看到了一张脸，但那不过是影子。”紧接着，我就把灯转向了那个方向，走进了走廊。没有任何人，因为这里没有角落、没有门，也没有任何缝隙，只有走廊四周坚硬的墙壁，即使对于他来说，也没有藏身之地。我想是恐惧刺激了我们的想象力，所以没有说什么。

几分钟之后，我看见莫里斯从他所检查的角落里突然退了回来。我们都一直看着他的动作，毫无疑问，我们都逐渐紧张起来，因为我们看见一团像星光一样闪耀的磷光。我们立刻本能地退了回来。整个地方似乎只有跑动的老鼠。

我们都惊呆了几分钟，除了戈达明爵士，他似乎已经预见到了这种状况。他迅速冲向苏厄德医生曾经描述过的以及我曾经见过的那道包着铁边的橡木门，将钥匙插到锁里，拿掉巨大的门闩，将门打开。此时，他从口袋里掏出那个小小的银哨，吹出一阵缓慢却尖锐的哨声。这个哨声立刻得到了苏厄德医生房子后面的狗儿们的呼应，差不多一分钟之后，三只猎犬围着房子奔跑了起来。我们全都毫无意识地移向门口，在移动的过程中，我发现灰尘似乎震动得更加厉害：被拿走的那些箱子就是以这种方式被转移的。但是就在一分钟之内，房间里的老鼠数量就迅速增加了。它们似乎马上就将这个地方挤满了，灯光照在它们那移动的身子上和闪闪发光、充满恶意的眼睛里，看起来就像是黑色泥土上满布了萤火虫。猎狗们冲了出去，却在门口处突然停住、乱吠起来，接着，它们几乎同时扬起鼻子，发出最悲惨的吠叫。老鼠数以千计地增加，向外面移动。

戈达明爵士牵起其中一只狗，带进来，让它趴在地板上。猎狗的爪子一接触地板，它似乎就恢复了勇气，又重新冲向敌人。不过，面前的老鼠逃得非常快，在被抓到之前早已经逃之夭夭了。其他的狗也被以同样的方式牵了进来，但是它们没有抓到多少老鼠，因为其他的老鼠已经逃得差不多了。

随着这些老鼠的逃窜，似乎某种邪恶的感觉也消失了，因为这些猎狗到处欢跳着，一边向那些投降的敌人发动突然袭击，将它们翻来倒去、扔到空中，一边快乐地吠着。我们似乎都逐渐找回了勇气，不知是因为小礼堂的门被打开从而净化了室内死沉沉的空气，还是因为我们发现自己还处于开放的空间而产生了轻松感。但是最肯定的就是，恐怖的阴影已经渐渐退去，似乎我们此行的残酷意义也跟着减少了许多，但是我们的决心却一点也没有少。我们把外面的门关上，安上门闩，上了锁。带上这些猎狗，我们开始在房子里进行搜索。除了异常多的尘土之外，我们没有发现任何东西。这些尘土上只有我初次到达这里的时候留下的脚印。猎狗们再也没有表现出不安的情形，甚至在我们回到小礼堂的时候，它们围着我们雀跃，就像夏季的时候在树林中追逐野兔一样。

我们从正门出来的时候，东方天际已经出现了黎明的迹象。范海辛教授把大厅的钥匙从那一串钥匙中拿了出来，以传统的方式把门锁上，做完之后将钥匙放进自己的口袋里。