第九十二回 二犬分路助一犬 孤忠携镖讼众恶

文明十五年癸卯春，正月二十一日黎明，犬阪毛野胤智的多年夙志如愿以偿，为父胤度报仇的时机终于来到。笼山逸东太缘连劝说其主君扇谷定正，派他做使节去那小田原的北条家进行密议，其副使除有灶门锅介既济、越杉骆三一岑、鳄崎恶四郎猛虎外，还有大石宪重的家臣仁田山晋五相随，带领许多人马，今朝从五十子城内列队启程，在旭日升起时已来到武藏州品革与大森村之间的铃茂林。毛野在岸边等着，见缘连等到来，便从路旁的树荫下跳出来，报名后拿着所带的火枪，先把走在前面的缘连的马击毙，然后跑过去杀了笼山的四名年轻卫士。缘连趁此机会提着短枪，择路向田间小路退去。毛野挥舞血刀追赶一百多米远。这些已见于第八辑的末尾，在此只略加叙述，以使故事衔接起来。下面便来详述，请看官悉心细览。

再说缘连，他虽然知道毛野骁勇，武艺高强，但恰好己方人多势众，身后前有鳄崎和灶门的人马，又有越杉和仁田山的队伍殿后，知道有他们来救应，所以只是为了拖延点时间往后撤离，而没有逃走。毛野则犹如老鹰捉田边的野鸡一般，喝道：“卑鄙，滚回来！”眼看到了缘连身边，突然缘连回头看看，以田埂上的榛树作盾牌，站住厉目高声说道：“喂，你这厮实在撒野！你已知道，我年轻时因石滨故主的密令不能抗拒，虽曾杀了粟饭原首胤度，但是胤度之独子，年少的粟饭原梦之助，据世间传说已与其母当年同被处决，因此那个胤度怎会还有孩儿？然而汝却诡称是其子，骂我是仇家，干这种蠢事实在荒唐。我想汝不是疯人，便是奸细，想杀我无术，且又不识时宜，实是螳臂当车，太愚蠢啦！”他虽然如此大骂，但毛野却不惊慌，拉开架势说：“缘连，你这个蠢货！我如不是胤度之子，为何不顾敌众我寡，偏偏要与你一决雌雄呢？靠近点儿听我说！光阴荏苒，瞬息多年，我母是父亲之妾，怀我三年后，在相模州足柄的犬阪村生下了我，取当地之名，叫犬阪毛野胤智，但很少有人知晓我的姓名。由于上天鉴察和神佛的冥助，多年的夙望今日总算可以实现。自我出生便有两个仇人，一个是千叶家的奸臣马加大记常武，已在己亥〔文明十一年〕 夏，五月望夜于石滨的对牛楼，与其仆从们同被我杀死。剩下的一个仇家便是你。今天你跑不掉，这是上天的冥罚，无须狐疑，吃某这一刀。”毛野疾言厉色地进行谴责后，挥刀便砍。缘连听得明白，但已无暇回答，便捻动手中短枪进行交锋，一上一下地施展出他周身的武艺，频频向毛野的胸前刺去，枪尖犹如自云峰的山腰发出的闪电在地上掠过。然而毛野毫不在乎，连躲带拨，不断进攻，刀光好似洒在湖面上的月影，激起阵阵波澜。恰似二龙斗九霄，霏霏降金鳞；两虎搏幽谷，飒飒起狂风。双方虽好似都不含糊，但稍过片刻便见出武艺的高低。缘连哪里是孝义和勇敢胜过亿万人的毛野的对手，他很快便手忙脚乱，受了四五处轻伤，但还在顽强地战斗着。

却说在缘连的后方策马前行的那两个副使，灶门既济和鳄崎猛虎与缘连相距二百多米，从一开始就没走在一起。听到缘连的随从慌忙逃回来报告，既济和猛虎吃惊道：“方才听到远处枪响不知何事，原来是有了歹徒。士兵们赶快跟上！”他们这样喊着，拍马一齐向前，跑上去一看，缘连的四名年轻卫士，身首异处与马一同倒在那里。跟在这两个副使的随从后边的缘连的奴仆们，遥指那边的田埂说：“二位老爷请看！报名叫犬阪毛野的那个野小子，在那儿呢！”猛虎和既济听了，勒马回头看看说：“原来那个歹徒还没走，离得很近。不能让他伤了缘连。”二人厉声地命令士兵，想策马向前去救缘连，但是前边是很狭窄的水田的田埂，如独骑前进则安危莫测，不可冒进。然而若跳入田中，却是尚未犁过的田，上结薄冰，虽可见底，但不知泥泞有多深，人马无站脚之地。他们踌躇着不知如何是好。一看可怜的缘连抵挡不住毛野的频频进攻，枪被压在下边，已是岌岌可危，大家都十分着急。猛虎怒不可遏，不觉高声喊道：“灶门你看到了么？左右两边的路虽然不近，但路宽可过大队人马。你同越杉、仁田山们商量，从左右大路带领人马，向这边包抄。我独自从中路去解救那里的危急。”说着从持枪从者的手中拿过枪来挟在腋下，策马向前。在宽不足三尺的田埂上，飞也似地跑上去，后边跟着的年轻侍卫和奴仆们，也都争先恐后地往前跑去。