第八十八回 汤岛社前才子卖药 圣庙树下从者放猴（第3/3页）

且说管领扇谷定正的内室蟹目夫人，最近想到由持资入道营造的汤岛神社去参拜，从昨天就进行准备。在文明十五年春，正月二十日巳时从五十子城起驾，有许多士卒和侍女、医生们在前后跟着，从麻生那边走来，众人跪在路旁一同恭敬地目送着。蟹目夫人的轿子来到汤岛神社前，几名社僧出来迎迓引路进社时，深受蟹目夫人宠爱豢养的小猕猴，这天也放在膝上同轿前来。这个猕猴突然挣着要往外跑，夫人说：“这猴子大概是想撒尿，让它出去净个手吧！”跟轿的一个老侍卫听了，揭开轿帘接过猴子，正想再递给小侍卫时，可能是绊脚绳松了，猕猴忽地跑了出去，跳到社前的一棵老白果树的枝上，怎么召唤也不下来。主人自不必说，随从的男女老幼都惊慌失措，想追上捉住它，可是百年老树，树梢凌空，枝叶繁茂，树皮很黑，树干有十余抱，无法攀登，又不是飞鸟，怎能到那么高的地方去？因此蟹目夫人命令停轿，问：“有办法吗？”大家干着急，茫然不知所措。这时那只小猕猴，从这个树梢跳到那个树梢，绊脚绳被缠在树枝上。绳子短了，猕猴感到惊慌，想把绳子拉断，不料身子被勒住，痛苦万状，眼看筋疲力尽要被勒死。蟹目夫人从轿内远远看着说：“多么可怜啊！看有人是否能赶快救出那猕猴，赏金可以让他随意要。去找找看！”虽然她这么说，但是借不来鲁班的云梯，谁也办不到。主仆都急得要命，便与社僧商量，僧人们说社里也没有小和尚，对救猕猴之事也都束手无策。找不到对象，就只好都仰脸望着树梢。在此期间，那舞刀师跪在摊位上，已经把腿都跪麻了，见众人都无计可施，眼看着干着急，不觉失声冷笑。随从的侍卫头领，跟随扇谷夫人的老臣，名唤河鲤权佐守如，随即回头一看，对他的不敬之举粗暴地叱责道：“汝是什么人？夫人所宠爱的小猕猴跑了，我们都不知如何是好，汝却感到好笑，如此大不敬，真是岂有此理。说说汝为何感到可笑？”他怒气冲冲地严加叱责。舞刀师毫不惊慌地对守如说：“在下是在此以表演坐拔刀和链镰武艺为生的卖药商人。因为夫人前来拜社，暂且把摊儿收了，在看守摊位，方才突然发笑，并非耻笑大人们，而是笑那个猕猴，虽说它是能攀援的畜生，但既无智慧又无本事，被勒得要死，着实好笑。在草民之中也并非无巧者，倘若命令在下，定能把猕猴救下来。”守如听了忽然转怒为喜，不觉额手称庆道：“这太好啦！快去把猕猴救下来，赏金可随你任意要。”但是那个舞刀师只是答应着，并没立即站起来。远远仰望着树梢道：“请看那棵大树，从树根往上二丈多高，连个树杈都没有。纵然想办法到了树梢，一脚蹬空，便没命了。如不为名利，因上树而丧生，实在是悔之晚矣。若既为君而又为个人的话，那么在下有个请求，不知能允许否？”他如此反问，毫无惧怕权势的神色。毕竟这个舞刀师又提出什么事，且听下卷分解。

(1) 内管领：是镰仓、室町时代的官职，执掌将军的家政。

(2) 古代习惯在夜间打更时拖着个竹片走，以便有个响动，同时又可用以责打犯人。