第四十六回 地藏祠庄助争首级 山脚村音音拒旧夫（第2/3页）

这且不提，却说上野国甘乐郡荒芽山下的一个村庄，有个叫音音的贫贱的老妇人，年约五十二三岁。原是武藏国人，因故于去夏隐居在这个山村。自己织布砍柴，在远离镰仓的荒村僻壤，寡居苦度时光。雁虽没来秋天已到，听到秋虫的叫声，她忙着拆洗缝做棉衣。这天夜里在忙着纺麻线，想到处世的艰难和浮生痛苦，所依靠养老的两个儿子，前些时候随主君出征，至今生死不明，杳无音信。家里只有两个媳妇：大媳妇叫曳手，二媳妇叫单节，一个年纪二十岁，一个十八岁。她多么希望她们能生男育女传宗接代，可是儿子已经出去将近两年了。这两个媳妇都是一样地早晚孝敬婆婆，她们的好品德远近邻里无人不知。这里没有亲戚朋友，孤零零地无人来访。一家三个女的，常说三个女人到一起谓之奸，这种说法，不适合这一家。后门的秋蝉在鸣叫，七月初六的夜已经深了，可是所等待的家人还没回来，所以门没闩上。音音把纺完的麻桶往旁边一推，回过头去说：“我说单节！从昨天起村长就派工让到管领家的户泽山围场去，好歹总算免了，但他也不让咱们便宜了。因为家里有那匹瘦马，今天村长非让出工，怎么说也不答应，家里没男人就让曳手去，今早天没亮她便牵着马去出工，现在还没回来。我同她说如果途中遇到卸了载的马，就换换早点回来，不会被派往白井。我想即使运气不好中途没马替换送到驿站去，天黑也总该回来了。与其在家里惦着，莫如到田文的林子附近迎一迎同她一起来。你看家吧！”说罢起身要走，单节赶忙拦住道：“请您别这样吩咐。年轻人怎能那样偷懒，天阴夜深，怎能让老人出去我倒看家？姐姐这时候还没回来我也很担心，但是去迎姐姐，妈妈一个人在家没人做伴，更增添忧虑，所以憋在心里未得开口。现已夜深，我跑去迎她，请您稍等一下。”她这样实心实意地安慰婆婆，将待站起来，却被音音拉住说：“我并非想让你去，才向你这样唠叨。在家等着你们两个一同回来，会使我更担心。玄妙寺的钟声，刚刚敲过初更，去早了也接不到，还不如再稍等等。今天早晨你和曳手争着去出工，我去你去地争执不休。赶脚的这种活是不适合女人做的，说什么这也是为了养活老人，你们这种真诚的孝心，分不出谁是姐姐、谁是妹妹，但你争不过姐姐就被留下了。看见你们的孝行就引起了我的悲伤，都是因为丰岛和炼马两家灭亡了。”她说着往外边看看，噙着泪花放低声音接着说：“我们蒙受的君恩，比须弥山(2) 还高。我的主君是在陪臣中有名的道策。这虽是羞于出口之事，可是不将可耻之事告诉你，又怎能说明事情的原委，也许你会以为我老了好唠叨。我年轻时候在道策家里做佣人。被主君家的一位叫姥雪世四郎的年轻武士爱上了。他胆子很大，几次偷偷越过看门的警卫，到我那里来过夜，因而使我怀了身孕。后来被发觉，两个人都被捆起来，将要处死我们。恰好主君的侧室阿是非夫人这时也怀了孕。她是个有恻隐心的女子，为我们说情，暂时被关押起来。过了些日子夫人生个男孩名叫道松。没过几天我也在狱中凄惨地生了一对双生子，叫力二郎和尺八。由于阿是非求情，赦免了我的不轨之罪，对世四郎也从宽处理，放他出去了。我的奶很好，就被留在府中做公子的奶母。于是就将我生的双生子交里人寄养，一直养到七岁时的春天。这都是由于道策多年无子嗣，生了道松公子很高兴而这样地开恩。我得到活命，主君对我们母子的恩情怎么能忘？在那时就下定决心，不顾自己的儿子，只把公子当作掌上明珠，日夜悉心哺养。我记得很清楚，是宽正三年春正月的事情。主君的另一个侧室黑白生了个叫正月的姑娘，她妈起了坏心，把升为正室的阿是非害死，公子也一度死去。但由于种种缘故公子在墓穴中苏醒过来，黑白等恶人被处死了。那个姑娘仅两岁，被大冢的庄头领去做养女，说好不准认亲。我每天晚间总是沐浴净身祈祷念佛，毫无二心地侍奉主君，也许因此而被道策器重。次年春，将由里人寄养七年的儿子找来，给哥哥起名叫十条力二郎，弟弟叫尺八郎。十条是我的父姓，我父是十条佐吾。从此他们俩就在炼马家做了步卒。不仅如此，这两个同胞兄弟还作为公子的侍读，同公子一起读书写字学武艺。主君的如此厚爱是无法言喻的。于是去年春季，丰岛将军〔左卫门尉信盛〕 的步卒秃木市郎想将他的两个女儿许配给力二和尺八。这个亲事很快就说成了。把姐姐曳手给力二为妻，妹妹就嫁了尺八。你们在四月十二日的同一天晚间结婚，世间很少见夫妇都是同庚，而且比同庚的公子道松还早娶妻室，这都是根据道策的吩咐。这个欢乐也仅只一个晚上，次日恶魔般的悲哀便袭来了。不料突然出征，在池袋被击败，丰岛和炼马的一族都被杀害，无一幸免。我的主君道策和你爹爹市郎都在那里一同丧命。炼马府也被火焚了，家中的男女老幼都化作灰烬。我本来也不该活命，因另有想法，便带领你们这两个儿媳妇突出重围，投奔一个远亲到这个山村来落户。这并非惜命，而是想打听到公子和儿子存亡的消息后再说，我早已下定了一死的决心。没白等，总算听到了公子的喜讯，但儿子的下落至今不明，没有消息，大概都一同阵亡了。夫妻的缘分只有那一个晚上，连一天都未能在一起，丈夫的模样都没看清就死了。可是你们姐妹的贞操未变，学会了山村农妇所做的活，极尽孝敬婆母之道。提起来令人心寒的是原来的丈夫世四郎。听户田的船户们说他从犬山家离开，住在神宫河原改名矠平，一个人以捕鱼为业，至今还活着。可是二十多年了直到去年他还不想回来拜见主人，而且对主家的灭亡无动于衷，乖乖地做仇人的顺民。难道他心黑了吗？真是白披着一张人皮。虽然我们断绝了关系，但两个儿子总是他的，血缘关系是割不断的。两个儿子如果都像父亲那样贪生怕死，投降了敌人，心想那就不回来也好，但总是挂念着。我偷偷去问公子，但说不知道，什么也不告诉我。儿子都没了，做妈妈的怎能安然地什么都不想呢？唠叨是老人的毛病，说了这些没用的话，耽误了晚上忙活儿，你听得不耐烦了吧！”说罢擤着鼻涕。单节流着眼泪说：“这有益的故事都是教导，怎能不听您的话呢？结婚的那天晚间丈夫就走了，现在可能已不在人世，来世再结合吧。他们两兄弟怎会投降敌人呢？那是不会有的事情。使人难过的是世四郎，也许他有什么难言之隐，一个人在外边过。夫妇之缘虽然已断，但两个儿子和他们的母亲一同在犬山家侍奉了二十多年，没想回来参见主人可能是有什么缘故，世间哪有父母不想儿子的？”儿媳这样地劝解着。但她摇头说：“话虽是那么说，该国虽然也是扇谷家的领地，但神宫乡是丰岛的旧领，不管别人怎样，他大概已经服服帖帖地做了仇人的顺民。推想他那种不知羞耻的心中，怎能还想着故主之恩和儿子之事？一定是忘了。”她气冲冲地予以否定。这时似乎听到有人在外面站着，音音说：“是否曳手回来了？赶快点灯！”单节赶忙点起松脂烛，走上前去站在门里边说：“怎么回来得这么晚？”说着用灯一照，并不是姐姐，而是个陌生的过路人。他背着包袱，提着竹斗笠，站在门口弯着腰说：“我到这个山下来找个亲戚，途中被强盗追得我跑不动了，能赏我一瓢水吗？”听到他这样乞求后，她有点儿扫兴的样子紧盯着他。音音不耐烦地说：“单节！她一定很累了，赶快牵马进来，让她洗洗脚休息。”说着站起来，借着烛光无意地与过路人一照面儿，心想：“太可怕了，难道看错了人么？”她心情不快地又再看看。过路人赶忙搭言道：“那不是音音吗？我是世四郎矠平，你忘记了吗？”他这一报名，音音受到很大震动，一时忍受不住，便从里面把门哗啦闩上了。单节听到老人报名，知道他就是方才婆婆所说的那个人。她心里很难过，拉着要回屋去的婆母的袖子说：“若是陌生的过路人您这样冷漠无情，那是可以的。他是我丈夫的爹爹，如果您并不否认的话，即使讨厌他，那么今晚也该让他住在这儿，叙叙武藏的往事，不也是个慰藉吗？”没等她说完，音音厉声道：“你说些什么？即使女人心软也不能背离世间的情理。好好想一想，断了二十多年关系的旧夫，虽然名义上是两个儿子的父亲，但他不配做父亲。他无缘无故地报了名，就同他见面，这和从前的不轨行为又有何异？我同世四郎的关系已断，同矠平这个老人素无来往。即使是素不相识的过客，他若没忘故主之恩，忠厚仁义，那就不用说今晚，住到什么时候我也都留。二十多年来他一天都没想回来参见故主请罪，而心安理得地做仇人的顺民。对这种背信弃义的人，还有什么情趣同他谈武藏的往事？不要管他，没人同情他！”她怒气冲冲地坚拒不纳。老媪的固执，不能说是合乎情理的。这使单节更加难过，背过脸去叹息。矠平听了在外边说：“音音一定很恨我。我怎能以夫妇之情厚着脸皮来找你？我一天也没有忘记故主之恩，为了逃避尘世而做了渔夫。无一介之功有何面目回来向主君请罪？不能给儿子丢脸，这是我的宿志。最使我放心不下的是公子的事情。另外想把儿子的事情悄悄告诉你，才从武藏那边不顾路途遥远和羞耻来到这里。请把门开开吧！”他在外边敲着门。在门里站着的音音，听说是悄悄告诉儿子之事，虽然很发慌，但又一想还是没回答。她回头看看哭泣的儿媳说：“单节你就爱哭。如今人心叵测，稍一疏忽就会身败名裂，这样的例子很多。外边站着的人说不定是敌人的奸细。要把门特别关好，不要开门，没好处。”她这样嘟哝着，脚步沉重地走到走廊上，把拉门使劲关上就到里间去了。