第二十八章

1503年8月的一个清晨,埃齐奥应他叔叔的要求,前去蒙特里久尼城堡的书房,去和其他刺客组织的成员碰面。他已经四十四岁了,两鬓开始斑白,但胡须仍然是深栗色的。来到书房的有葆拉、马基雅维利和狐狸,以及西奥多拉、安东尼奥与巴托罗缪。

“是时候了,埃齐奥,”马里奥庄严地说,“我们拥有伊甸苹果,所有失落的古籍书页也已收集在此。让我们完成你的父亲,我的兄弟在多年前开始的工作吧……也许我们终于可以弄清古籍里藏着的那条预言的意义,并彻底瓦解圣殿骑士团强大的权势。”

“那么,叔叔,我们应当从寻找墓穴开始。你们收集的这些古籍书页应该能帮助我们找到它。”

马里奥转开书柜,露出放置古籍书页的那面墙壁——现在每个凹口里都有一张书页。在附近的一处底座上,放着伊甸苹果。

“这就是书页之间的联系方式,”他们看着书页组成的复杂图案,而马里奥继续解释,“它似乎是一张世界地图,只是这个世界比我们所知的要大,西方和南方的大陆都是我们所不知道的。但我相信它们的存在。”

“还有些别的东西,”马基雅维利说,“在左边,你们应该能看到一根权杖的轮廓,实际上,那应该是教皇的权杖。右边显然是苹果的图案。在这些书页的中间,我们能看到十来个小点,但它们组成的形状我们还无法理解。”

就在他说话时,伊甸苹果自行亮了起来,最后闪烁着刺眼的光芒,照亮了那些古籍书页,仿佛要拥抱它们似的。随后,它又变回了黯淡而不起眼的样子。

“它为什么会在这个时候发光?”埃齐奥问道。他真希望莱昂纳多能在场解释,至少给出推论。埃齐奥试图回忆他的朋友口中的这个“奇异装置”的非凡特质,但他并不觉得伊甸苹果究竟是什么——它看起来既像是机械,又像是活物。不过本能告诉他,他可以相信这东西。

“又是一个待解之谜。”狐狸说。

“这张地图怎么可能存在?”葆拉问,“尚未发现的大陆……!”

“或许是等待重新发现的大陆。”埃齐奥提议说,但他的语气也满是敬畏。

“这怎么可能?”西奥多拉说。

马基雅维利答道:“或许答案就在那座墓穴里。”

“我们能找到它的位置了吗?”始终讲求实用的安东尼奥说。

“让我们看看……”埃齐奥审视着整本古籍,“如果我们把这些点连成线……”他这么做了,“看,这些线相交于同一点!”他后退了几步,“不!这不可能!墓穴!看起来墓穴就在罗马!”他扫视周围的众人,而他们看出了他的想法。

“这就解释了罗德里戈为什么如此渴望成为教皇,”马里奥说,“他已经统治教廷十一年,但仍旧缺乏发掘它最黑暗秘密的手段,但他显然知道墓穴就在罗马。”

“当然!”马基雅维利说,“从某种意义来说,他值得钦佩。他不仅成功找到了墓穴,而且成为教皇以后,他也拥有了权杖!”

“权杖?”西奥多拉问。

马里奥开了口:“古籍里始终提到那两件‘伊甸碎片’,说那是两把钥匙。第一把钥匙——”他转头看向它,“——就是伊甸苹果。”

“另一把钥匙就是教皇权杖!”埃齐奥醒悟过来,“教皇权杖就是第二把‘伊甸碎片’!”

“正是如此。”马基雅维利说。

“上帝啊,你说得对!”马里奥叔叔大声说道。他的脸色立刻严肃起来。“多年以来——几十年以来——我们都在寻找这些答案。”

“如今我们找到了答案。”葆拉补充道。

“但‘西班牙人’恐怕也一样,”安东尼奥插嘴道,“我们不知道古籍还有没有其他抄本——或许就算他收集到的古籍并不完整,也能为他提供足够的信息……”他没说下去。“如果他已经有所发现,如果他找到了进入墓穴的方法……”他压低了嗓音,“和里面的东西相比,伊甸苹果根本算不了什么。”