第二章

乔凡尼·奥迪托雷的办公室位于二楼，透过宽阔的阳台上的那两扇双开大窗，可以俯瞰下方的后花园。房间里的黑色橡木材质墙板的旋涡状图案，散发出庄严肃穆的气氛，就连装饰华丽的灰泥天花板也无法将其缓和。房间里有两张面对面放着的书桌，大的那张属于乔凡尼。墙边摆着一排书柜，书柜里塞满了账簿和贴有红色火漆的羊皮纸文稿。这个房间的布置正是为了告诉来访者：你会在这里找到财富、尊重与信任。作为奥迪托雷国际银行的负责人——银行主要为名义上是神圣罗马帝国所属的日耳曼尼亚诸王国提供贷款——乔凡尼·奥迪托雷非常清楚自己的责任之重大。他希望自己的长子和次子能早点停止胡闹，帮他分担他从自己父亲那里继承来的这份重担，只是目前看来希望渺茫。不过……

他坐在书桌后面的椅子上，愤怒地看向房间另一头的二儿子。埃齐奥站在另一张桌子旁边，那边空无一人——乔凡尼的秘书听从吩咐离开，让这对父子有机会私下谈话，而埃齐奥担心，这次对谈会让他非常痛苦。时间刚过中午。他整个早晨都提心吊胆地等着父亲的召唤，不过他还是利用那段时间补充了一两个钟头必要的睡眠，又梳洗了一番。他猜想父亲是有意在责骂他之前给他做这些事的时间的。

“我的儿子，你以为我又瞎又聋吗？”乔凡尼怒吼道，“你以为我没听说你昨晚在桥边跟维耶里·德·帕齐那伙人打架的事吗？有时候，埃齐奥，我真觉得你不比他好多少，而且帕齐家可不好惹。”埃齐奥正要说话，可父亲却抬起手作为警告。“麻烦让我说完！”他吸了口气，“你知道你让我想起了谁吗？”

埃齐奥垂下了头，但他惊讶地发现父亲站身起来，穿过房间来到他面前，然后搂住他的肩膀，咧嘴笑了起来。

“你这捣蛋鬼！你让我想起了年轻时的自己！”但乔凡尼的表情随即转为严肃，“别以为我不想狠狠惩罚你，只不过眼下我还需要你的帮助。否则的话，你听好了，我会把你送到你的马里奥叔叔那里，让他把你招募进他的骑兵队去。这会让你开开窍！不过我现在还用得着你，而且眼下正是我们在这座城市发展的关键时刻，虽然凭你那愚钝的脑瓜肯定猜不出来。你的头感觉如何？我看到你把绷带解掉了。”

“好多了，父亲。”

“那么我猜，没什么能妨碍你去完成我为你安排的工作了？”

“保证完成，父亲。”

“你最好说到做到。”乔凡尼转身回到桌边，从抽屉里拿出一封盖着他的印章的信，递给埃齐奥，外加一个皮革匣子，匣子里装着两份羊皮纸公文。“我希望你把这些带到洛伦佐·德·美第奇的银行，送到洛伦佐本人手中，不能有任何拖延。”

“我能问问里面的内容吗，父亲？”

“如果你说的是那些公文的话，不行。不过我可以告诉你，这封信是为了把我们和米兰打交道的最新情况告知洛伦佐。我花了一整个早上的时间做准备。这些本来不该跟你多说，不过如果我不能信任你，你也就不会明白何谓责任。据说有人在密谋对付加莱亚佐公爵——那家伙是个讨厌鬼，这我可以向你保证，但佛罗伦萨没法承受米兰动乱带来的影响。”

“参与者都有谁？”

乔凡尼眯起眼睛看着他的儿子。“他们说主谋包括乔凡尼·兰普尼亚尼，杰罗拉莫·奥尔加第和卡洛·维斯康蒂，不过看起来我们亲爱的弗朗西斯科·德·帕齐也有份参与。最重要的是，他们计划的目标似乎不只是控制两个城邦的政治界而已。这儿的行政长官已经暂时拘捕了弗朗西斯科，但帕齐家恐怕不会善罢甘休。”乔凡尼停了口。“好了。我已经说得太多了。尽快把这些送到洛伦佐那里——我听说他很快就要去卡勒基，呼吸乡下的新鲜空气。猫儿不在，老鼠可就……”