七十二

等到尘埃完全落定之后，埃齐奥才真正地搞清了周围的状况。惊魂未定的村民们面面相觑地聚在不远处，埃齐奥眼中的凶光足够让他们不敢上前。但是，埃齐奥知道自己必须快点动手，因为他身后的奥斯曼军队很快便会赶到现场的。

一声呻吟传了过来，他寻声望去，发现艾哈迈德正躺在距离马车残骸几十英尺处的地面上，他看上去受了重伤，装着钥匙的背囊也散落在一旁。此后令埃齐奥长出一口气的是，索菲亚也从路面的灌木丛中走了出来。她的身上青一块紫一块，但好在没有受到更重的伤。看到彼此平安无事，他们不由得相视而笑，而此时艾哈迈德也清醒了过来，他艰难地立起了身子。

埃齐奥捡起了那个背囊并仔细察看了起来。幸运的是，五把钥匙丝毫未损，于是他转头面向了重伤的王子殿下。

“那么，现在你想怎样，埃齐奥？就这样结果了我么？”艾哈迈德忍着剧痛说道。

索菲亚走到了埃齐奥的身后，并把手臂搭在了他的肩膀上。

“我自己也想知道。”埃齐奥冷冷地对艾哈迈德说道。

艾哈迈德不禁哑然失笑，虽然每笑一声都会加剧他的痛苦，但他还是笑了出来。他努力地立起了身子：“好吧，要是你能找到答案的话……”

此时，六个全副武装的拜占庭士兵不知从何处冒了出来，他们立刻围住了王子，将他妥善地保护了起来。

“……那就让我们知道吧！”

埃齐奥冷笑了一下，他拔出了佩剑并示意索菲亚退后。

“你太愚蠢了，埃齐奥！你以为我会不带后援就出门吗？”

艾哈迈德放声大笑——但是，此时一阵猝然而至的箭雨却打断了他的笑声。所有的拜占庭士兵瞬间被射成了筛子，而艾哈迈德的大腿上也中了一箭，这让他立刻惨叫了起来。

埃齐奥大吃一惊，因为他很清楚附近绝不会有任何刺客，而这里也不会有第二个迪拉拉来拯救他。

他立刻察看了一下四周，发现在不远处正站着整整一打的苏丹亲兵骑手，每个人的腰间都挂着明晃晃的弓箭。领头的那位是一个身着黑红相间的衣服、披着毛皮斗篷、留着茂密的胡须、约有四十五岁的王室成员。他向着埃齐奥举起了手臂：“停下！”

随着这声命令，亲兵们立刻放下了弓。

于是，那位将领与两位队长翻身下马并向着满地翻滚的艾哈迈德走了过来。他们打量了埃齐奥一眼，而这也让他提高了警惕，因为他还不知道这些人是敌是友。埃齐奥与索菲亚交换了个眼神，这也让索菲亚更为靠近了埃齐奥几步。

在付出了难以想象的努力之后，艾哈迈德居然用一根树枝支撑着站起了身子。虽然如此，在他看到了那些新来者之后，他却惊得步步后退了起来。

埃齐奥惊讶地发现这个将领与艾哈迈德长得非常相似，这忽然让他猜出了些什么。与此同时，艾哈迈德张开了嘴，尽可能地以威严的语气对士兵们下达了命令：“士兵们！塞利姆并不是你们的主人！你们是对苏丹宣誓效忠的！你们只能服从苏丹的命令！他在哪儿？我们的苏丹在哪儿？”

艾哈迈德不住地向后退去，直至退到了海边的一处悬崖边上。篱笆拦住了他的去路，看到自己已经退无可退，他只得绝望地倒在了地上。亲兵们迅速围了上来，把他包围在了中间。

“你的苏丹正站在你的面前，兄弟，”那个将领说道。他把手搭在了艾哈迈德的肩膀上，然后将身子前倾了过去，“父亲在逊位前已经做出了选择，谢天谢地。”

“你究竟要做什么，塞利姆？”听到这句话，艾哈迈德死死地盯住了他兄弟的眼睛。

“我觉得，我该一劳永逸地解决可能出现的不和，你觉得呢？”