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于是,阿泰尔立刻把袖剑卸了下来,并换上了一把以弹簧支撑的手枪——这套设计还是他从东方学来的呢。

“快去报信,快!”队长给他的年轻属下发布了命令。他陡然提高了声音:“阿巴斯兄弟会的刺客们!向我集合!”

阿泰尔一动不动,他冷静地权衡着下一步的行动。但就在此时,近处一个很熟悉的声音却响了起来,“大师!”

他转过了身子,却发现是科马尔与特拉加里靠了上来,而他们身后还带着将近半打的其他刺客。

“我们没能阻止他们发现那两具尸体。话说,那两个家伙是阿巴斯手下最凶残的军官,要不是为阿巴斯效命,他们怎么可能升到这个位置!”科马尔解释着,“但我们也带来了增援,并且这只是个开始呢!”

“欢迎你们。”阿泰尔笑了笑。

科马尔回敬了一个微笑。在他们身后,那一小队真正的刺客已经戴上了兜帽,整个动作简直整齐划一。

“我们最好让他闭嘴,”特拉加里向那个军官努了努嘴。

“跟着我就好,”阿泰尔说,“我得先练练手才行。”

他走上了前去,径直面对着那个军官。于是,那个军官手下的一队士兵立刻围了上来。

“他在这儿!”军官大叫了起来,“杀了他!杀了那些叛徒!”

“动手之前,先动动脑子!”阿泰尔说道,“每个行动都会带来后果的。”

“你这可悲的家伙!放下武器,要么你就得去死!”

“省省吧,朋友。”阿泰尔说道。此时,其他的刺客们纷纷从阴影中走了出来。

“别跟我套近乎,老家伙!”队长反驳道。他冲向了阿泰尔,没等老大师准备就绪(至少他是这么认为的)便一刀向他刺了过去。但是事实恰恰相反,而过程如此前一般迅速而血腥。最终,军官与他手下的大部分人都倒在了大门的前面。

“跟我去城堡内部吧,”阿泰尔叫道,“如果可能的话,不要再有任何流血事件了。记住,一定不要忘记教条!”

通往内墙的入口处站着另一名队长。他穿着一身黑色与暗色相间的外套,腰带上的刺客徽章在火光下闪闪发光。他是个老兵了,看上去足足有五十岁。

“阿泰尔·伊本·拉阿哈德,”他平静而毫无恐惧地说道,“自从我们上一次在这里见面,已经过去了整整二十年。二十年只在你的脸上留下了些疤痕,却在我们的信条上刻下了致命伤,”他顿了顿,“阿巴斯曾对我们说过很多……比如自大者阿泰尔,比如欺诈者阿泰尔,又比如背叛者阿泰尔。但是我从来都不相信那些故事。现在我所见到的,现在站在我面前的,正是我所相信的,大师阿泰尔!在此,我愿向你表示谦恭!”

他向前走去,友好地伸出了手。阿泰尔紧紧地握住了他的手腕,他们以罗马式的握手互致了敬意。此后,他手下的一队刺客卫兵们也就此倒戈相向,跟随在了他的身后。

“我们可以追随您的智慧,伟大的导师。现在,请允许我宣布——”他向后转过了身子,面向了他的部队:“我们的大师,回归了!!”

听到这句话,士兵们立刻收起了手中的武器,然后戴上了兜帽。众多忠诚的刺客们纷纷加入了阿泰尔的队伍,现在他们正昂首阔步,向着马斯亚夫最为深邃的主楼上走了过去!