四十六

在将新的钥匙交给了君士坦丁堡总部妥善保管，并把苏格拉底版的《伊索寓言》交给了索菲亚（这让她大大地惊喜了一回）之后，埃齐奥决定回禀苏莱曼王子，并将军火库里的事情一五一十地告诉他。

他按照与王子约定的路标来到了位于巴耶塞特清真寺旁边的一处公园里。当他抵达时，苏莱曼王子正与艾哈迈德王子一起坐在一株东方植物的树荫里，享受着国际象棋的乐趣。阳光从树冠的枝叶间隙倾洒而下，让这棵树显得愈发鲜嫩欲滴。一队苏丹亲兵在不远处侍立着，于是埃齐奥也找了处视野通畅的地方站定了下来——这种事情他必须单独向王子汇报，更何况他自己也是个老棋迷。从象棋中学到的战术可以应用在很多方面，于是他饶有兴趣地欣赏起了整局棋赛。

两位棋手旗鼓相当。略为交手之后，艾哈迈德就出现了一个失着——他的“国王”脱离了其他棋子的保护。于是苏莱曼抓住了叔叔的一招失算，走出了一招“王车易位”。

“象棋里没你这种走法吧。”艾哈迈德王子惊讶地嚷了起来。

“这是欧洲的玩法，叫做‘王车易位’（意大利语）。”

“有意思，但是你这么走不公平，我并不清楚这条规则啊。”

“但如果你是苏丹的话，那么你的想法肯定会不一样了，”苏莱曼淡淡地说。

艾哈迈德的脸色顿时就像给扇了一巴掌似的，青一阵白一阵了起来，一言不发。看到这一景象，苏莱曼拿起了他的“国王，”“那我把它放回去如何？”

艾哈迈德站了起来，“苏莱曼，我知道，我与你父亲争夺王储位置的事情让你感到很为难。”

年轻的王子耸了耸肩，“祖父选择了您，而君无戏言。所以，我不知道还有什么可争论的？”

艾哈迈德王子不禁对这个侄子生出了一丝敬意。“我曾与你的父亲非常亲近，但是他的残酷与野心却让他——”

“我听说过那些流言了，叔叔。”苏莱曼猛然打断了他的回应。

听到这句话，艾哈迈德紧张地四下看了看。“好吧，”他说道，“我忽然想起，待会儿我与大臣们要开个会。我们不妨以后再接着下棋吧？”

“随时可以的。”苏莱曼笑着说道。

他站起了身子并向着叔叔鞠了一躬，而艾哈迈德也还了礼。当艾哈迈德带着卫队离开之后，苏莱曼再次坐到了棋盘旁边，并凝视着残局思考了起来。

此时，埃齐奥走上了前去。

苏莱曼挥手斥退了那些想挡住埃齐奥的士兵。“埃齐奥。”他招呼着刺客大师坐了下来。

埃齐奥直接切入了正题：“我抓到了现行，塔里克正在把枪支出售给一个叫曼纽尔·帕拉罗格斯的当地守财奴。”

苏莱曼的脸色阴沉了起来，他攥紧了拳头。“帕拉罗格斯……是这个家伙啊！”他再次站起了身子，“末代拜占庭帝国皇帝就叫做康斯坦丁·帕拉罗格斯！要是他的这个后代真在组织武装，那么他肯定会挑起一场暴动，甚至更糟！再加上，现在祖父与父亲正在意见不合，关系很是紧张……”他放低了声音并沉思了起来，在埃齐奥看来，这个年轻人怕是正在经历着有生以来最难做出的一场抉择。

“塔里克知道那些枪是冲着哪里的，”他自言自语道，“要是我率先找到了他，那么我就能顺藤摸瓜，找到那个拜占庭人了！”

想到这一点之后，苏莱曼望向了埃齐奥：“塔里克肯定正在与手下的亲兵待在兵营里。所以……如果你想靠近他的话，你就必须得打扮成亲兵才行。”

埃齐奥笑了笑，“这没问题。”

“好吧，”苏莱曼想了许久才说出这两个字。很明显，这个决定让他感到相当为难，但是当这句回答脱口而出之后，他的神情也变得坚定了起来。“去搜集你需要的情报——然后杀了他吧。”