四十三

在前往东方进行了长期修行之后，阿泰尔终于回到了刺客教团中。其时已经是公元1228年，阿泰尔已经六十三岁，却仍然那么精明干练。此时他正坐在马斯亚夫村庄外的一处石凳上，并陷入了沉思。虽然他早已对灾难习以为常，但灾难似乎再一次地发生了。他再次成功确保了那伟大而可怕的金苹果安然渡过了危机，但是仅凭他的能力又能坚持多久？他的脊背又能在命运的捶打下支撑多长呢？

此刻，一位他不怎么想见到的人打断了他的思索——那是他的妻子玛利亚·索普。这个英国女子曾是他的敌人，她曾长期为圣殿骑士团效力。但现在早已时过境迁，在漫长的旅程之后，他们共同回到了马斯亚夫，来面对命运的挑战。

察觉到丈夫情绪不高，她坐到了凳子的另一边。于是，阿泰尔将刚收到的新闻对她和盘托出了：

“圣殿骑士团重新夺回了塞浦路斯的档案室。阿巴斯·索菲安没有向守军派遣支援……他们全都就义了。”

玛利亚愕然地张大了嘴：“上帝啊，怎么会有这种事情啊……”

“玛利亚，听我说，就在十年前我们离开马斯亚夫的时候，刺客教团的力量还很强。但是自此以后，我们所建设的一切就开始了腐朽，并就此慢慢破灭了。”

此刻，玛利亚虽然恢复了平静，但她的内心却怒火中烧，“阿巴斯一定要对此作出解释。”

“对谁解释？”阿泰尔怒气冲冲地回答道，“现在他已经在刺客教团里一手遮天了！”

玛利亚握住了他的手臂，“先压制住你的复仇欲望吧，阿泰尔。如果你说出真相，那么他们会觉察到自己的道路有多么错误的。”

“别忘了阿巴斯杀了我们的小儿子！他必须死！”

“是的，但是如果你不能光明正大地赢回兄弟会，那么兄弟会的存在基础就垮了！”

阿泰尔哑口无言，他只得闷头坐了下去，任凭内心激烈地挣扎着。但幸运的是，最终他还是抬起了头，他的脸色也重新澄清了起来。

“你说的没错，玛利亚，”他冷静地说道，“三十年前，我的感情冲垮了理性，我的刚愎自用为兄弟会割开了一道深深的创口，而这道伤口怕是永远都无法愈合了。”

他站起了身子，而玛利亚也陪着他站了起来。他们一边谈着话一边走进了布满灰尘的村庄中。“尽量说得理智些，阿泰尔，这样理智的人们会理解你的话的。”她鼓励着阿泰尔。

“或许有人听这些吧，但是阿巴斯肯定不会的”。阿泰尔摇了摇头，“他在三十年前曾经试图盗窃金苹果，而我把他给驱逐了。”

“但是亲爱的，你的举动赢得了其他刺客的一致支持，因为你显示了自己的仁慈，这让他们安下了心。”

妻子巧妙的安慰让阿泰尔不禁回报了个微笑，“你怎么知道这件事的？当时你都不在现场啊”。

她回敬了一个微笑，“别忘了，我可是嫁给了一个有故事的人呢。”她轻轻地回答道。

随着他们的前行，马斯亚夫城堡的巨大身影逐渐出现在了他们的面前。整个城堡弥漫着一股被遗弃之后的荒凉，似乎渺无人烟。

“看吧，”阿泰尔抱怨道，“马斯亚夫，如今只是一具空壳而已了。”

“我们已经离开很久了。”玛利亚轻声提醒道。

“但是我们并没有逃避，”他急切地说道，“从东方而来，由成吉思汗率领的蒙古大军迫使我们全力以对，而我们确实勇敢地挺身而出了。如今，这里有谁敢说自己也能办到？”

他们继续前进。不久之后，玛利亚打破了沉默：“我们的长子在哪儿？达利姆知道他的弟弟已经死了吗？”

“四天前我为达利姆送去了一封信。要是一切顺利，那么他现在应该收到那封信了。”