二十六

埃齐奥发现自己正置身于一个硕大的地下水系统里。在摇曳的烛光的映照下，他发现这个地窖是由一排排的柱子支撑起来的，柱子上面雕刻着各种符号，其中有一种很像眼睛。在柱子的底座上也有一些古怪的符号，它们看上去却很像戈尔贡女妖的脑袋，不过是倒置的。

埃齐奥毫不怀疑地认出了这个地方：耶莱巴坦地下水宫。这是一处位于君士坦丁堡地下的巨大给水工程，在尼科洛·波罗的书中便有所涉及，相传这里是千年前由查士丁尼皇帝建立起来的。但就算事先有所了解，置身其中还是会让人感到毛骨悚然。埃齐奥定了定神，努力地适应着这个巨大的地下空间——从脚步声的回音判断，这里应该有一座大教堂那么宏大。他想起了尼科洛那本《秘密十字军》中的记载，于是对于钥匙的大致位置有了些印象。一路上的路标非常模糊，但是埃齐奥必须跟着这些路标前进。以防万一，他死死记住了路上的每一处细节。

地面上薄薄地积着一层水，这让他很难鸦雀无声地行动，只能尽力将声音降低到最小。但是，他所发出的声音却完全淹没在了他前方某个人所发出的声音里面——看来，这个空间里还有其他人的存在！埃齐奥不由得想到，在他搞到那本书之前，这里曾经是圣殿骑士团的领地！

前方出现了一点灯光，埃齐奥立刻熄灭了自己的蜡烛并趴到了地上，就此匍匐着向前面靠拢了过去。不久之后，他的视野里就出现了两名坐在小火堆旁边的圣殿骑士团步兵。埃齐奥悄无声息地靠拢了过去——凭他的希腊语水平，听懂他们的对话还是不困难的。

正在说话的那个士兵貌似心情不佳，或者说正处于歇斯底里的边缘：“见鬼！”他愤愤不平地说，“到底在搞什么啊！我们在这个臭气熏天的下水道里都找了多长时间了啊！”

“我都找了好几周了。”他的同伴回应道。

“这里根本连毛都没有！都找了十三个月了！就因为大团长发现了那把钥匙！”他稍微冷静了点，“但是他都不知道自己在干什么！他所知道的是什么呢？”他又换上了一副嘲讽的神气，“那就是他们肯定在‘城里的某个地方’！”

听到这里，那个同伴也坐不住了，他的喊声比那个疯子士兵还要大：“天啊！这城市有多大啊！！”

“对啊！所以我就说这差事简直要人老命啊！”

但他们的牢骚很快便被一名小队长给打断了。

“回去干活，你们两个蠢货！你们想放上一整天的臭屁吗？！”

于是这两个士兵只得重新开始了工作。他们回到了队伍里，而这些士兵无一不是既满身尘土又牢骚满腹。埃齐奥继续隐藏着自己，希望能听到更多的消息。他小心翼翼地移动着身影——虽然这些士兵又脏又累，但他们毕竟训练有素，不可小看。

“佩特罗！”一名士兵叫道，“准备好火把，我可不想黑灯瞎火地进行挖掘！”

“挖掘”这个词让埃齐奥的耳朵动了一下。但在他向前挪动时，他的剑鞘却不小心碰到了旁边的一处圆柱。于是在这个密闭空间里，四处传递的回音立刻将这点刮擦音传播了开来！

那个叫做佩特罗的士兵立刻回头看了过去：“这里有人！”他大声地喊了起来，“抄家伙，睁大眼睛！”

整支部队立刻上紧了发条，警惕的声音此起彼伏：

“你看到什么了吗？”

“搜索每一个角落！”

埃齐奥忙不迭地后退开去，耐心地等待着这场骚乱的结束。与此同时，他也暗暗地责骂着自己，怎么会如此不小心，居然会弄出这种声音来。

还好，士兵们逐渐重新开始了发掘。他定睛望去，发现这些人的工作似乎很盲目。于是他扫视起了全部的士兵，希望能在他们的行动中发现出什么规律，同时也屏声静气地聆听着他们杂乱无章的对话。