第五十一章

之后，阿泰尔和玛莉亚回到他们的处所。两人共坐在一条石凳上，陷入了同样的沉思。尽管他们已在大漠度过太多时光，却从未像现在这样孤立无援。他们为此刻悲惨的境遇感到难过，为离开马西亚夫时的疏忽感到自责，还为瑟夫的家人和达利姆的安全感到担忧。

但最让他们痛心疾首的是瑟夫的死。

他在床上被人用刀刺死，他们是这样说的。事情发生在两周前，由于来得太快根本没时间向阿泰尔送信。行凶的匕首在马利克的房间被人发现。据说那天早些时候，有人听到马利克和瑟夫发生了争执。至于那个听到此事的刺客，阿泰尔还不知道他的名字。但不管听到的人是谁，得到的情况都是马利克与瑟夫就组织的领导权产生了争执。马利克表示，在阿泰尔回来之前，组织必须由他全权负责。

“看来是你回来的消息激化了他们的分歧。”阿巴斯幸灾乐祸地说着不痛不痒的话。他看着面色惨白的阿泰尔与一旁早已泣不成声的玛莉亚，脸上满是得意。

据说是因为瑟夫威胁马利克要向阿泰尔揭露他的野心，所以马利克才杀了他。这大概就是他的动机。

玛莉亚将脸埋进阿泰尔的胸口，竭力抓着她的丈夫不让自己倒下，但她的眼泪还在止不住地往外流。阿泰尔轻抚她的长发，温柔地摇着她的身体。慢慢地，她总算平静下来。火光将光影投射在昏黄的石壁上。屋内暗影舞动，屋外虫鸣幽幽，不时还有卫兵的脚步声从远处传来。

过了一会儿，玛莉亚忽然坐了起来，阿泰尔被她的动作吵醒了——原来，看着那跳动的火苗，不知道什么时候，他也睡着了。玛莉亚坐起身，她的身体在发抖，像是为了取暖，她拉过毛毯紧紧裹在身上。“我们接下来该怎么办，亲爱的？”她问。

“马利克。”他只说了这么一句话，眼睛一直出神地盯着墙壁，好像根本没听到妻子的问题。

“他怎么了？”

“年轻的时候，有一次去圣殿山执行任务，我的鲁莽给他带来了巨大的痛苦。”

“但你已经吸取教训了，”她说道，“而且马利克也知道，那天之后，一个新的阿泰尔诞生了，他还给组织带来了辉煌。”

阿泰尔不禁发出质疑：“辉煌？真的？”

“我不是说现在，亲爱的，”她说，“也许现在不是，但你可以将它恢复到原来的样子。你是唯一办到这件事的人。而不是阿巴斯，”一提这个名字，玛莉亚就好像被什么东西哽住一般，“不是委员会，而是你，阿泰尔。那个在我的注视下为组织服务了三十余年的阿泰尔，那个在那一天重生的阿泰尔。”

“可这却是以马利克弟弟的性命为代价，”阿泰尔说，“还有他的手臂。”

“但他原谅了你，还在你击败阿尔莫林之后成为你的左膀右臂。”

“如果这只是表象呢？”阿泰尔的嗓音变得低沉。他在墙壁上看到自己的影子，漆黑一片，仿佛带着不详的预感。

玛莉亚用力晃了晃他。“你知道你在说什么吗？”

“或许这些年马利克对我的仇恨一直在他心底不断滋长。”他说，“或许马利克早就私下觊觎首领的地位，被瑟夫发现了。”

“是啊，或许哪天晚上我还长翅膀飞走了呢，”玛莉亚反问他，“你觉得那个一直对你心存仇恨的人是谁，阿泰尔？不是马利克，是阿巴斯。”

“可匕首是在马利克的床上发现的。”阿泰尔说。

“肯定是有人故意放在那儿，想陷害他。估计不是阿巴斯，就是他手底下的其他人。要是跟我说听到马利克和瑟夫争执的人是斯瓦米，我肯定一点都不会觉得惊讶。他怎么那么巧就在那儿呢？刚看到他的时候，谁能想到他会是阿巴斯手下的爪牙？还是另一个委员会成员的儿子？再说可怜的劳夫呢？我怀疑他根本不是真的死于热病。这一切明显是阿巴斯的安排，而你却跑去怀疑马利克。我真为你感到羞愧。”