第二十章（第2/3页）

旁边那两个人依旧在大口喝酒，努夸德又继续开始他的演讲。“所以我要为你们举杯，”他说，“致你们，我亲爱的朋友，感谢你们为今天做出的贡献。祝你们如愿以偿。”

“也为了您的健康！”就在众人随意品尝美酒的时候，一声高喊从人群中传来。

“多么善良，”努夸德在上面说道，“我从没想过你们还有这样一面。你们这群翻脸无情的家伙。”

听他话锋一转，人群纷纷不解地低声议论开来。

“哦，少在那装无辜。你们当我是傻子吗？以为我不知道你们背后怎么议论我的？我当然知道，我只怕自己一辈子都忘不掉！当然，这不是我今晚邀请你们来的原因。不是。我只想和大家进一步谈谈关于打仗的事情——以及你们每个人在其中所扮演的角色。

“你们明明知道资助战争会带走成千上万人的性命，却还是孜孜不倦地向里面投钱。可你们竟从没有想过我们为什么而战。也许你会说，圣城神圣不可侵犯，或是敌人邪恶猖狂。但那不过是你们自欺欺人的谎言罢了。

“没错，造成这些灾难的原因是你们的恐惧与仇恨。因为他们和你们不同，所以你们才会感到惶恐不安，就像你们会厌恶站在这里的我一样。”

阿泰尔凝视着走廊上的弓箭手。莫名的焦躁感让他将视线转移到庭院另一侧。果不其然，那里也同样站了一排弓箭手。他环顾四下，发现后面也被包围了。他们没有拉弓，不管怎样，至少现在还没有。可如果阿泰尔没有猜错的话，用不了多久情况就会发生改变。一旦对方开始动手，所有站在这里的人都将难逃一死。他靠近了一面围墙不远处，一个男人开始胡言乱语，咳嗽不停。他的狼狈模样还弄得他的同伴禁不住放声大笑。

“同情、怜悯、隐忍，”努夸德继续在阳台上说道，“这些词对你们任何人而言根本毫无意义。对那些异教徒侵略者，那些为了黄金与荣耀抢夺我们土地的人而言更是无稽之谈。所以我说够了。我已将自己投身到另一项伟大的事业之中，一个能够为世人带来新世界的宏伟蓝图——在新世界里，所有人都将和平共生。”

努夸德收了声，周围那些弓箭手间的气氛顿时紧张起来。阿泰尔知道他们准备要开始放箭了。刺客贴紧墙壁。那个人却还在不知缓急地咳嗽。他的脸涨得通红，他的同伴起初只是一脸担忧地看着他，随后竟也跟着咳起来。

“可惜你们没机会活着看到那一幕了。”至此，努夸德结束了他的演讲。

越来越多的宾客开始语无伦次地说话。有些人更是用手捂住肚子。很显然，阿泰尔随即想到，酒里有毒。就在他身旁，几个客人已经轰然倒下。其中一个穿着金色长袍的人开始口吐白沫，他的眼睛从眼窝中凸出，身体摇晃着摔到地上，已然命不久矣。至少一半的宾客都在死亡线上挣扎，但还有不少没喝酒的人，他们开始尖叫着朝门口逃去。

“任何企图逃跑者，格杀勿论。”贸易皇帝一声令下，弓箭手随即发动攻击。

无视身后的屠杀，阿泰尔攀上围墙，来到阳台，蹑走蹑脚地走到努夸德身后。眼下只有一名守卫站在贸易皇帝旁边，刺客立即上前用袖剑了结了他的性命。守卫挣扎着倒下了，他的喉咙被割开，鲜血喷溅到阳台的地砖上。看见阿泰尔，努夸德顿时脸色大变。之前俯视庭院内屠杀时的欣赏之情、从容微笑都已不再。如今在刺客看来，他只剩下害怕了。

接着是疼痛，因为阿泰尔将袖剑埋进了努夸德锁骨上方的脖子。

“为什么要这么做？”肥硕的男人喘息着倒在光滑的石台上。

“你将财富从你声称要领导的人们手中夺走，”阿泰尔对他说，“并出于未知的目的将其送到远方。告诉我，那些钱去了哪里，你为什么要这么做。”