第十八章

回城的时候阿泰尔真希望这里的一切还能和他离开时一样，可现实却偏偏和料想中不同——他走在大街上，越往城里走，异样感越强。一切仿佛弥漫在空气之中——兴奋，期待。接着，阿泰尔听到关于理查德到访的传言，他现在就在城堡里，百姓们说，国王正在和德·蒙特费拉特谈话。看样子在十字军占领这里之后，他对那三千名囚犯的处理似乎惹恼了国王殿下。

现在就连阿泰尔都兴奋得颤抖起来。他早就听说过“狮心王”理查德的威名，他的胆量、他的残暴。如今即将见到他本人……

刺客穿过集市。听说理查德要来阿卡，众人早已将大街小巷堵个水泄不通。阿卡的百姓，不管是支持国王的还是反对的都想来一睹其真颜。“他来了。”旁边一个女人小声道。阿泰尔被人群推着向前走，可以说自进城以来，这几乎是他首次可以明目张胆地抬起头。现在有人群作掩护，而且不管怎么说，守城的士兵也都忙着去取悦即将到来的国王了。

人群不断移动，裹着阿泰尔来到装饰一新的石门前。十字军的旗帜在门口迎风招展，仿佛和这里的人一样也在急切地盼望着国王的到来。大门外，守卫的士兵不断警告拥堵的市民后退，站在前排的民众更是嚷着后面的人不要再往前挤了。然而聚集的百姓却越来越多，人们如潮水一般涌进大门前方的空地。更多士兵加入进来，在入口处结成一排人墙。有些士兵将手搭在腰间的宝剑上，更有一些已经开始挥动长矛，厉声威胁起怨声载道的人群。“都退后！”

忽然，一阵巨大的喧哗声从远处城堡大门传来，渐行渐近，不断升温。阿泰尔伸长脖子望过去。起初他只能听到马蹄声，接着一排国王亲卫队出现在他的视线里。随后，周围的百姓纷纷跪下，阿泰尔也只好“入乡随俗”，但这并不妨碍他锁定英国国王的一举一动。

狮心王理查德骑着饰有他标记的骏马缓缓走来。他的肩膀很宽，下巴高高扬起，脸上却带着疲惫的神色，仿佛曾经经历的每一场战斗都在那里留下岁月的痕迹。那双眼睛也显露出疲色，不过依然很明亮。除了理查德的亲卫队，还有一个人走在国王旁边。从人群的议论声中阿泰尔得知他就是威廉·德·蒙特费拉特。威廉比国王年长一些，虽然看起来缺少几分霸气与力量，但却自带一份坚韧。看得出来，这个人很有可能是名武艺高超的剑客。他虽然走在国王身旁，可神情却并不愉快，就连脚下也只是踏着碎步，根本没留心周围的人，看上去心事重重。

“……三千条人命啊，威廉，”国王的声音洪亮高亢，几乎传遍整个集市，“我听说他们都将成为犯人，用来交换我们被敌人俘获的士兵。”

“萨拉森人根本不会信守诺言，”德·蒙特费拉特应道，“您知道我说的都是事实。我这是帮了您一个大忙。”

狮心王怒吼道：“噢，是啊，确实帮了一个大忙。眼下敌人的信念比过去更为坚定，力量也更难击溃了。”

一时间，两人都收了声。

“我对敌人的情况再清楚不过，”德·蒙特费拉特说，“他们不会因此激起勇气，只会满心恐惧。”

理查德看着他，眼中充满蔑视。“那你告诉我，你是怎么清楚他们的意图的？你，一个舍弃了战场的人，现在却在这里玩弄权术。”

德·蒙特费拉特被国王将了一军，连忙反驳道：“我只是做了正确的决定。那是正义的选择。”

“你在这里信誓旦旦地说什么天赋神权，威廉。但我却没看到你口中的宏图壮举，不，我看到是你对神权的肆意践踏！”

说到这儿，德·蒙特费拉特似乎动摇起来。他尴尬地挥起手臂，仿佛在提醒国王他的百姓正聆听着这里的一言一辞。“您这样出言不善，陛下，我还以为我早已得到了您的信任。”