3 伯百利和山顶的圣安妮（第2/11页）

马克没有再明确地问到底国研院要他干什么；部分是因为他开始担心他是不是早就该自己知道这个答案，部分也是由于，在这间屋子里提出一个如此直接的问题，会显得很生硬粗鲁，会立即让他和屋里这温暖得近似迷醉的氛围格格不入：模糊不清，但是又重任在肩、信心十足，他已经逐渐融入了这气氛之中。

“您太客气了，”马克说，“只有一点我想再了解一些，就是，嗯，就是具体的岗位工作内容。”

“啊，”威瑟先生的声音深沉到如同叹息，“我很高兴您以如此轻松的形式提出了这个问题。显然您和我都不希望在此做出任何有损于委员会权力之事。我对您的动机有深刻的理解和尊重。我们此时当然不是从准技术角度来谈一个工作岗位。这对我二人均不适宜（当然，您也可以以各种方式随时指正我），至少会很不方便。但我认为，我可以相当肯定地担保没有人想对您施以羁縻，加以绳墨[1]。当然，我们内部并非确实严格按照民主的规则思考问题。我认为像您和我这样的人是，呃，开诚布公地说，很少乐于使用这类概念。研究院里每个人都认为其工作并非是最终目标的重要贡献，但他们的工作已经是这个有机的体系不断进步、自我发现过程中的一级阶梯，或一个重要的时刻。”

愿苍天垂怜，马克实在是又年轻，又害羞，又虚荣，又胆小，皆集于一身，他说：“我确实认为这很重要。您掌管的机构灵活有弹性，正是吸引我的原因之一。”此后，他再也没有机会问起副总监这个问题了，只要副总监缓慢轻柔的嗓音一停，马克就会学着话风回他的话。他显然是一筹莫展，只有一个问题周而复始折磨着他：“我们究竟在说什么？”在面试结束时，马克听到了几句明白话。威瑟先生希望他最好能加入国研院俱乐部：即便在今后几天里，作为一名成员也比作为客人要自由得多。马克同意了，可马上又像个小孩似的脸涨得紫红：他发现要成为终身会员，最便宜的手续也要花费200镑，而他在银行的存款没有这么多钱。当然了，如果他得到了这份年薪1500镑的工作，入会费也就交得起了。可他能得到这份工资吗？这份工作有戏吗？

“真不巧，”他大声说，“我忘记带支票簿了。”

过了一会儿，他和费文思通一起走上台阶。

“怎么样？”马克急切地问，费文思通好像没有听见。

马克又问：“怎么样？我啥时候能知道消息，我是说，我得到这份工作了吗？”

“喂，伙计！”费文思通突然向楼下大厅里某君大叫起来。他疾步走下台阶，亲热地和那人紧紧握手，然后就没影了。马克本来慢悠悠跟在他后面，此刻站在大厅里，沉默不言、孑然一身、手足无措，四周都是三三两两说话的人，都在走过大厅，向他左侧那两扇大折叠门走去。

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这段时间感觉真漫长，马克立着，不知所措，尽量假装自然，避开陌生人的视线。折叠门后传来喧闹声，香气袭人，显然是正在吃午饭。马克犹豫了，不知道自己有无吃午饭的资格。最后他决定再也不要像傻子一样站在这里，就走进去了。

他原本希望这里有几张小桌子，他就可以找一张坐下。结果这里只有一张长餐桌，几乎坐满了人。他没有找到费文思通，只好在一个陌生人旁边坐下，一边嘴里还咕哝着：“我想这里是随便坐的吧？”但邻座的那个陌生人显然没有听见。他是个闹哄哄的人，一面狼吞虎咽，一面还和另一边的邻座说话。

“就是这样，”他说，“我和他说过的，他们怎么处理对我都一样。如果副总决定让IJP的人过来接管一切，我也不反对。我反感的是，某些人的本职工作倒有一半是其他人做的。本来一个职员可以做的活，现在三个HD搞得人仰马翻。这太荒唐了。你看看今天上午发生的事。”吃午餐的众人，说话都是这个路子。