第19章 策略（第4/10页）

实际上，她现在的地位非常危险！她的确拥有军队，但她绝大部分的军队都已经因为苏罗丝的扩张计划而分散在漫长的战线上了。

大洋这一侧的全部王国都必须拜倒在水晶王座之前。每一名马拉斯达曼尼都要被驯服，每一个国王都要立下效忠帝国的誓言。但苏罗丝推进的步伐太快，尤其是特尔蓝的惨败，一场战役损失了十万人，简直是疯狂。

图昂需要阿特拉，更需要艾博达。贝瑟兰是受到臣民热爱的统治者，在他的母亲莫名去世后，又把他的头颅插在长杆上……图昂需要艾博达的稳定，同时她又不能抽空前线的兵力。

“你的母亲去世是我们共同的哀伤。”图昂说，“她是一个好人，一位好女王。”

贝瑟兰的嘴唇绷紧了。

“你可以说话。”图昂说。

“她的去世……太蹊跷了。”贝瑟兰这句话的言外之意太明显了。

“我不知道是不是苏罗丝杀害了她。”图昂让自己的声音变得轻柔，“苏罗丝不承认自己犯下这个罪行。现在此案正在调查中，如果我们最终查明苏罗丝是此事的幕后黑手，你和阿特拉都将得到帝国的道歉。”

王之血脉又传来一阵惊呼。她瞥了他们一眼，又将目光转回贝瑟兰身上。“失去你的母亲，是我们巨大的损失。你一定知道她对誓言的忠诚。”

“是的，”贝瑟兰的声音中透出苦涩，“她放弃了王位。”

“不，”图昂说道，“王位是属于你的。这就是我所说的无知。你必须统率你的臣民，他们必须有一位国王。我既没时间管理这个国家，也对你的职责没有丝毫兴趣。

“你认为帝国对于你的祖国的统治，将意味着你的臣民失去自由。你错了。接受我的统治，他们将得到更多的自由，更多保护，以及更多权利。

“你是我的属臣，这让你如此难以接受吗？借助帝国的力量，你能够稳守你的边疆，并派遣部队在艾博达以外巡逻，控制阿特拉各地。既然你提到了你的臣民，我已经下令为你准备了一些东西。”她向一旁点点头，一名肢体纤细的达科维捧着一只皮囊走上前。

“在这里面，”图昂说，“你会看到我的哨兵和卫队搜集的资料。那是我们占领这里之后艾博达的犯罪纪录。你可以把它和回归之日前这座城市的犯罪纪录进行比较，看看你的臣民的生活环境有什么改变。

“我知道你能得到怎样的结果。帝国能够保证这里的稳定与繁荣，贝瑟兰，它将成为你的强大盟友。我不会赐予你不想要的王座，这是对你的侮辱。我会给你的是对安定的承诺、食物，以及对你的臣民的保护。这一切都只需要你以你们的忠诚来交换。”

贝瑟兰犹豫着接下这只皮囊。

“我给了你一个选择，贝瑟兰。”图昂说，“你可以接受被处决，只要你希望如此。我不会让你成为达科维。我会让你带着荣誉死去。世人将知道，你的死亡是因为你拒绝向帝国立誓效忠。如果你希望如此，我会应允你。你的臣民会知道，你是因为反抗我而死。”

“或者，你可以选择让你的臣民得到更好的生活。你可以选择活下来。如果你做出这个选择，你将被晋升为高阶王之血脉。你将依照自己的职责，统治你的臣民。我应允你，我不会直接插手你的事务。我会要求你为我的军队提供资源和士兵，当然，是以适当的程度。同时你的命令不能违背我的命令。除此之外，你将在阿特拉得到独裁权力。其他王之血脉没有你的许可，将不得命令、伤害你的臣民，或者向他们做出任何许诺。”

“你可以向我提供一份名单，在上面写下你认为应该被晋升为低阶王之血脉的家族。我会接受并审查这份名单，且晋升不少于20人。阿特拉会成为帝国在大洋这一侧的稳定属国，也将成为这片大陆上最强大的王国。这是你能进行的选择。”