第29章 闪烁(第4/12页)

这是一座繁荣忙碌的城镇,街道上全是石板铺路,大多数街道都很宽阔,两旁是铺红瓦的石砌建筑,房屋、旅店、马厩和酒馆鳞次栉比。到处都能听到铁匠敲击铁砧的声音,地毯织机的“咔嗒”声和制作盐桶的箍桶匠把铁箍锤进桶身的声音。托盘小贩沿街叫卖别针和缎带、肉饼或烤坚果,还有一些推车的小贩在出售过冬的皱缩芜菁和干杏。每条街上的店铺前,都有男男女女站在陈列商品的长桌后面,高喊着他们出售的货物名称。

但这里最显眼的还是那些盐商的住宅。这些三层房舍在周围的两层建筑中间显得鹤立鸡群,而且它们的占地往往是旁边建筑的八倍。房子上配有可以俯瞰街道的柱廊,在圆柱中间还有白色的锻铁围栏,其他房屋的一楼窗户上大多也有这种护栏,但并不一定会刷上油漆。这种建筑风格让麦特想起了艾博达,但除了这里的人们和艾博达人有着一样的橄榄色皮肤之外,两座城市就再没有任何相同的地方了。这里的女人不会穿深开领的衣服,也不会缝起裙摆的一角,露出里面的彩色衬裙。她们身上的绣花长裙,领子会一直顶到她们的下巴。普通女人的身上也会有一点绣花,愈富有,衣服上的绣花就愈多。富裕女人们的斗篷从上到下会铺满了绣花,并用薄纱遮住面孔,这些面纱都被黄金或象牙发梳固定在他们盘卷的黑色发辫上。男人们的短外衣也同样装饰华丽,色彩鲜亮,无论穷富,大多数男人都会佩一把长匕首,匕首刃比艾博达人的稍直一些。而且,他们全都喜欢抚弄腰间的匕首柄,仿佛随时准备拔刀作战。或许这一点也是和艾博达一样的。

爱瑟莱恩女士的宫殿从外观上看和盐商住宅没有什么区别,只不过它位于这座城市的主广场。这是一座用抛光石材铺就的大广场,中间有一座圆形大理石喷泉,将水一直喷上半空。虽然在其他广场角落里,都有水管将清水注入石盆之中,供市民灌满他们的水桶和大陶水罐,但这座大喷泉喷出来的却是盐水。这是祖拉多财富的象征。它的水来自祖拉多盐业的源头——城周围丘陵地区的盐井。当太阳爬上半空的时候,麦特已经逛完这座城市中很大的一片区域。

每次图昂和赛露西娅看到一个陈列着丝绸的店铺,她们都会停在商品柜台前,一边用手抚摸那些布料,一边低声地议论,然后向注视她们的店铺老板摆摆手。布店的老板们总是会对她们投去怀疑的目光,直到他们看见跟在她们身边的麦特。这两个女人只是穿着陈旧而且不合身的粗羊毛衣服,看上去很不像能买得起丝绸的顾客,而将斗篷的一边甩在背上、露出丝绸衬里的麦特应该是能消费丝绸的。麦特竭力想表现出一点对于这次购物之旅的兴趣——女人们在买东西时总是要求男人也同样兴致盎然!但每次当他靠近一些,想听听她们在说些什么的时候,那两个女人都会立刻陷入沉默,静静地看着他。冰冷的黑眼睛和冰冷的蓝眼睛从兜帽深处盯着他,直到他后退一两步,然后赛露西娅才会向图昂俯下身,重新开始窃窃私语,并抚弄着那些红绸、蓝绸、绿绸、光面绸和锦缎。祖拉多是一座非常富有的城市,幸运的是,麦特在外衣口袋里放了一大袋金币,但她们似乎一直都没有选中称心的衣料。

她们每次商量到最后,图昂总是摇摇头,然后两个人就走进了人群里。麦特总要匆忙地追上她们,再去下一个出售丝绸的商店。骰子依旧无休止地在他的脑子里跳动着。

马戏团中进城的人并非只有他们三个,麦特在人群中看见了亚柳妲,她的碎珠辫子垂在脸颊两旁,在她身边还有一名灰发男人,从那个人覆盖了全部丝绸外衣的花卉与蜂雀刺绣判断,他一定是一名盐商。照明者找盐商做什么?那个人一边听亚柳妲说话,一边露出喜悦的笑容,然后又点了点头。