第21章 回应召唤

被称作奇摩的冬季大风暴从风暴海一直吹袭过来,比人们记忆中任何一个年份都要厉害。有些人说,今年的奇摩如此猛烈,是因为间隔了很长时间。闪电横过天际,撕裂了遮蔽天空如同黑夜的乌云。风雨鞭笞着大地,除了最坚硬的路面以外,到处都变成了泥泞和小溪。有时候,泥浆会在日落之后冻结,但日出之后,地面又会解冻,即使太阳还躲在乌云里,大地仍然会再一次变成沼泽。这种令兰德吃惊的天气对他的计划造成了很大的干扰。

受到兰德召唤的殉道使来得很快。在第二天上午,他们打开通道,策马驰入这一片如同被夜幕笼罩的倾盆大雨之中。而在通道对面,安多已经被大雪覆盖了,大团雪花在强风中飞速旋转着,遮蔽了殉道使背后的一切。这一小队人都披着厚重的黑色斗篷,沉重的雨滴从他们的身上和坐骑上滑落,而他们似乎半点也没有被打湿。这种情形并不明显,但任何注意到的人都不会认为这是自然现象。保持身体的干燥只需要一个简单的编织,当然,想要掩饰身份的人是绝不会这样做的。而他们的斗篷在胸口的部位都绣着饼图案,猩红色圆环中黑白两色相拼,即使在阴暗的大雨中,他们骄傲的样子仍然清晰可见。这大概是一种对世界的挑衅。他们为自己的身份而感到光荣。

他们的指挥官查奥·葛德芬身材中等,比兰德大不了几岁。像托沃一样,他同时佩戴着剑徽和龙徽,黑色的高领外衣用的是最好的丝绸质料,做工精良。他的镶银剑鞘被固定在形状为握紧的拳头的白银剑扣上。葛德芬现在自称为特索罗凡·米海峨,在古代语中的意思是风暴首领,不管怎样,这个名号至少很符合现在的天气。

但头顶着这个名衔的葛德芬站在兰德绿色锦绣大帐的门口,只是紧皱着眉头盯着持续不断的大雨。不到三十步以外,骑马的同袍军环绕着帐篷,他们的身影几乎完全被大雨遮住了,只能依稀看出他们像雕像一样纹丝不动,仿佛暴雨对他们无法造成任何影响。

“我们怎可能在这样的天气里去找到什么人?”葛德芬喃喃地说着,瞥了一眼身后的兰德。顿了一下,他才又说道:“真龙陛下。”他的目光严厉,充满了挑战的意味,不过他的眼神一直都是那样,无论是对一个人还是对一根篱笆桩。“罗查德和我带来了八名献心士和四十名士兵,足以摧毁一支军队,或者威吓十个国王。我们甚至能让一位两仪师眨眨眼睛。”他带着讽刺的口吻说道,“烧了我吧,只要我们两个就能做许多事了,你也可以。为什么你还需要其他人?”

“我认为你们应该服从我,葛德芬。”兰德冷冷地说。风暴首领?葛德芬的副手曼奈·罗查德自称为拜疆·米海峨——攻击首领。泰姆想要干什么,创建新的军衔吗?那个家伙要做的是锻造武器,而最重要的一点是让武器在足够长久的时间里保持理智,从而能够使用。“我不认为你们应该浪费时间来质疑我的命令。”

“服从你的命令,真龙陛下,”葛德芬喃喃地说道,“我会立刻派人出去。”他将拳头放在胸前,迅速地行了一个军礼,然后就大步走进了风暴中。豪雨为他让开道路,包裹住他编织出来的小护盾。兰德很想知道,这个男人是否曾经想过,当他如此无节制地握持阳极力的时候,距离死亡已经有多么近了。你必须在他杀死你之前先杀死他,路斯·瑟林在笑声中说道,你知道他们会的,死人才不会背叛。兰德脑海里的这个声音又流露出疑问的口气。但有时候他们不会死。我死了吗?你呢?

如同赶走苍蝇一样,兰德将这个声音挥开,把它赶到注意力的边缘。重新在兰德脑海中出现以后,路斯·瑟林就很少会沉寂下来,除非被兰德用力压制。他似乎比以往的大多数时候都更加疯狂了,而且也变得更加愤怒,有时候还会变得更强。这个声音入侵了兰德的梦。当兰德在梦中看见自己的时候,那并不总是他所知道的自己;那也并不总是路斯·瑟林,不是他认识的那张脸。有时候,那个形象会变得模糊,却又有模糊的熟悉感,路斯·瑟林似乎也对此感到惊讶。这可能表明了那个家伙的疯狂已经到达了怎样的程度,或者也许是他自己的疯狂。