第14章 变局（第3/8页）

外屋则大得多，屋里有一排排又高又窄的写字台和高脚凳。但她刚一到，文书们就在她桌前排起了长队，队列几乎绕着外屋转了一圈。他们给她递上已经收到赏金的产妇的名单，以及关于如何送钱给已经离去的女人的安排。报告上的数字让人心凉，多数部队已经拔营，余下的营地就像阳光下的白霜一样消融了。没有一个文书敢在她对面的椅子上坐下，他们只是恭敬地站在一旁，等着她读完每一页报告并且在下端签字，然后一言不发地向她行礼，给后面的人让道。她很快就开始怀疑自己会无聊致死。

她试图要求文书们加快分发赏金的进度——白塔神通广大，一周就把钱都发完肯定不是什么难事，白塔雇了好几百名文书呢——但他们只会按自己的速度行事。当她要求加速之后，他们却好像故意拖慢了进度。她曾考虑哀求塔摩拉解除她的任务，但何苦去做这等无用功？而且不用说，这会让她更难逃脱塔瓦隆，只能干等着评议会的谋划开花结果。她感到既无聊又沮丧。不过她仍有个后备计划，或多或少会有点用吧。听天由命的念头开始在她心里滋长。如果最坏的情况发生了，她一定会逃跑，无论那将会招致何种惩罚。惩罚是将来的问题，而且她迟早能撑过去。但一旦被推上王座，她可就插翅难飞了。

光宴节后的第二天，艾丽德被召去接受试炼，不过沐瑞事后才听说这件事。这位貌美的见习生没能从特法器里走出来。没有任何宣示，白塔从不会宣扬败绩，试炼者在试炼中死亡可是白塔的重大失败。艾丽德就这样消失了，她的个人物品被收走了。不过还是有人为她默哀了一天。沐瑞在头发上系了白丝带，在双臂上绑了长长的、边角有穗子的白丝巾，一直能垂到手腕。艾丽德不是她的朋友，但哀悼仍是应尽之责。

并非所有实力强的两仪师都会来欺压她们。爱莉达一直躲着她们，至少她们一直没碰到她，直到听说她已经动身前往安多了。不过她的离去仍让她俩松了口气。她们就算能发挥出全部潜力，也只能和爱莉达平起平坐。她能够像收拾初阶生和见习生一样将她们治得惨兮兮，甚至可能更糟。做苦差对初阶生和见习生来说不算什么，但对两仪师来说那已近乎一次惩罚，也许就是一种惩罚。

勒莱茵的实力和爱莉达一样强，而且还是评议会成员。她请她们喝过几次茶，说是为了帮初来乍到的她们缓解压力。史汪跟她很合得来，但沐瑞却被她聚精会神的凝视弄得有点紧张。仿佛她暗中知晓你的一切，在她眼皮底下藏不住秘密。另一方面，史汪并不像沐瑞一样对安娜雅抱有好感。安娜雅不仅为沐瑞提供了治疗，而且为人既热情又坦诚，你总能被她的乐观情绪所感染。和她谈心能让人倍感愉悦，沐瑞觉得她和莉安一样能成为一位好友，虽然不会像史汪那样亲密。

她们俩和莉安重拾旧日的友谊，阿黛·坎福德也再一次和她们交上了朋友。她是个丰满的蓝眼女子，留着黑色短发，虽是安多人，却并不高傲。当然，她的导引能力也并不强。评估实力已经成了她们的本能。她们也重新结识了已经加入了其他宗派的旧友，有些和她们重拾旧情，有些却成了点头之交，还有一些在被提升之后已和她们疏远，现在形同陌路。这也足够了，无论有心还是无意，朋友仍可以分担许多困难。

无论是否有朋友相伴，这段日子都非常难熬。梅琳终于动身离去，接着克瑞妮也走了，然后艾莎、鲁迪丝和维若拉也离开了。搜寻者们终于出发了，这让沐瑞松了口气。但她马上又因置身事外而沮丧。史汪开始喜欢上了她的新工作，现在她仅会抱怨一些工作细节问题。她会在约定时间之前就赶到塞塔莉娅的房间，直到餐厅供应了两轮或三轮晚餐之后才会离开。沐瑞可没有那么大的干劲。她晚上仍睡不安稳，雪中弃婴、无脸男子和太阳王座的噩梦仍在困扰她。前两者已经没那么频繁了，后者却无一丝缓和。她把房间里大部分带蕾丝和褶边的东西都换掉了——她去找了衬垫织工，织工只花了两三天时间就搞定了。但安娜雅对此明显不太满意，虽然她没说什么，因此沐瑞不得不留下几样。到头来她的睡床还是一片褶边的海洋，能让史汪爱不释手。不过她大部分时间都不用待在卧室里。床嘛，就随它去吧。经历过无数次失败，她终于成功地烤出了一个不焦不煳的馅饼，但艾拉才尝了一口脸就绿了。史汪烤了一只鱼肉馅饼，艾拉觉得味道很好。不过还不到一个小时她就直奔厕所，并且需要治疗。没人指责她们故意胡闹，她们也确实不是故意的。但安娜雅和凯伦觉得这实在是个绝妙的报应。