第六章 窘境（第3/6页）

“因为，”

詹姆斯回答道，“那是个所有邻靠苦难之海国家的杀人犯和抢匪的安全港。”

“还有帝国里最棒的奴隶市场。”

斥候说，“在凯许的内地，有许多奴隶，但在这里很难找到他们。只有凯许和奎格开放奴隶市场。自由都市和王国里的试销都被禁止了。”

艾兰德说，“我就不同意这个。”

詹姆斯调转马头到斥候指出的方向，“如果是两个士兵——”

很快他加上一句，“或许博瑞克和一个士兵还活着，他们已构成是奴隶拍卖场上的盈利。如果他们被带到帝国里，那他们的价值不会超过这里的三分之一，加上一个气得发疯的首领，他们就危险了。”

他推断的说道。

“那为什么博瑞克不讲出他的身份呢？他的赎金会远超出一个奴隶的价值。”

艾兰德说。

詹姆斯若有所思望了一眼在午后最后的阳光照射下的荒地，然后说道，“如果他活着，我想匪徒会带给我们一个消息，告诉我们如果不尾随他们博瑞克就能活得很好，然后短时间内一份赎金书就会送到我们手中。这些我都曾经做过……要保证不会有一群士兵在追踪我。”

斥候大胆的提醒道，“那些匪徒不像您那么聪明，大人。你们的王子，他要是活着，就会清楚告诉他们真相是很危险的。他们会切断他的喉咙然后逃走来避免这样的麻烦。他也许是昏迷了，但还没有伤到他们要丢弃他的地步。答案有许多，大人。”

艾兰德说，“那么我们必须分秒必争。”

斥候说，“我们必须谨慎行事，以防埋伏。”

他指着满眼黄沙的景象，“如果奴隶贩子进攻这条路，他们将在一个绿洲或是干枯的河床中集合。许多骑兵和守卫会带回他们的战利品，然后一起去德本城——我们会面对很多战士，即使我的巡佐留下来，他们也是我们两倍多，也许有100多名守卫。”

艾兰德感到绝望降临，“他没有死，我们会找到他。”

但他的声音自己听起来都有些无力。

斥候向他的马匹疾走，“如果我们够快，大人，我们会在日落时到达断折棕榈绿洲。”

詹姆斯指示两名士兵带上伤者返回旅站，他们会在休养恢复后返回王国。他计算了一下，现在他只有12名完好的士兵。感到弱小和几分傻气，他命令这一小队人前往沙漠。

当太阳已下降到地平线时，斥候驾马疾驰奔向海岛人。詹姆斯对后面的人做了个停止前进的信号。勒住他的马匹，侦察兵说，“在奥萨发河床（Wadi al Safra）一个车队在那集结，有100个卫兵，也许更多。”

詹姆斯骂了一句。艾兰德问，“有没有我哥哥的迹象？”

“我无法靠得太近去识别。王子殿下。”

“有没有地方能让我们靠近观察营地？”

洛克莱尔问。

“一个隐蔽的溪谷通向那个河床的一侧，在它的远端是一个靠近营地的小沟，大人。四人，也许五人能不被注意的潜行到那里。但那里很危险。在远端那里一个人站着就可以看到营地，但同样营地的人也有相等的机会注意到站着的人。”

艾兰德开始下马，但詹姆斯说，“不，你的动静就像是一辆铁甲战车。等在这。”

嘉米娜说，“我去，詹姆斯。如果能靠得够近我就能识别出博瑞克。”

“那需要多近？”

她的丈夫问道。

“一掷之远。”

嘉米娜回答。

詹姆斯问斥候，“我们能靠的那么近吗？”

斥候说，“我们近到可以看到那些蠢猪脸上的表情，大人。”

“好。”

嘉米娜说，卷起她骑行装的下摆扎在皮带里，在星港里每个感潮流的捕鱼女子在涉水时都这么干。

詹姆斯对这样不雅观的展示无话可说，雪白纤细的双腿近现眼前，让他很想找一个绝佳的理由让她独自前往；但他不能。一个合乎逻辑的思考，让人们看出这个女子如同男人一样可以信赖。他思考着下马，你不能设计什么理由来把持他们的安全。