第91章（第3/5页）

“总要做好最坏的打算。”谭盛礼道。

陆举人无法，认真回想平州境内的山路，给谭盛礼绘了张弯弯曲曲的图，地形他是绘制不出来的，只记得马车是怎么行驶的，经过了哪些岔口，他圈出遇到土匪的地方，以及其他人告诉他遇到过土匪出现的地方，谭盛礼拱手，“多谢。”

平州土匪横行几十年，衙门想管也无法，那些人凶残狡猾，躲进山里就找不到人，衙门进山搜寻好几次都无果，只能放弃。

谭盛礼拿着陆举人绘制的道路回屋，谭振兴迎上来，被他手里的图吸引，“父亲，这是什么？”

“是陆兄之前进京走的山路。”谭盛礼没有隐瞒，他相信凡事总有因果，乱世土匪盗贼横行是为活命，如今世道好，不该有土匪为乱的，他问谭振兴，“平州有土匪，害怕不？”

谭振兴挺了挺胸脯，“不怕。”

怎么说也是帝师后人，几个土匪有什么好害怕的，比起土匪，他更怕孙婉娘，据说她好些天没来过了，不知道是不是想什么大招，他提醒谭盛礼，“父亲，你平时多注意点，别小心掉进别人圈套了啊。”真娶个后娘回来，他就没好日子过了。

谭盛礼会错了意，以为他担心自己，“好。”

他细细研究了下陆举人绘制的图，准备先去拜访当地衙门，了解了解情况，谁知道衙门的人主动找到客栈来，说是护送他们的，为首的衙役是个身材高大的汉子，“大人说谭老爷德高望重，如果在平州出事，他良心不安，特差我们护送诸位出平州。”

谭盛礼在西南也算是个有声望的人，品行为读书人敬重，他如果在平州出事，日后天下人说起平州，恐怕人人避之不及，别的人大人不管，谭家人不能在平州出事，否则会被天底下读书人和百姓唾弃的。

听闻有衙役护送，其他人纷纷松了口气，谭盛礼拱手道谢，衙役拱手，“谭老爷客气了，大人说西南能出位谭老爷是西南读书人之光。”

南北文化差异大，提到读书人，天下人只知江南和鲁州，在这两地的读书人眼里，其他州城都和蛮荒无异，谭盛礼能出山考科举，为西南读书人洗清身上的野蛮特征，是好事，绵州和梁州的巡抚大人都有来信，要他们务必保护好谭盛礼的安全。

“大人严重了。”

从平州境内过大概要十来天，谭盛礼问衙役要了份平州地形图，对照陆举人画的官道行驶路线，从中标出土匪以往出没的地点，桌边还坐着谭振兴他们，不懂谭盛礼的意思，“父亲，还看这地形图作甚？”

有衙役官差在，土匪是不敢露面的。

谭盛礼低着头，细细的看，不答反问，“明日去砍柴不？”

谭振兴：“……”山里有土匪，砍柴碰到土匪怎么办，他瞄了眼岿然不动的谭振学，又去看谭生隐，小声道，“不去了吧。”

被抓走怎么办，听说那些土匪凶残成性，他怕。

谭盛礼抬起头，语气平静，“你害怕吗？”

谭振兴扯着嘴角笑了笑，笑容勉强，“有点。”说来奇怪，衙役们没来时他没那么害怕，他们来了后自己反倒害怕起来，而且总觉得气氛怪怪的，好像随时会有危险降临似的，不止他，其他人也收敛好多，说话走路都没什么声音，怪怪的。

“别害怕，你想想，如果没有其他举人同行，没有衙役官差护送，就我们途径平州会怎么做？”谭盛礼着重圈出土匪出没最频繁的山头，算了算路程，约莫还有两天左右的时间，他抬起头，细细打量着谭振兴，从惠明村出来，谭振兴性格没什么变化，但人前稳重许多，他问，“如果有天我死了，你们会怎样？”

这个问题，从他决定带他们参加科举时他就在想，如果他死了，谭振兴他们的命运会怎样，谭振兴遇事太过斤斤计较，没有大局观，谭振学沉迷读书性格有点懦弱，而谭振业剑走偏锋容易掉入万劫不复之地，没有他看着，他们将来会怎么做。