第五章（第3/16页）

杰洛特上次来这儿时，市集上就有一架绞刑台，但过去的它要体面多了。当时它可没这么多额外的物件，比如尖桩、铁叉和长棍之类，也没挂着这么多恶心、发臭又腐烂的装饰物。

几个人看着绞刑台，小混混告诉他们，那些碎尸是新任军事总督福尔科·阿特维尔德大人的杰作。福尔科大人相当倚重刽子手。这位大人可不好惹，他补充道这是个严厉的总督。

他们在旅店见到了小混混的朋友，也就是养蜂人提到的采钻人。他给杰洛特的第一印象很糟，因为他脸色惨白，全身发抖，那种半睡半醒、虚实不分的状态明显是宿醉几天几夜的结果。猎魔人的心沉了下去。他担心，德鲁伊教徒就在附近的消息只是那人的胡话而已。

然而在回答问题时，醉醺醺的采钻人却显得条理清晰，思路分明。他用玩笑化解了丹德里恩的质疑，说诗人如果采到了钻石，也会变成他这副德性。他准确而具体地描述了德鲁伊在洛克·孟登湖的哪个方位，不带任何夸张与过度的修饰。他毫不顾忌地问他们为什么要找德鲁伊，得到的回应却是轻蔑的沉默。他提醒他们，前往德鲁伊的橡木林等于送死，因为德鲁伊会抓住入侵者，将他们关进人形的柳条笼，一边祈祷并念诵咒语，一边把人活活烧死。看起来，某些毫无根据的谣言和恶毒的传说跟那些德鲁伊一起迁徙了过来。

接下来，九个士兵打断了他们的谈话。那些人全副武装，黑色制服的肩章上有个太阳符号。

带头的军士用橡木杖轻轻敲打自己的腿肚。“你就是名叫杰洛特的猎魔人？”

“对。”杰洛特迟疑片刻，回答道，“我就是。”

“那就跟我们走吧。”

“为什么跟你们走？你们要逮捕我吗？”

军士在仿佛永无止境的沉默中盯着他，目光不带丝毫敬意。毫无疑问，在场的八个手下便是他胆大妄为的资本。

“不，”他最后说，“我们不是要逮捕你。没人下令逮捕你。如果真有这种命令，阁下，我就不会用这种语气跟你讲话了。我的态度会大为不同。”

杰洛特故意正了正剑带。“如果是那样，”他冷冷地说，“我的反应也会大为不同。”

“好啦，好啦，先生们。”丹德里恩摆出调停的架势，脸上也露出政客般的微笑，“何必说话带刺呢？我们都是正派人，没必要害怕当权者。哦，没错，我们很乐意协助当局。当然了，前提是要有这个机会。就这一点来说，当权者显然是欠我们的，对吧，士兵先生？但您至少应该给我们个解释，总不能随随便便就限制我们的公民自由吧？”

“现在可是战争时期。”听完诗人流利的演说，军士却不为所动，“自由，顾名思义，是和平时期才有的东西。至于理由，总督大人会向你们说明的。我只负责执行命令，不负责解释。”

“跟他争辩也没用。”猎魔人朝诗人故作轻松地眨眨眼，“那就带我去见总督吧，可敬的士兵先生。丹德里恩，你回去告诉他们，叫他们该怎么办就怎么办。雷吉斯会明白的。”

＊＊＊

“猎魔人为什么会来北方之箱？他来这儿干吗？”

提问的是个肩膀宽阔的黑发男子，面孔遍布伤疤，左眼还戴着皮革眼罩。若是这副独眼巨人般的容貌出现在昏暗的巷子里，多半会引发大规模恐慌。但这完全是个误会，因为这张脸属于福尔科·阿特维尔德，莱德布鲁尼的总督及本地区的首席执法官。

“猎魔人来北方之箱有何贵干？”首席执法官重复道。