第六章 故人

两人各撑一把伞，信步雨中，茫茫雨帘弥散眼前，若有若无的白色水气在脚下腾起，随雨雾氤氲，为平日清晰的桂川县盖上了朦胧面纱。雨敲打在伞面上，发出噼啪脆响，间或顺着伞骨滑下，滴滴落入地下。更多雨水洒落在伞外，汇作嘶嘶声响，似乎平日里听不见的各处细语皆被这雨放大了，时远时近的呢喃，连时光都显得模糊不清，过往与未来在眼前交织。

迎香慢慢走着，忽想起家乡往事，昔日在家，也是这春色如烟柳色无边的时节，若天气晴好，母亲便牵她的手，带人往城外行去。那时的她们都穿着绣有木棉花的丝绢小袄，一般鲜活明艳。众人先走官道，再上小路，兜兜转转来到城外山脚下，随行之人铺开毡毯，取出吃食，众人在花红柳绿，莺飞草长的春日里谈笑嬉戏，品一壶酒，焚一炉香，将所有灿烂的春色都融进连绵不绝的袅袅青烟里。若是下雨，她会同女伴们坐在后院小亭内，亭中三面都拿板壁围上，只留出面荷塘的那一侧。泡几杯茶，看两页书，或做几针女红，不时闲话三五，直到暮色四合，再澄心细品那枯荷听雨的意境。此时，桌上香炉的底部早已被炭火烘暖，层层薰染，脉脉温香，亭内香融和暖，亭外雨润清寒。

“君自故乡来，应知故乡事……”方忆至此，不知从何处传来一句诗文，飘飘渺渺，如一缕悠远叹息，不经意地滑入迎香耳内，打断了回忆。她一愣，不由转头寻觅。淫雨霏霏，四月天复透出一缕寒气，这条僻静街上大多关门闭户，只两家店露出冷落门庭，招呼的人都缩在柜台边打瞌睡，附近不见人影，唯有龙蒴撑着伞，缓缓走在她前方。迎香叫住龙蒴，问道：“你可有听见？”

“听见？”龙蒴停步，却未回头，迎香只看到他伞下笔挺的背影，听得他清冷声音，“我未曾听见什么，你也莫要在意。”说罢继续前行。雨帘比方才更密集了，溅在地上腾起一片水雾，龙蒴衣摆随风轻拂，却不染一抹湿痕。

迎香心头升起一缕不安，说不清是怎样的感受，方才应非是自己错听，龙蒴肯定也听见了，只装作不知……她急急两步赶上前去，同他并肩，边走边问：“你往哪里去？”

“去城北大街上看看吧。”龙蒴徐徐道：“听闻卢氏酒家里住了几个海南黎峒的行商，且去问问他们可有携那边的香料过来，若有沉香便可采买些。你不同我说过吗？好沉香产于占城，更好的产自真腊，再好些的，便出自海南黎峒了。虽说绝品生在万安、吉阳间的黎母山，但那是极罕贵的天下第一香，终生也不见得有缘遇上，有黎峒的已可算极品。”

迎香闻言颇觉意外，自己制香时龙蒴常在旁观看，有时询问一二，她便说些香料之事与他知道，却未指望他真正了悟，没想到他都上了心，不由生出知音之感，笑道：“难为你都记得。”

“学无止境，何况是对你有助益之事。”龙蒴淡然一笑，说罢同她往城北酒家而去。

转入城北大道便比方才小街上热闹许多，虽下着雨，仍有人群来往、车辆交通，两旁的铺子也都开着门，小二们倚门而站，向经过的人献出殷勤笑意，不时吆喝两声，招呼人进去看。龙蒴与迎香来到卢氏酒家前，小二迎出来，认得是镇上的人，笑问两位可要用饭。

龙蒴点点头，携迎香在靠窗边选了个位置坐下，小二上前招呼，推荐了几个酒菜，说道：“两位初次来吧，尝尝咱们的特色，放心，这几道味道不敢说绝，至少也是县城里顶尖儿的，何捕头也是咱家常客。这几样二位先用着，改日等萧府厨娘过来，咱们还添几道绝活儿呢。”龙蒴闻言一笑，挑眉问道：“何捕头也常到你们这儿？”

“那是。昨儿还来坐了半日呢，不过看他神色不太爽快，像有心事。”店小二动作麻利，嘴快话多，滔滔不绝地说了许多，待二人坐定，为他们斟好茶水，方转身去传菜。龙蒴尝了口茶，点头道：“还行，苦荞熬的，安神活气，清热化滞，这点就比那起拿粗茶渣子糊弄人的店强。何捕头爱来此处，或许还可探听一些东西。”