第九章 马克魔登卡戴尔（第2/10页）

“你的信使没能到达我们的村庄很可能是因为大量的地精和暗精灵分布在山下的森林中。现在对于是什么造成了这次迁移至少我们有些眉目了。”

公爵点点头。“簇朗尼。”

道尔甘沉思了一会儿，阿鲁沙说道，“那么他们在那里集结兵力。”

博利克质疑地看了儿子一眼，道尔甘吃吃地笑道，“你有个聪明的儿子，博利克领主。”

他意味深长地点点头，然后说道，“是的，王子。他们在那里，聚集兵力。不管那些令人遗憾的缺点，暗精灵确实并非对战斗一无所长。”

他再次沉默不语，独自陷入思绪中几分钟。然后，倒出烟斗中残余的烟丝，他说道，“矮人族在西部也绝对不是无能的战士，但是我们也缺乏足够的数量来处理我们棘手的邻居。而能将他们驱逐出自己的领地必然拥有强大的武力，精锐的部队和装备。”

库甘说道，“我愿意付出一切来知道他们是如何到达这些山脉的。”

“我更想知道他们在这里到底有多少，”

公爵说。

道尔甘从新装满他的烟斗，然后点燃，若有所思地凝视着火光。韦林和尤帝互相点了点头，然后韦林说道，“博利克领主，他们大概有五千人。”

在公爵来得及做出任何反应之前，道尔甘已经从思绪中醒了过来。他咒骂道，“差不多一万人！”

他望向一脸茫然的公爵，补充说，“我们对这次移民的动机做出了各种假设，内战、饥荒，当从没有想到外族的侵略军队。”

“从那些被遗弃村庄的数量来看，我猜大概有几千个地精和暗精灵已经进入了绿色之心。有些村庄只是几幢小茅屋，我的两个儿子就能轻易征服。但有一些则是高墙凌厉的山地堡垒，由一两百名战士守护站岗。一打这样的堡垒在不到一个月内被横扫而过。博利克领主，你认为你需要多少人才能做到这一点。”

记忆中头一次帕格在公爵的脸上清楚地看到了恐惧。博利克向前倾身，他的手臂静静地交叉在膝盖上，说道，“我在卡瑞德有一千五百人，包括那些驻防边界的军队。我能够从凯斯和图兰再各召回八百或一千人，但这样会削弱它们。从村子和城镇中最多还能在征收一千人，大部分可能是经历过凯斯围攻的老兵和初出茅庐的孩子。”

阿鲁沙如他父亲一般严峻地说道，“四千五百人在外，还有三分之一未经证实，对抗一支一万人的军队。”

尤帝看了看他的父亲，然后转向博利克领主。“我父亲不会吹捧我们的能力，也不会贬低黑暗精灵，阁下。无论他们是五千人还是一万人，他们都会陷入苦战，我们将以鲜血捍卫。”

“我想，”

道尔甘说道，“你最好给你的大儿子和臣子们带个口信，让他们安全地守在城堡的高墙之后，而你自己必须尽快到达克诺多。带回西部的援军来低档春季到来的移民入侵。”

汤玛士突然说道，“这真的很严重吗？”

然后他困窘地发现自己打断了会谈。“我很抱歉，吾王。”

博利克摆了摆手。“我们可能用很多恐惧的丝线编织了一幅并不存在的画面，但一个优秀的士兵总要做最坏的打算。道尔甘是对的，我必须去求得王子的援助。”

他看着道尔甘。“但要召集西部军队，我必须到达克诺多。”

“南部关口已经封锁了，而你们人类航海者想在冬天驶过黑暗海峡只能是有勇无谋。不过那里还有另一条路，一条很难走的路。在那些山脉之下有一些矿井，远古的隧道盘踞在灰塔城下。大部分是我们的人开采金、铜时开凿的。有一些是自然形成的，伴随着山脉一起生成的。还有一些是当我们的先人第一次到达这里就已经存在了的，只有神才知道是谁开凿的。那里有一条矿洞穿过整个山脉，一直通往山脉的另一边，只要一天的路程就能到达波若敦。不过需要两天的时间来通过，而且那里可能会有危险。”