第一卷 钻地机的阴谋 第八章 兽。云间回忆

一

当稠滞的沼泥将你完全吞没之后，飞翔使者们吟唱的圣歌歌声骤然停止，预料中的寒冷与刺骨疼痛并未立即来临，你甚至感觉不到泥水钻入鼻腔的窒息感，只感到那道将你紧紧束缚住的铁链，无比沉重，将你一步步拉入下方的黑暗深渊。你不知自己沉到多深，唯一可以肯定的，便是你离草原与天空已愈来愈远。

后来，你发现这里的潭水与一般的湖水是不同的，充斥这里的，并非泥或者水，而是稠滞的黑暗。这里，是这座光明世界的放逐地，唯一无光的所在。

你试图挣扎，可纹丝不动；你张口啸叫，可发不出声音；你甚至愿意被扔入一汪普通池塘中溺亡，在这里，时间停顿，四肢失去力量感，任由那隐藏在黑暗里的无形力量摆布。最后，你放弃了。合上眼睛，开始回忆奔跑于草原之上的短暂时光……

午憩的原野，无风。走兽皆已饱腹，伏息于碧湖两岸，湖面无漾。云层静止悬浮于深蓝碧空，跌水盈而不落。一只幼禽轻轻驻停于长发使者肩头，后者拭去眉间的尘埃，挥起石锥在一株树干上留刻云之箴言，随后，起身飞走。

待他的身影在视野中消失之后，你蹑足走到树荫之下，细细端详树干上的文字与图案：“‘望见美事之时，你须感谢云。那是他特向你呈现的。’”

你仰视深蓝天空，凝望着使者身影消失的方向。那里，云层魁伟壮观，似可承载更多，你并不知使者所谓的神为何物，亦不知高巍层云之上承载的世界为何般，只得依照树皮上的粗劣线条、艰涩的只言片语假以想象答案。

“‘年幼者须汲取长者的建议如汲水，因年长者必愈加具备智慧。’”

“‘保持各自的俊美与洁净，可亦须为长老和同伴所欣赏的。’”

“‘记住恩人与仇敌的名。以鲜花与美食报答善人，把仇敌的名向云倾吐，云将代你击打他，以六倍的残忍。’”

“‘你我的生命绝非仅此一次，停止抱怨，无论你生于何处。要感激。要作善。’”

“‘逾越你我高度之物，指尖无法触及，因那是云作在那里高于你的，你用眼睛看便罢了。’”

“‘云交你我的身体，欲与本能皆产自于此。当一种感觉带来痛苦，那是躯体本身反抗的前兆，那感觉便是自然的告警。你须停止尝试。’”

“‘切勿离经叛道，独行者必陷入泥路自绝。’”

“‘一旦父给你作名，你便铭记，无论身处何道。’”

“‘美善的箴言不在于被多么响亮呼喊，而在于听者心中多少次的重复。’”

箴言的含义深奥难懂，却也能偶尔在心中激发浅显的激荡，然而彼时，你并未对此思考更多，你只以为跟随着那些飞翔的使者，便可找到飞行的诀窍；彼时，你仍保留着触摸到天空的微小愿望。而你所并不知晓的，并非更多的隐落在这座平原各个角落里的飞翔使者留下的足迹，而是，无论你如何追寻思索，按照云间的规律，走兽都无法离开地面，无论付诸多么艰辛努力。

二

夜。神殿穹庐顶端，石像们的肢干交织在一起，如往日般交谈。

“我已看见，山地之间的兽成群结队出没，将羊捕杀得越来越少。”“羊群除了奔逃，无可面对兽的利齿。”“我也看见了，陷入猛兽包围圈的小群白羊，无一生还。”“天平倾斜了！”“倾斜了!”于是长老院定义出生于山地的羔羊，可有半数得在成年后头生巨大弯曲的盘角，予以自卫。

“我已看见，长草将树周土壤的养分吸食殆尽！”“我也看见了，树林愈渐稀疏而绝迹！”于是长老院让树长出更深更健壮的根系，吸取更多更深的养分；同时延长了草本植物的生命周期，令长草的换代稍为停滞。