第三十三章 婚约（第3/11页）

“最好下马穿上斗篷。”他说。“天色暗了，我们还要几小时才能赶到我的补给站。”

瑞娜点头，她拉缰勒马。他们身处树木稀疏的林地，高大的针叶树彼此相距甚远，让他们可以并肩走在黎明舞者两侧。她翻身下马，凉鞋在森林草地上沙沙作响。

她把手伸进背包中，取出魔印斗篷。“讨厌穿这玩意儿。”

“不管你讨不讨厌。”亚伦说。“分界河这一边的恶魔较为密集，因为有更多村落和废墟吸引着它们。这里的树梢布满木恶魔，借由树枝摆荡移动，会从上方直接跳到你的头顶。”

瑞娜突然抬头，期待看到恶魔从天而降，但它们还没现形。太阳才刚刚下山而已。

随着黑影逐渐拉长，瑞娜看见魔雾缓缓自地面上的针叶和松果之间渗出。雾气沿着树干飘起，如同烟囱上的炊烟。

“它们在干吗？”瑞娜问。

“有些喜欢在树上现形，远离人类视线，不让你看见它们。”亚伦说。“它们通常会等你通过，然后跳到你背上。”

瑞娜想起被自己以类似手法除掉的石恶魔，将魔印斗篷裹得更紧，抬头朝四下张望。

“前面有一头。”亚伦说。“仔细看。”他将黎明舞者的缰绳交给她，然后向前走出几步。

“你不打算脱下长袍吗？”瑞娜问，但魔印人摇头。

“教你一个小把戏。”他说。“只要拿捏准确，无须在皮肤上绘制魔印就能解决恶魔。”

瑞娜点头，仔细观看。他们又走出几步。接着，如同预期，头上传来一阵声音，一头皮肤如同树皮般的恶魔朝亚伦落下。

但亚伦早有准备。他身形微转，将头闪入恶魔的腋下，一手从后方缠上恶魔颈部，紧抓它的口鼻部。他顺势转身，利用恶魔下坠的力道拧断它的脖子。

“厉害啊。”瑞娜轻呼道。

“有很多种手法可以达到同样的效果。”亚伦说，伸出一根魔印手指插入嗞嗞作响的恶魔眼眶，确保对方死透。“不过原则都是一样的。沙鲁沙克的重点在于利用恶魔的力量攻击恶魔，就像魔印一样。过去几世纪来，克拉西亚人就是依赖沙鲁沙克才能在每天晚上的阿拉盖沙拉克中存活下来。”

“他们那么会杀恶魔，为什么你这么讨厌他们？”瑞娜问。

“我不讨厌克拉西亚人。”亚伦说，暂停片刻。“总之不讨厌所有克拉西亚人。我讨厌他们的生活方式，把所有不是男人和战士的人都当成奴隶……这样是不对的，特别是不该利用暴力强迫提沙人接受他们的文化。”

“谁是提沙人？”瑞娜问。

亚伦惊讶地看着她。“我们，所有自由城邦的人，我要他们保有自由。”

恶魔王子白天在地心魔域中枯等的时候，猎物已经移动了很长一段距离，但化身魔动作极快，没过多久，心灵恶魔已经找到猎物，对方正领着坐骑穿越一片树林。心灵恶魔在空中盘旋，看着木躯壳攻击人类。人类迅速诛杀恶魔，几乎没有减缓速度。

心灵恶魔的额头鼓动，化身魔侧向一旁，朝树林俯冲，翅膀融化，变形为木恶魔。它在落地前抓住一根粗树枝，将下坠的势道转而向前。它轻松于树枝之间摆荡移动，背上依然背着心灵恶魔。

它们停在高处，默默看着猎物接近。雌性人类不见踪影，不过心灵恶魔不记得她的气味自何处消失。它闻了闻空气，搜寻她的踪迹。她不久前还在附近，但此刻完全感应不到。

可惜，她本来可以是个用来对付猎物的好工具，而且她的心灵既美味又空虚，并容易被激怒。值得它在吞噬猎物心灵后花点功夫去追踪她的下落。

“前方又有一头木恶魔。”魔印人叹了口气，这已经是一小时内遇上的第八头木恶魔了。这头比其他木恶魔高大，几乎大得树枝无法支撑，体形直逼石恶魔。