第二十九章 黑叶粉（第6/13页）

黎莎放下布幔，遮蔽他人的视线，接着女孩们听命地趴在一张小桌上，仿佛把自己当成等待配种的母马。她在担任草药师期间曾检视过数百名年轻女子，包括安吉尔斯公爵夫人，不过向来都是为了病患的健康而作检查，并非什么荣誉仪式。布鲁娜对这种无聊的事没有耐心，她的学徒也一样。

但黎莎知道他们和克拉西亚人之间的关系有多脆弱，公然无视对方的传统等于侮辱，绝对无法赢取同盟。

阿曼娃的处女膜完整无缺。但当黎莎转向希克娃时，却发现这个女孩微微退缩，并且紧张地喘息。她身上浮现汗滴，淡褐色的皮肤比之前苍白。她在黎莎伸指进入她体内时用力紧缩，但还是不够紧——她不是处女。

黎莎露出得意的微笑。尽管这个仪式原始而野蛮，不过却提供了在罗杰说出任何蠢话前宣称遭受冒犯并且拒绝她们的理由。然而接着希克娃回头看她，目光中的恐惧如同挨了黎莎的巴掌。阿曼娃看见这个神情，眉头当即皱起。

“穿好衣服吧。”黎莎对女孩们说道，把衣服扔给她们。希克娃迅速着装，然后过去协助阿曼娃，后者在她系紧达玛丁丝袍时冷冷瞪她。

黎莎面色平和地和两个女孩一同回到接待厅。罗杰知道检查结果无关紧要——自己不会娶贾迪尔的女儿或外甥女，就像黎莎不会嫁给贾迪尔——但不知为何他的心脏一阵狂跳，仿佛自己的性命都取决于这一刻。

“如果你们认为很重要，两个都是处女。”黎莎说。罗杰深深吸了口气。

“当然。”英内薇拉微笑。但阿曼娃似乎不同意这个结果。她走到母亲身旁，在她耳边低语几句，先是指向希克娃，然后转向黎莎。

英内薇拉脸色阴沉，如同暴风雨来临，她大步走向希克娃，抓起女孩的长发辫。罗杰连忙迎上，但伊罗娜以大得出奇的力量紧紧抓住他的手臂，迫使他待在原地。

“不要干蠢事，小提琴小鬼。”她嘶声道。

希克娃一边大叫，一边被拖回布幔后方。阿曼娃跟了进去，拉上布幔。

“到底是他妈的怎么回事？”罗杰问。

黎莎叹气。“希克娃不是处女。”

“可是你说她是。”罗杰说。

“我知道被人们质疑‘贞节’的女孩会有什么下场。”黎莎说。“而我宁死也不要对别人做出这种事——”

伊罗娜摇头。“你救不了不自爱的人，黎莎。你的小谎言或许把事情变得更糟。如果你实话实说，让我来提出金钱补偿，那么现在事情就已经告一段落了。”

“她是个人，妈，不是什么……！”

罗杰不管她们，目光停留在布幔上，心系那个拥有好歌喉的女孩。他听见沉闷的吼叫，但却因为身后的争吵而听不清楚。“你们两个可以闭嘴吗？”

两个女人愤怒地瞪向他，不过没再说话。此刻布幔后方没有任何声响，而这种情况令罗杰胆战心惊。正当他打算冲进去时，英内薇拉拉开布幔走了出来，阿曼娃和哭哭啼啼的希克娃跟在后面。阿曼娃一手环抱希克娃，一边安慰她，一边扶着她行走。罗杰一颗心全都放在她们身上，手掌不由自主地摸向自己的金牌。

英内薇拉对罗杰鞠躬。“很抱歉对你造成侮辱，杰桑之子。那个采草药的女人欺骗了你。希克娃并非处女，当然，她将为此承受严厉的惩罚。我希望你不要因为我女儿和这个妓女的关系而怀疑她的贞节。”她一边说，一边触摸一把珠光宝气的匕首，罗杰忍不住怀疑，什么样的惩罚对这些坚忍的克拉西亚人来说才叫“严厉”。

现场一片死寂，所有人都在等待罗杰回应。罗杰环顾四周，发现每个女人都屏息以待。为什么？片刻之前根本没人在乎他的想法。