第十四章 茅房之夜

333 AR 春

瑞娜在农场映入眼帘时哀伤地看着后方的道路。“我知道你在想什么，女儿。”豪尔说。“你想和你那忘恩负义的大姐一样和那个小子私奔。”

瑞娜没有回话，但她感到脸颊发烫。这和直接承认没有两样。

“好呀，你最好考虑清楚，”豪尔说，“我不会让你像伊莲一样羞辱我们家族，和一个老婆才死一天的家伙私奔。全镇的人至今依然在笑话此事，而他们都会以异样眼光打量我老豪尔，因为我养出这样一个天杀的婊子。”

“你打算踏上同样的道路。”豪尔说。“这次不行，女儿，我宁愿抹除魔印也不要再让一切重演。只要你动念逃跑，我就把你关到茅房，就算我得大老远跑到南哨去收尸也无所谓。”

瑞娜望向院子里那间摇摇欲坠的小屋，全身血液都凝固了。她父亲从来不曾把她关进去，但伊莲被关过几次，班妮也被关过一次。她至今依然清楚记得她们的惨叫声。

瑞娜回去住班妮和路席克的小房间，从前是她和班妮一起住的。她将仅有的私人物品搬入房内，然后伸出战抖的手闩上门。

躺上床的时候，她抚摸自己最爱的猫小姐。它此刻正在怀孕待产。这样做的同时，她想到了科比，想到镇中广场的房子，想到自己做母亲的模样。这些景象为她带来一丝温暖与慰藉；但她一直注视着房门，很久才敢入睡。

接下来的几天里，瑞娜一有机会就避开父亲。这并不困难。春季播种已经结束，尽管如此，他们还是得分摊杂务，从早忙到晚。单是喂牲口以及打扫马厩就要耗掉瑞娜整个早上，而她还得挤奶、剪毛，并且宰杀牲口、准备三餐、补衣服、制作奶油和乳酪、处理皮革，以及一大堆无止境的家务事。她几乎心怀感激地投入工作，因为工作可以提供保护。

每天早上她都勒平胸部，把脸弄脏，头发弄乱，而豪尔工作忙得没有时间起什么邪念。单是检查田地四周的魔印桩就要花掉好几小时。每根魔印桩都必须仔细检视，确保魔印干净清楚，并且对正角度，与隔壁的魔印桩紧密协调。只要有一点鸟粪落在魔印桩上就有可能削弱魔印的强度，让找到缝隙的恶魔穿印而过。

检查完毕，还得下田除草、收割成熟的作物回家做饭，或腌制起来储存。那些都处理完后，农场里总会有东西需要修补或清理。

他们真正相处的时间只有吃饭时，不过他们很少交谈。瑞娜上菜以及收拾碗盘时都很小心，尽管不靠他太近。豪尔一直没有以异样眼光打量她；但随着日子一天天过去，他的脾气开始越来越暴躁。

“造物主呀，我的背好痛。”某天晚餐时，他弯腰从火葬那天米雅达赠送的博金麦酒酒桶里舀酒时说道。瑞娜已经记不清楚那天晚上他喝了几杯酒。

豪尔挺直腰杆时发出痛苦的抽气声，接着脚下一绊，放开酒杯。瑞娜立刻上前，一边扶他站定，一边在麦酒洒光前接下酒杯。豪尔瘫倒在她身上，让她把自己拖回座椅。

瑞娜和班妮常常会被叫去帮豪尔揉背，此刻她想也不想就开始揉，以灵巧有力的手指舒缓父亲紧绷的肌肉。

“好女孩，”她父亲轻呼一声，闭上双眼，向后靠在她手上，“你一直是个好孩子，瑞娜。和你两个姐姐不同，她们没有半点亲情。真不知道有那两个忘恩负义的姐姐，你怎么还能这么乖？”

瑞娜揉了揉背，但豪尔抓住她的腰，在她有机会挣脱前拉到身边。她抬头看着他，眼眶已经湿润。

“女儿，你永远不会离开我，是吧？”他问。

“是的，爸，”瑞娜说。“当然不会。”她轻轻捏一捏他，然后迅速挣脱他的手臂，拿起他的酒杯去酒桶舀酒。

当晚瑞娜被门上传过来的巨响惊醒。她跳下床，穿上连衣裙，但后来并没有其他动静。她趴在房门，耳朵贴紧门板，听见一阵呼吸声。