序幕 心灵恶魔

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新月前夜，月光回归前最黑暗的时刻。树林中某根树干下的一片漆黑阴影中，邪恶的实体正从地心魔域爬出地面。

黑暗的雾气缓缓凝聚成两头体形巨大的恶魔，粗糙的棕色躯体上长满树皮般粗糙的节瘤。恶魔很高，单只从脚到肩膀就有足足九英尺高，一边嗅着空气中的气味，一边以弯曲的利爪抓入坚硬如冰的灌木和松树。他们瞪大黑色的双眼扫视着四周，喉咙里发出阵阵低沉的隆隆声。

看清楚周围的环境后，他们分散开来，各自弯腰蹲下，做蓄势发力状。恶魔身后的黑暗显得更加深邃，树木遭到腐化玷污。另两个虚无缥缈的身形逐渐凝聚形成。这两个身形较为瘦长，身高约五英尺。和高大伙伴身上的节瘤硬壳不同，它们皮肤黝黑而柔软，细长的前爪、脚趾末端的利爪显得十分脆弱——如同女人精心修护的指甲薄得发亮。他们的尖牙也很短，而且只有一排，鼻凸部位没有高高的隆起。

恶魔的脑袋鼓胀，眼睛很大，但没有眼睑，头颅高耸呈圆锥状。头顶的皮肤布满疙瘩及粗糙的纹路。

两名新来的恶魔相互凝望了很久，额头抽动，深深呼吸着周围的空气，让周围的树叶都跟着轻微地震动。其中一头高大的恶魔发现树叶中有动静，随即以令人吃惊的速度从暗处抓出一只老鼠。恶魔将老鼠提到眼前，好奇地打量着。这时，恶魔的口鼻部位竟然变成了鼠形——长鼻子与长胡须一阵阵抽动，上唇后方冒出两颗长而尖的门牙。恶魔伸出舌头，测试门牙的锋利程度。其中一头瘦小的恶魔额头鼓动着，回头望去。化身魔轻轻挥爪，立即将老鼠劈成两半，抛到一旁。在恶魔王子的命令下，两名化身魔重塑形体，变为两头体形巨大的风恶魔。

心灵恶魔发出一声嘶吼，离开黑暗的阴影，走到星光下。呼出的气息在寒冷的空气里化为白雾，但它们不觉得有任何不适应，只在雪地上留下了一串长长的爪印。化身魔压低身形，让恶魔王子骑在它的膜翼上，随即步入黑暗。它们一路向北，沿途看到许多活动的躯壳——无论大小，所有躯壳通通蜷缩、趴伏在地，迎送恶魔王子通过，臣服于震撼心灵的召唤——尾随恶魔王子的身后，奔跑起来，直踏得地动山摇，似万马奔腾。

化身魔在一座高地顶上降落，心灵恶魔走到膜翼，仔细观察高山下的景象。平原上驻扎了大批部队，白色的帐篷在积雪消融的地面上连成一大片。驼背的高大驼兽站在魔印圈里，身上披着毛毯御寒。四周的魔印威力及其强大，营区外围还有脸上包裹黑布的哨兵来回巡逻。即使距离遥远，心灵恶魔依然能感应到魔印武器散发出来的力量。

营地的魔印之外，数十只躯壳尸体趴在营帐外的泥上，等着白昼的阳光将他们烧为灰烬。

第一批赶到恶魔王子跟前的是火躯壳，为了表示敬意，他们停在几米外的地方，狂跳着崇敬的舞蹈，高喊着忠诚的口号。

恶魔王子头顶再度抽搐，所有躯壳立刻静下来。尽管应恶魔王子召唤前来的躯壳越来越多，夜晚仍是一片死寂。木躯壳和火躯壳并肩而立，完全放下种族间的仇怨，风躯壳不停地在天空中盘旋。

心灵恶魔不去理会群居而来的躯壳，目光专注在山下的平原，头颅不停地抽动。片刻过后，一头心灵恶魔看向它的化身魔，在其脑中灌输命令；化身魔皮肤融化浓重，转眼化身为一头巨型石恶魔。所有群居而来的躯壳无声无息地跟在他的身后走下高地。

高地上，两名恶魔王子和剩下的化身恶魔静静等待，冷眼旁观。

当他们在黑暗的掩护下来到营地附近时，化身魔放慢脚步，挥手命令火躯壳率先发起进攻。