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“暗行者白天都在休息吗？”他问史兰特。在岩石堆里距离很近也很热，他眉毛上的汗水闪闪发光。

地精皱起眉头。“如果你是在问我们应该现在进去而非等到天黑的话，我的答案是的确没错。”

“但也得有充裕的时间……”佛雷克插话，“已经过了中午，山区很快就入夜了。我们最好等到明天，有足够一整天的时间可以用。十二个小时后再行动差不了多久。”

然后是一阵沉默。杰尔抬头仰望，眼睛扫过崎岖不平的峭壁。再等十二个小时？有个不安的怀疑在他心里敲起警钟。布琳已经到哪里了？银河之王所说的话再次响起：“你必须在她抵达魅魔林之前，早一步到天堂之井。”

他马上转向盖瑞·贾克斯。“我不确定我们还有没有十二个小时的时间。我必须知道布琳的确切位置。我必须再用一次水晶——而且我想我最好现在就用。”

战斗大师迟疑了一会儿，接着起身。“不能在这里使用，到洞里去。”

他们溜进漆黑的洞穴，摸黑往里面推进。在那里，他们挤成一团，耐心等待杰尔手忙脚乱地从衣服里拿出灵视水晶。他一下就抓住链子，将水晶拉了出来，然后轻轻地捧在手心里。他濡湿嘴唇，压下快要压垮他的疲劳感。

“对它唱歌吧，杰尔。”他听到伊登·艾力山铎轻声地鼓励他。

他开口唱歌，声音呢喃低缓，带大家平安走出暗夜洞窟所承受的压力让他身心俱疲。水晶开始发亮，光线肆意流泻……

布琳停在她偷溜进来的漆黑坑道里。她突然有种被监视的感觉，后面有眼睛一直跟着她。就像之前进出龙牙山脉时的感觉一样，好像有人在远处看着她。

她踌躇不前，脑子瞬间冻结，内心突然闪过一个声音。杰尔！那是杰尔！她深深吸进一口气，让自己镇定下来。这样的结论毫无逻辑解释可言，它就是在那里。但怎么会这样呢？她弟弟怎么会……？

在她身后的隧道里，有东西再移动。

她已经走了好些距离，靠着寇克莱恩的光炬缓慢而小心地在黑暗中前进。一路上一直都没有听到或看到生物。这么久都感觉不到其他生命的存在，让她怀疑起自己选择这条坑道是不是错了。

但现在终于有动静了，不过并非如她所预期地来自前方，而是后面。她警戒地转过身，随之忘记了被监视的感觉。她用力将光炬往前一推，震惊地跳起来。硕大、闪亮的蓝色眸子从黑暗中对着她眨眼，接着，庞然带着触须的脸走进了她的光圈里。

“喃喃！”

她如释重负，呼唤沼地猫的名字，当那巨兽走向她时，她跪下来抚摸它靠在她肩膀上的头，友善地打招呼。

“喃喃，你在这里做什么？”她轻柔地说道。大猫臀部坐下，专注地凝望着她。

当然，她马上就猜出那个问题的答案。发现她不见之后，其他人一定会原路返回石桥，由于他们没有办法再追上，就派了喃喃来追她。或者是说金柏派了喃喃过来，因为喃喃只听那女孩的话。在没有她的情况下让喃喃过来，一定让那女孩很失落——他们是如此亲密，女孩又是如此依赖它。天性使然，她已经选择把沼地猫交付给她的朋友。谷地女孩眼睛蒙上一层雾，她用手圈着它。

“谢谢你，金柏。”她低声说道。

接着她起身，抚摸着猫良久，然后轻轻地摇头。“但是我不能带你一起走。我不能带任何人。那太危险了，就算对你来说也是一样。我对我自己发过誓，不管前面有什么等着我，都不能让任何人受到波及，那也包括了你。你必须回去。”

沼地猫对着她眨眼，坐在原地不动。

“现在就走。你必须回到金柏身边。快走，喃喃。”

喃喃还是安如泰山，只是坐在那里，等着。