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那是一张荒凉丑陋的脸孔，一张遭到岁月、气候和黑魔法之毒摧残的脸。在山脉转北切入荒原的地方，岩石已经脱色变白、磨损耗蚀，仿佛里面的生命已经剥落，就像剜去了皮肉只剩下骨头。鸦角映衬着天际线，巍然屹立，绝壁千仞，乱崖中有狭路盘壁而行，承载着岁月的重量已不复存在，恐怖却悠长不散。严峻、灰暗的空旷之中，不见任何动静。

布琳仰起头来，让风吹过她的脸，厌恶地皱起鼻子。前面某个地方飘来让人不舒服的味道。

“灰境的下水道，”寇克莱恩啐了一口，目光如炬，“现在我们已经接近了。”

金柏离开他们走到喃喃身边，它正在用力嗅着飘散在清晨空气中的异味。她屈身靠近大猫，在它耳边细语，只说了一个字，那野兽用鼻子温柔地磨蹭她的脸。

她走回他们这里。“现在得要快点，在天变得更亮之前。喃喃会帮我们带路。”

他们急忙往前，穿越慢慢增强的光亮和逐渐淡出的黑暗，跟着沼地猫，大猫引领他们沿着丘陵的弯曲处往鸦角山脉北转的地方行进。树林和灌木已经完全消失，草地也变得荒凉萧瑟，泥土让位给了碎石和岩块。那味道变得愈来愈浓，带着一种腥臊恶臭，甚至连一早的清新空气都被覆盖了。布琳发现自己难以呼吸。等他们找到进入下水道的路时，还会变得多糟？

接着他们前面的山丘突然直线坠入背光的山阴深谷。那里，阴沉而宁静，有着一潭发臭的黑水，从一个巨大的黑色洞穴流淌而出，穿过岩石注入湖里。

喃喃停了下来，金柏在它身边。“那里！”她指着，“下水道。”

布琳抬起目光，沿着凹凸不平的山峰望过去，群山直指着破晓时分的金色天空，拔地数千尺。那里，在还看不见的地方，灰境、魅魔林和《意达集》就在那里。

她咽下口水，对抗下水道的恶臭。那里，也有属于她的命运。她露出苦涩的微笑。她必须去面对它。

在下水道的入口，寇克莱恩又露了一手他的魔法。他从腰间众多囊袋中某个密封的袋子里取出一种软膏，涂抹在鼻孔里，立刻缓和了下水道释出的恶臭。他声称这只是一个小魔法。虽然味道不能完全消除，但已经变得可以忍受了。接着他从枯木上折了几段树枝下来，将一端放进第二个袋子，沾上一种银色物质，伸入黑暗的洞窟中时，即便没有火也能像油灯一样发出光亮。

“只是更多一点的魔法，外地人。”他咯咯笑着，其他人惊奇地盯着没有火的光炬。“化学，还记得吗？暗行者所不知道的东西。我还有其他惊喜，你们会看见的。”

罗恩皱起眉，怀疑地摇摇头。布琳不发一语，心想要是没有测试这些惊喜的机会，她会非常开心。

光炬在手，一行人离开日出的光亮，进入下水道的黑暗之中。里头的通道又宽又深，从灰境和魅魔林排放出来的毒水沿着坑洞的水道排出，在污水的两边都有石头步道，宽度足以让众人通过。喃喃在前面带路，眼睛被光炬刺激得眨呀眨地，悄无声息地在石头上缓步前进。寇克莱恩和金柏随之跟上，布琳和罗恩走在队伍最后。

他们走了许久。布琳已经失去时间感，一心二用的她一边注意在暗光中看路，一边想着如何不让其他人跟她进入魅魔林的方法。下水道沿着岩石蜿蜒向上，有如回旋盘卷的蛇。满溢的恶臭就算有寇克莱恩给的药膏来舒缓呼吸困难，还是几乎让人无法忍受。虽然不时会有冷空气从上面吹下来，净化下水道的味道，但是流通的新鲜空气不仅量少，时间也短，污水的味道很快又回来了。

早上的时间在他们漫无止境地盘绕上坡中快速流逝。有一次他们走到一处巨大的铁栅门，将整个下水道都封住了，只有老鼠才能过得去。罗恩伸手取剑，被寇克莱恩一句话拦下。老人高兴地咯咯笑着，示意他们后退，然后拿出另一个袋子。这个袋子里头装有黑色粉末，加入了某种看起来像是煤灰的东西。他将粉末轻轻倒在栅门栏杆和岩石的连接点，然后拿着没有火焰的光炬去触碰，粉末立刻发出白炽亮光。等到光消失时，栏杆已经被烧穿。用力一推，栅门便应声倒地。一行人继续前进。