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太阳开始沉落西方天际线，薄暮逐渐笼罩大地。塔芙山脊黑暗的轮廓隐约出现在他们面前，一片高低起伏、参差不齐的阴影，寇克莱恩带他们通过一个蜿蜒曲折的山隘。他们安静地走着，现在开始有了疲劳的感觉。虫鸣声填满了黑暗，而在他们上方，在纠结的树梢中某处，夜莺发出尖锐的啼叫。山脊线和森林紧紧围绕着他们，将他们隔绝在黑暗的山隘里。一整天都很暖和的空气变得又热又让人不舒服，味道也变得污浊。躲在森林暗处等待的魅影已然苏醒，起身环顾……

突然间，他们前面的树断了，猛地倾倒，从山脊线掉落在雾气弥漫，由诡秘星光和挂在东方地平线边缘的奇异淡橘色凸月所照亮的低地。不规则蔓延的洼地一片漆黑，看起来就像是某个通向地下的无底峡谷，塔芙山脊也消失在雾里。

“太古沼泽。”金柏轻声说道。

布琳警戒地看着沼泽。她能够感觉到它在回望。

午夜来了又走，时间过得愈来愈慢，仿佛停住了似的。微风轻轻拂过布琳沾上灰尘的脏污的脸，她期待地抬起头来，但目光所及之处什么都没有。那股热气又出现了，令人难受而且烦闷，她觉得好像被关在炉子里一样，看不见的火将她生存所需要的空气从生疼的肺部抢走。洼地的秋夜没有实现它变冷的承诺，布琳汗流浃背，憔悴的脸上淌下银灰色的水痕。她的肌肉疲劳，不由自主地拉直收缩。虽然不停地动来动去以舒缓抽筋的不适，但是到最后她发现已经找不到新的姿势，酸痛就是如影随形地跟着。恼人的蚊子嗡嗡叫着，被她身上的湿气吸引而来，叮咬着她的脸和手，任凭她怎么挥赶都没有用。身边空气充满着朽木和污水的恶臭。

跟罗恩、金柏和寇克莱恩一起缩在岩石群里的布琳，俯瞰山下蜘蛛地精驻扎在沼泽边的营区。一大片临时住房就搭建在塔芙山脊和太古沼泽之间。营区中央燃烧着零星的营火，暗淡的光线几乎照不透黑暗。营区居民佝偻的身影在无声的注目中来回穿梭。那是蜘蛛地精，奇形异状的身体覆盖着灰色的毛发，不着寸缕，四足着地，在枯黄的长草堆里飞驰而过，弓着身子，看不到脸。他们大举聚集在沼泽边，火光下不受雾气遮挡的他们，对着黑夜有节奏地吟唱。

“他们在呼唤黑暗的力量。”几个小时前一带大家到这个躲藏点时，寇克莱恩就告诉了他的伙伴们。“地精是部落种族，蜘蛛地精更是其中之最。他们相信来自其他世界的灵魂和黑暗的东西在季节转换时会出现。他们为了自身力量呼唤它们，同时也希望那力量不会转而对付他们。哈！迷信的家伙！”

然而，寇克莱恩也告诉他们，黑暗的东西有时候是真的。太古沼泽有着跟住在沃夫斯塔森林里一样邪恶一样可怕的东西——那些来自于其他世界和失落魔法的东西。它们被被称为兽人。它们住在迷雾里，身形可怕，猎食身体也捕杀心智，会引诱比它们弱的众生，将他们的生命吃干抹净。寇克莱恩坦承，兽人不是凭空杜撰的，蜘蛛地精所做的就是要阻止它们以保护自己，因为蜘蛛地精是兽人最喜欢的食物。

“现在时序渐渐入冬，地精们到沼泽召唤以期能对抗雾的苏醒，”老人说话的语气低沉。“地精认为如果兽人不来的话，冬天就不会来，或是雾会很低。迷信的民族。他们每年秋天都会像这样来这里一整个月，整个营区、整个部落从山脊迁移下来。他们日日夜夜呼唤黑暗的力量，这样冬天就能保他们平安，保野兽不侵害他们。”他神秘地咧嘴一笑，并眨了眨眼，“这样也管用。你们瞧，兽人整个月都拿他们来填饱肚子，吃得足够它们过冬，根本没必要再上山！”