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“或许吧。”他耸耸肩，“但这并不代表我了解他。更何况，他做任何事都有自己的理由，不一定是他嘴巴上说的那样——关于这一点我知之甚详。他来这里不全是因为我，欧姆斯福德。他来这里还有其他理由。”他拍拍杰尔的肩膀，“我觉得，他也是为你而来。但我不知道为什么。说不定你知道。”

谷地人愣了一下。“他说他会当我的保护者，因为银河之王说非你不可。”他的声音变小。

“很好。”佛雷克点点头，“但是知道了这一点，你更了解他了吗？我没有……”他停顿了一下，望向湖的对岸，“不，他自有道理，并非像他所说的那样。”

杰尔几乎没听见。他想起一些事，面露诧异之色的他，立刻撇开脸。他的脑子僵住了，无法思考。盖瑞·贾克斯不告诉佛雷克的那些理由会跟谷地人说吗？战斗大师是不是已经在他们离开库海文的第二晚，在那凄冷的雨夜里，两人蜷缩在岩壁下时，把那些理由都跟杰尔说了？那晚的记忆慢慢浮上心头，我要你了解……那就是盖瑞·贾克斯跟他说的话。那个梦承诺我会遇到毕生遭逢的最大试炼，一个测验我是否是天下第一的机会。对我而言，那里还有什么……？

杰尔深深地吸进夜晚沁凉的空气。也许他对盖瑞·贾克斯的了解比他自己认为的多。也许他对他的了解和其他人一样多。

“还有一件不是很多人知道的事。”佛雷克突然转过来。杰尔撇开自己的想法。“你说他是在黑橡林发现你的。你有没有想过他为什么刚好在那里？毕竟，他是从卡拉洪离开往东边过来。”

杰尔缓缓点头。“我从没想过。我想对一个要从边境国到阿纳尔的人来说，走黑橡林似乎是在绕远路。”他迟疑了一下，“他在那里做什么？”

佛雷克淡淡一笑。“我只是猜，你会了解。他跟我说的话没有跟你说的多。介于利亚高地和克里特低地之间，在北边靠近湖的地方，是他的家，他在那里出生、长大。很久以前，他在那里曾经有过家庭，虽然很久都没提起过，但说不定那里还有人。或者也有可能只是回忆。”

“家庭。”杰尔重复侏儒的话，接着摇摇头，“他曾经跟你说过有谁吗？”

侏儒退离墙边。“没有。只提过一次，就这样。但现在你知道了没有人知道的事——当然，除了我以外。这样会帮助你更了解他吗？”

杰尔笑道：“我觉得没有。”

佛雷克转身，两人一起离开城垛。“我想也是。”侏儒咕哝着，一边拉紧斗篷，墙外的风不断吹向他们。“跟我进去里面，欧姆斯福德。我倒杯热麦酒给你，我们一起等我们的老鹰回来。”

佛雷克粗糙的手温柔地拍着他的肩膀。他赶紧跟上。

时间在夜色中溜走，迷雾蹑手蹑脚地从山顶下来，覆盖着水门和水坝，仿佛潮湿的面纱，让地精和侏儒军队看似同胞双生，最后雾气浓到连营火的光亮也消失不见。

午夜时分，杰尔·欧姆斯福德睡着了，但他仍等着盖瑞·贾克斯归来。他疲倦地垂着头，坐在休息室里一张两侧有把手的高背椅上，神智渐渐模糊，而佛雷克、史兰特和伊登·艾力山铎则一边喝着热麦酒，一边轻声交谈。昏暗的室内只点着一根蜡烛。前一分钟他还醒着，耳里听着他们喃喃絮语，闭着眼睛回避光线；下一分钟，他就睡着了。

精灵王子摇醒他时，天已经快亮了。

“杰尔，他回来了。”

谷地人揉着惺忪的睡眼，让自己站起来。长夜将尽，朦胧之间，壁炉里余烬犹温，柔和地照亮一方小室。外面还传来雨水打在石头上的滴滴答答的声音。

杰尔眨眨眼。那是他的背影。盖瑞·贾克斯。

他急忙起身。除了靴子之外，他已经全身穿戴好，于是马上把靴子抓过来套上。