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“妈咪，她可以不让魔物伤害我们吗？”小女孩问道。

“她会让魔物离我们远远的。”她的母亲笑着答道。

“而且永远保护我们吗？”

母亲轻轻摸着她的头。“是的——永远保护我们。”

小女孩的目光从她母亲的身上转移到树上。“她好漂亮。”她稚嫩的声音充满惊叹。

安柏丽。

威尔抬头看了她许久，然后转身，慢慢地走出花园。

一走出花园的大门，威尔就看见了艾瑞崔丽亚。她站在从城里上来的一条小径上，靠边站着，黝黑的眼睛看着他。闪耀的盗贼丝绸不见了，她换上了一般精灵的服装。不过在艾瑞崔丽亚身上，一切都显得不平凡。她现在的绝美就跟威尔第一次见到她的时候一样。她乌黑的长卷发垂在肩上，在阳光下闪闪发光，当她看见他时，担忧的脸上露出迷人的笑容。

他默默地走过去跟她打招呼，微笑地看着她。

“你现在看起来完全康复了。”她轻柔地说道。

他点点头。“全都是你的功劳。你是让我重新站起来的人。”

她听到这样的恭维，笑逐颜开。过去的一星期，她每天都去看他，喂他吃东西，帮他包扎伤口。当她感觉他需要的时候，她就在旁边陪他；当她看到他需要独处时，她就给他宁静。无论是身体和情感，他的恢复都要大大归功于她。

“我听说你出门了。”她匆匆地看了花园一眼。“不用多想，就可以知道你到哪里去了。所以我跟过来等你。”她又望着他，笑容迷人。“可以放下那些幽灵了吗，医士？”

威尔看着她眼中的担忧。她比他自己还了解失去安柏丽对他的打击。在他复原这段时间，他们两人在共处的时候谈了很多。她口中所谓的幽灵，就是萦绕在他心头的无来由的罪恶感。

“我想或许他们现在正在休息。”他回答，“来这里帮助很大，再过一段时间，或许……”

他的声音渐渐变小，他耸耸肩，微笑着。“安柏丽认为大地给了她生命，她就应该回馈一些什么给这块土地。她曾经告诉我，她的信念是精灵传统的一部分。这也是我的传统，我想她也在暗示我。你看，她总是把我视为医士，而不是一个保护者。医士是我应该具有的身份。医士通过给照顾她的人们提供照顾来回馈大地。那是我的天职，艾瑞崔丽亚。”

她严肃地点点头。“所以你现在要先回史托拉克吗？”

“先回家，先到穴地谷，然后回去史托拉克。”

“很快吗？”

“我想是的。现在就该出发了。”他难过地清清喉咙。“你知道亚拉侬将黑骏马亚塔戈留给我了吗？我想他是觉得这可以弥补我失去安柏丽的痛。”

她黝黑的眼睛望向别处。“是啊。我们现在可以走回去了吗？”

没等他回答，她就开始往回走。他在疑惑中犹疑了一会儿，然后很快地追上她。他们一起默默地走着。

“你决定要留着精灵石吗？”过了几分钟后她问道。

当他陷入最低潮时，他曾经告诉过她，他想要放弃它们。他知道，精灵魔法让他发生了一些改变。就像让亚拉侬变老一样，魔法也影响了他——不过到现在为止他还不清楚它是如何作用的。这种力量仍让他害怕。不过，这种法力的职责还是在他身上，他不能随便就传给另一个人。

“我会留着。”他回答她，“但是我绝对不会再使用它们。绝对不会。”

“也是，”她平静地说道，“医士不需要用到精灵石。”

他们走过花园的围篱，走到通往埃布尔隆的小径上。两个人都不说话。威尔可以感觉到他们之间的距离，这条宽广的鸿沟来自于她确定他又会再次离开。当然，她希望跟他走。她一直都希望跟他走。但是她不会要求——这次不会，以后也不会。她的骄傲不允许她这么做。他在心中再三思考这件事。