47

当威尔·欧姆斯福德回过神来，他才知道他再也看不到安柏丽了。他心中疑虑着，觉得他的眼睛在欺骗他，血火只是将她隐藏在阴影和深红色的火光中，她一定还站在之前她所站的岩块上。可是如果是这样，为什么他看不见她？

他往血火走过去，想一探究竟，这时他听到尖叫声——高亢凄厉，在寂静中徘徊不去。

“小小！”艾瑞崔丽亚害怕地轻声叫着。

她已经往通道走去，威尔追上她，赶紧将她拉回血火处。浪子发出嚎叫以示警告，黑贝尔擒住它的脖子。

然后他们听见有东西穿越瀑布而来。不是小小，威尔知道；是其他东西，比小小大很多的东西。从脚步声就可以判断。但如果不是小小，那么……

浪子颈部后方的短毛因害怕而竖立起来，接着这只大狗趴下，发出低吼。

“到我后面。”威尔挥手示意艾瑞崔丽亚和黑贝尔到他身后。

他的手已经伸入束腰外衣，拿出装着精灵石的囊袋。他走到燃烧的血火所在的岩块边缘，眼睛盯着石窟的入口。他猛地拉开皮制拉绳，手指慌乱地摸索着。

是死神。

它的影子从石窟入口移进来，像月亮的移动一样无声无息。死神走起路来像一个人，但是它比一般人要高大许多，黑漆漆的身形甚至比亚拉侬还高大。他们只看见长袍和兜帽。当它从通道走来，血火深红色的火光像血一般流失。

艾瑞崔丽亚害怕的呻吟声划破了宁静。一只巨大的钩形利爪上挂着支离破碎的小小。

盗贼女孩立刻拿出匕首。死神从阴暗的兜帽下看着她，没有脸孔，冷酷无情。威尔发觉自己的身体变得寒冷，甚至比他第一次看到莫兰洛时还要冷。这个魔物的出现让他感到彻底的邪恶。他突然想到被它杀害的牺牲者。现在它来找他了。

他开始颤抖，内心的恐惧强烈到像一只活的生物般。他的眼睛无法从这个魔物身上移开，虽然他身上的每一分每一寸都祈求他这么做。在他身旁，艾瑞崔丽亚已经吓得脸色惨白，她黝黑的眼睛看向威尔。黑贝尔往后退了一步，浪子的嚎叫变成哀鸣声。

当死神走进来时，它的动作流畅无声。威尔·欧姆斯福德作好了准备。握着精灵石的手举了起来。死神停下脚步。无脸的兜帽缓缓掀起。但是让它迟疑的并不是威尔，而是后方燃烧的深红色火焰。血火扰乱了它的心思。死神静静地看着这血红色的火焰舔舐着平滑的岩块表面并上升至石窟的顶部。火焰似乎没什么威胁性。它只是在燃烧，冰冷、无烟、稳定，没有留下任何印记。死神静待片刻，只是看着。然后它往前走。

那一刻，噩梦又回到威尔·欧姆斯福德身上——在海芬斯坦以及在派肯山中干扰他睡眠的梦魇，在噩梦中，这个怪物在迷雾和黑夜中猎杀他，他逃不出这个怪物的手掌心。现在这个梦魇像进入他梦中那样来到他眼前，所有当时心中的感觉全都重现，只是更强烈、更令人害怕。是死神在追他，从一个想象的梦境到另一个梦境，现在从噩梦走到现实世界中。但是这次他无处可逃，无法从梦中醒来。这一次他逃不掉了。

亚拉侬！救我！

他退缩到内心深处，发现德鲁伊的话漂浮在一大片不合理的恐惧之海中。相信你自己，要有信心。他想起这些话。他将手稳住，倾其所能地召唤精灵石的法力。他全心投入，感觉自己掉落到一层层的蓝光中。当他陷落时，他的视线似乎被蒙蔽了，血火的猩红色火光似乎褪成灰白色。他现在接近了，接近了。他可以感觉到精灵石魔力的火焰。

但是什么都没发生。

他当时惊慌不已，一时之间，恐惧感淹没了他，他差一点就想不顾一切地逃跑。但他心里明白，已经无处可逃了，所以他仍站在原地不动。障碍依然在他心里，在提尔芬区遭遇到那只魔物后，这层内心障碍总是如影随形地跟着他，因为他不是精灵石真正的主人，不是该持有精灵石的人，他是个笨谷地人，自以为能够做超越自己能力范围的事。