08

这里是侏儒的聚居地库海文，在极尽美丽的米德花园，弗利克静静地坐在上层一张长石椅上往下俯瞰，错落有致的花田，让人联想到缓缓流淌而下的瀑布。这里本来是一片荒芜的丘陵地，能够创造出这样的花园真是了不起的成就。这里的泥土是从别的富饶地区运来的，肥沃的泥土使得成千上万的鲜花和植物能够在这个气候温和的下阿纳尔全年盛放，色彩之丰富让人难以形容，甚至盖过了彩虹。弗利克想试着算出这些让人目不暇接的花到底有几种颜色，不过他很快就发现这根本是不可能完成的任务，随即把注意力转向花园下方来来往往的侏儒们。对弗利克来说，他们是个奇怪的民族，如此苦干实干，生活严谨自律，所有事情都先经过详细规划，一丝不苟到连细心的弗利克都快受不了了；不过这些人们很和善也很热心，即使是对来访的谷地人也一样友好。

他们已经在库海文待了两天，但还是不知道发生了什么事，他们为什么在这里，或是他们要在这里待多久。巴力诺什么也没讲，只说他所知有限，等时机成熟后一切自然真相大白，这让弗利克觉得等于没说。不但亚拉侬没消息，更糟的是，连曼尼安也行踪不明，而两兄弟则是不管有什么理由，都被禁止离开安全的侏儒部落。弗利克再次瞥了一眼花园底层，看看他的私人保镖还在不在那儿，结果马上就发现他在一旁毫不懈怠地盯着谷地人。这样的待遇让谢伊火冒三丈，但是巴力诺表示这是为了预防北方怪物又来取他们性命，才出此下策。弗利克默许了这样的安排，几度跟骷髅使者打交道，九死一生，到现在还历历在目。看到谢伊沿着蜿蜒的花园小径向他走来，他随即把这些想法暂时搁到一边。

“有消息吗？”当对方走到他身边坐下时，他焦急地问道。

“什么也没有。”简短的回答。

尽管他们一路从穴地谷过来，经历了那样艰辛的冒险旅程后已经休息了两天，谢伊还是有莫名的疲倦感。他们在这里一直被奉为上宾，人们也都发自内心地关怀他们，但是却没人提过接下来会怎么样，包括巴力诺在内，大家好像都在等着什么，也许是等许久不见的亚拉侬。巴力诺说不清楚他们是怎么抵达阿纳尔的，只说他在两天前看到一束神秘的光线，顺着光线就在库海文外找到躺在河边的两人，然后就把他们带到村庄。他不知道什么老人或是他们怎么走到这么远的上游。当谢伊提到银河王的传说时，巴力诺不置可否地耸耸肩。

“没有曼尼安的消息……？”弗利克迟疑地问道。

“侏儒们仍在找他，可能要花点时间，”谢伊轻声回道，“我不知道接下来该怎么办。”

弗利克心里认为谢伊的最后一句话正是他们这整趟旅程的缘由所在。他看了一下花园下方，巴力诺突然从前面树林中出现，还有一小群武装侏儒簇拥着他，即使从他们所在的花园高处，也能看到巴力诺狩猎斗篷下的锁子甲。他跟侏儒们认真交谈了几分钟，一副若有所思的样子。谢伊和弗利克对卡拉洪王子知道的并不多，但卡拉洪人民似乎都非常敬重他，曼尼安也说巴力诺人不错。他的家乡是南境最北边的王国，通常被视为边境国，也是面对北境的缓冲地带。卡拉洪子民以人族占绝大多数，但他们和其他各族相处融洽，也不追求隔离政策。备受尊崇的边境军团就驻扎在这遥远的国度。那是一支隶属于卡拉洪国王，也是巴力诺的父亲洛尔·巴克哈纳麾下的军队，整个南境都仰赖卡拉洪和边境军团在前线对抗入侵者，削弱敌方初步攻势，让大陆其他地方有时间备战。自成军五百年来，边境军团战无不胜，迄今仍保持不败纪录。

巴力诺沿着上坡路走向他们所在的石椅，边走边向他们微笑，他知道，对未来一无所知，再加上因朋友下落不明产生的焦虑，让他们很不舒服。他在他们身边坐下来，开口前沉默了好几分钟。