第十一章 真的魔笛手来了（第4/12页）

马利西亚一脸得意地抡了抡她的包。“事实上，”她说，“我已经想到要是我被抓进了水下一只巨大的机械乌贼里，得堵住……”

“你是要说你有很多棉花，是吗？”莫里斯直截了当地问。

“是的！”

“我的担心真是犯傻，是吧？”莫里斯说。

黑皮把剑插在泥土里。高级别的老鼠们围在他的身边，但是级别的排序已经变了。年轻的老鼠夹杂在大老鼠们的中间，正在往前挤，他们的头上都有一个暗红色的标记。

老鼠们都在闲谈。黑皮能闻到那种如释重负的感觉，幽灵老鼠没有转身，而是走了过去……

“安静！”黑皮叫道。

像敲了一声锣，所有红色的眼睛都转向了他。黑皮觉得很累，他不能顺畅地呼吸。他的身上满是一条条的烟灰和血迹，有些血迹并不是他自己的。

“事情还没有结束呢。”他说。

“但是我们刚……”

“事情还没有结束！”黑皮看了看围在身边的一圈老鼠，“我们没有抓住所有那些大老鼠，那些真正的打手。”他喘了一口粗气，“盐水，带二十只老鼠回去帮忙守巢。省大钱和上了年纪的女士们回去了。她们会把任何攻击者撕成两半，但是我要确保安全。”

有那么一会儿，盐水瞪着黑皮：“我看不出为什么由你……”

“服从命令！”

盐水急忙伏下身子，然后冲身后的老鼠挥了挥手，匆匆地走了。

黑皮看向别的老鼠。他的目光扫过时，一些老鼠向后退去，似乎他的目光是火焰。“我们组成小分队，”他说，“除去守卫的，所有的人组成小分队。每支分队里至少要有一个扫夹队的队员！身边带上火！一些年轻的老鼠做通信员，好保持联系！别靠近笼子。那些可怜的家伙可以等等！但是你们要彻底搜查所有的通道、所有的地窖、所有的孔洞和所有的角落！遇到陌生的老鼠，如果它臣服了就活捉！要是它试图反抗——那些大老鼠会试图反抗的，那是它们知道的一切——那就杀了它们！烧死它们，或者咬死它们！消灭它们！听见了吗？”

嗡嗡的回答声响了起来。

“我说你们听见了吗？”

这一回是齐声的吼叫。

“好！我们要一直搜查下去，直到这些通道安全了，彻头彻尾地安全了！然后我们再搜上一遍！直到这些通道变成我们的通道！因为……”黑皮抓住了他的剑，倚着它靠了一会儿，好喘上一口气。等到他再开口，声音几乎成了耳语，“因为我们正处在黑树林的中心。我们已经找到了心中的黑树林……今晚……我们……很可怕。”他又吸了一口气，下面的话只有那些离他最近的老鼠才听得见了，“而且我们没有别处可去了。”

天蒙蒙亮。中士多佩庞克特——他是城市官方警力的一半（而且是高级的一半）——在城门边的小办公室里打了一声鼾，醒了过来。

他有些晕头晕脑地穿好衣服，一边在石头做的水池里洗脸，一边在挂在墙上的一小片镜子里打量着自己。

耳边隐隐传来微弱绝望的吱吱声，他愣了愣神。突然水池底部排水孔的小铁格板被顶开了，一只老鼠蹿了出来。那是一只巨大的灰老鼠，它跑上中士的手臂，然后跳到了地上。

中士多佩庞克特满脸滴水，惊讶地瞪大了眼睛。他模模糊糊地看到三只小一些的老鼠从管子里冲了出来，追逐着大老鼠。大老鼠在地板中央转过身去，试图反抗，但是小老鼠们从三面合围，同时发动了攻击。不像战斗，中士想，看上去更像行刑……

墙上有一个旧老鼠洞，两只小老鼠抓着大老鼠的尾巴，把尸体拖进洞里不见了，但是第三只小老鼠停在洞口，转身用后腿站了起来。

中士觉得它在盯着自己，并不是像动物观察人那样看人是否危险，它没有害怕的样子，只是看上去很好奇。它的额头有一抹红色的印记。