蛇婆牙（第4/13页）

公蛎看得心惊，正要劝瘸腿乞丐快走，忽然一个巨大的火球在半空中炸开，照得整个院落白森森一片。三人都有些惊惧，尚未反应过来，只听上房门哗啦一声打开，哑巴抱着少年阿牛冲了出来，跪倒在桂老头面前，口里哇啦哇啦地叫个不停。

原来阿牛昏睡之中竟然口鼻流血不止，面如黄纸，气若游丝。

桂老头满脸疼惜之色，抱着阿牛不停叫喊，浑浊的老泪未曾落下便隐入了脸上的沟壑之中，肩头耸动，让人动容。哑巴也哭了起来。

瘸腿乞丐推开哑巴，先搭了一把脉，然后飞快摸出一颗药丸，不容置疑道：“快吞下！”

桂老头伸手拦了一下，还是听凭他喂阿牛吃下。

阿牛的呼吸渐渐均匀，微微睁开眼睛，小声叫道：“爷爷。”转眼又重新昏睡过去。

桂老头细心地将他脸上的血迹擦干净，抱着阿牛慢慢坐在地上，轻轻摇晃着，低声哼唱道：“阿牛，阿牛，长得壮如牛……”哑巴欲接过，却被拒绝了。

（三）

雷声急一阵缓一阵，闪电变换着方向从乌云缝隙中透过来，像一只睡眼蒙眬的眼睛在寻找地面上的猎物。而厚厚的云层不知何时全部堆积在土地庙上空，低得几乎压到茅屋的屋顶，而四周的天空依然星光闪耀。

公蛎莫名觉得不安，几次提醒瘸腿乞丐赶紧离开，他却置之不理。

时间过去良久，阿牛的呼吸声渐渐匀称，桂老头眼里的精气散去，只剩下无精打采的浑浊，空洞洞的眼神，佝偻的身体，如同已经腐朽的枯树。

瘸腿乞丐仰脸望着星空，一副不急不慢的样子。桂老头忽然开口，道：“我不姓桂。”

瘸腿乞丐转过头看着他。

桂老头道：“我不姓桂，而是姓攰。”他伸出指头在空气中写了一个“攰”字，“这个姓，如今已经没有啦。”

瘸腿乞丐道：“攰是个古老的姓氏。”

桂老头低头亲了亲阿牛的脸蛋，黯然道：“是。攰氏一族，自从祖师爷赐姓以来，已经八百多年啦。可如今，攰氏只剩下我和阿牛了。”他沉默了一阵，道：“今年春节，阿牛的爹娘忽然暴毙。同族的桂平也莫名死亡。”

他垂下了头，声音出奇的平静：“祖师爷发威了，我知道。他一定是在怪我，这么多年了，他的遗愿仍然没能完成。”

“祖师爷？”瘸腿乞丐的眉头跳动了一下，“谁？”

桂老头缓缓道：“是姬非。”他停顿了一下，道：“祖上攰氏，是姬非的贴身随从。当年祖师爷遭李斯陷害，饮恨而去，祖上曾立下毒誓，要为祖师爷报仇。”

姬非？公蛎忽然想起曾经做梦梦到的牌位，失声叫道：“姬非是谁？”

桂老头嫌弃地看了他一眼，哼道：“不学无术！”

瘸腿乞丐道：“姬非，战国大家之一，位封韩国公子，韩为氏，姓为姬，世人尊称他为韩非子，真名便叫做姬非。四十几岁死于李斯之手，全家乃至门生数百人遭受株连。”

公蛎讪讪道：“原来是韩非子，失敬失敬。”想起那些密密麻麻的牌位和影子一样的人群，心中很是惴惴不安。

桂老头道：“祖师爷遇害，历史记载是因为他不肯为大秦所用，其实不然，而是……有人瞧上了他的法器。”

桂老头剧烈地咳嗽起来。过了良久，才继续道：“祖师爷临死之前，通过法术召唤他的两个心腹，留下遗命，说务必要找到这个法器。这两个心腹，一个便是我的祖上攰蚨，另一个是他的学生，名叫方候。当时在他身边的，还有一个，”他迟疑了下，“不算是常人，而是…而是祖师爷养的一条蛇，叫冉虬。”

刚才他已经断断续续说什么“冷血野畜”、“蛇属”之类的，公蛎心中便疑惑，如今听他正式说出，还是感到震惊。难怪公蛎对冉老爷总是有一种莫名其妙的亲切感，原来两人竟是同类——那么，那晚在沼泽地，他到底要做什么？