第九章 应许之地（第4/5页）

小满号叫着跑出来，他扑在虎贲身上，放声大哭，对任何试图接近的人又撕又咬。长警们好不容易把他扯开，这才继续前进。

他们没有放下枪，因为每一个赤峰人都知道，动物园里还有一头叫万福的大象，那才是最难对付的家伙。

可这时长警们发现，原本倒在地上的柯罗威教士不见了。

此时再想冲进去搜查已来不及了，得到营养的火焰逐渐变得巨大而狂野。它像是一张拔地而起的祖狼的大嘴，将所碰触到的一切东西都吞噬一空。动物园里都是木质建筑，没过一会儿，整个园地都被炽热的大火所笼罩，火苗直冲天际。远远望去，红山脚下仿佛多了一座活的小红山。

所幸这里是沙地，周围没有其他建筑。当大火烧无可烧时，终于悻悻熄灭。这个寿命未满一年的动物园，就此沦为一片黑乎乎的废墟。

长警们清点现场，发现虎贲的尸体恰好横躺在拱形门下，门顶的孤星和它一样，被烧成了一片黑色。可蹊跷的是，他们找遍了整个火场，没有找到其他任何一具动物或人的尸体，万福也离奇失踪了。

目击者们众说纷纭。有的说，其他动物早已经被教士放走了，动物园只剩下一个空壳；有的说，教士牵着大象投了英金河，还溅起了巨大的水花；也有人说，万福和教士现出了妖精魔怪的原形，化为一溜黑烟，借着火势飞向天空；还有一个小孩子，他亲眼所见那头叫万福的大象用鼻子卷起昏迷不醒的教士，把他轻轻放在背上，离开了沙地，缓缓向着草原深处走去。

整个动物园里，唯一能找到的是那匹叫巴特的虎纹马。它早早挣脱了缰绳，跑去红山脚下吃草。本来大获全胜的喇嘛们想把它牵走，却被从喀喇沁王府赶来的萨仁乌云拦住。

萨仁乌云说这是王爷想要的，于是喇嘛们退却了。她抱住巴特的脖子，潸然泪下。虎纹马不明就里地踢踏起来，口中唏律律地叫着。萨仁乌云牵着它，回到了化为一片废墟的动物园前，再一次跳起了査干额利叶。

她这一次的舞姿凄婉、哀伤，眼神幽深，像是在祭祀亡灵——只有她去世的母亲才能明白，这里还有更深一层的含义，要指引灵魂进入梦中的图景。这样一来，亡者就会进入思念他们的亲人的梦里，永不消失。

萨仁乌云回去之后，向王爷禀报了这次事件。杜知州唯恐事情闹得太大，只好公开处理了楞色寺，指责他们煽动民情，寻衅滋事，狠狠地罚了一大笔钱。至于诺亚动物园，官府报了一个“不慎失火”，不了了之。

说来也怪，火灾结束之后，原本荒芜的沙地上居然长出了一片绿色的草苗，恰好覆盖了那一片动物园的废墟。有老牧民说，烧出的草木灰会化成肥料，说不定来年这里就能变成一片丰茂的绿洲。

小满被送进医院救治。等到痊愈出来，他回到动物园内，在废墟上大哭了一场。萨仁乌云想把小满带回喀喇沁，却被他拒绝了。萨仁乌云这时才惊讶地发现，小满沟通自然的能力居然消失了。

小满留在废墟上，每天晚上，他会在沙地上用树枝画出一只大象的轮廓，然后蜷缩其中。

到了第七天，小满从梦中醒来，发现旁边站着一个风尘仆仆的喇嘛。他虽然没见过这个人，但立刻就认出了他，脱口而出：“沙格德尔。”

沙格德尔还是那副破烂装扮，眼神缥缈而深邃。他伸出手去，抚摸小满的头顶，然后俯身下去，用修长的手指抠开混着灰烬的沙土，发现一株不知何时冒出头的青草幼苗。那幼苗弱不禁风，根系却顽强得很，在这一片从未生长过植物的沙地上挺直了腰杆，如同札萨克一般骄傲。

沙格德尔匍匐在地上，用嘴唇去亲吻苗上的露珠，然后顶礼膜拜。小满这时才发现，他的肩上居然站着那一只虎皮鹦鹉。小满急忙问他是否碰到了柯罗威教士。沙格德尔竖起一根手指放在唇边，轻声道：“是啦，是啦，他们已经飞走啦。”然后唱着嘶哑的歌儿飘然离去。