20 颉昂佩（第6/8页）

“不管是哪个花园我都很乐意去看，公主殿下。”我回答，至少这一点是真的。远离人群来到屋外，让我有机会理清思绪，思考在这棘手的处境中该怎么做。这时我才突然想到，卢睿史王子完全没有帝尊所说的受伤或生病的迹象。我需要退出这个情境，重新加以衡量，这里的情况比我预期的复杂太多了，我丝毫没有心理准备。

但我努力把思绪从我自己的两难处境转移开，专心听公主跟我说的话。她说话咬字清晰，在离开了人声嘈杂的大厅之后，我发现我可以更容易地理解她的话了。她对花园似乎非常了解，并让我知道园艺并不只是一项嗜好，而是她身为公主必须具备的知识。

我们边走边谈，我得一直提醒自己她是位公主，是惟真的未婚妻。我从来没遇到过像她这样的女人。她有一种宁静而庄重的神态，不像我常看到的那些出身比我高贵的人，通常只是清楚地意识到自己的地位而已。但她也会毫不迟疑地微笑，会变得热情，会弯下身挖掘某棵植物四周的泥土，让我看看她描述的那种植物的根长什么样。她把那块根上的泥土擦干净，用她腰带上的小刀切了一片根上的中心部位，让我尝尝它特殊的味道。她给我看某种味道辛烈、用来给肉类调味的药草，坚持要我把它三个品种的叶子都各尝一片，因为那些植物虽然看起来很像，但味道却非常不一样。在某一方面，她很像耐辛，却没有耐辛那种古怪的习性；另一方面，她又像莫莉，但没有莫莉为了生存而不得不生长出的冷硬无情。她跟我讲起话来直接又坦率，就像莫莉一样，仿佛我们两个地位相当。我开始想，惟真可能会发现这个女人比他预期的还要令他喜欢。

然而我内心的另一个部分又感到担心，不知惟真会对他的新娘有什么看法。他不是那种会到处猎艳的男人，但只要是跟他相处过一段时间的人，都很容易看得出他所喜欢的类型。他会报以微笑的女人通常是娇小、丰满、深色发肤的，其中很多是一头卷发，还有稚气的笑声和一双柔软的小手。这个女人身材较高、皮肤苍白，穿着简单得像仆人，还说她很喜欢自己照料花园，他会对她有什么看法？在我们的谈话中，我发现她谈起养鹰驯鹰、养马配种也头头是道，不输任何一个马夫。我问她闲暇时喜欢做什么，她说她有个小工作间，里面有冶炼炉和打造金属的工具，还掀起头发让我看她自己做的耳环，那耳环是朵小花的形状，锤炼得非常精细的银花瓣包围着一颗白如雪珠的小小宝石。我曾经告诉莫莉说惟真值得配上一个能干又活跃的妻子，但现在我却不知道她能不能迷住他。我知道他会尊敬她，但国王和王后之间只有尊敬又是否足够呢？

我决心不要自寻烦恼，还是信守我对惟真的承诺比较重要。我问她帝尊有没有跟她说过很多她丈夫的事，她突然安静下来。我感觉到她坚定起自己的意志回答说，她知道他是一位面临许多国事问题的王储。帝尊警告过她说，他比她老很多，是个单纯的男人，可能不会对她很有兴趣。帝尊答应要一直陪在她身边帮助她适应宫里的生活，尽力让她在宫里不会感到寂寞，所以她已经有了心理准备……

“你几岁？”我脱口而出。

“十八。”她回答，看到我惊讶的表情她微笑起来，“因为我个子高，所以你们似乎觉得我的年纪远不只十八岁。”她向我透露。

“唔，那你是比惟真小，但你们之间的年龄差距也没有比许多夫妇大多少。他到明年春天满三十三岁。”

“我一直以为他老得多。”她惊异地说，“帝尊解释说，他们是同父异母。”

“骏骑和惟真确实是黠谋国王的第一任王后生的，但他们并没有差很多岁。而且，在不需要为国事操劳的时候，惟真也不像你可能想象的那么阴郁和严肃，他是个懂得开怀大笑的人。”