伍 父亲离去之日（第4/13页）

来到寺町路，自动人力车一路咔啦咔啦地往北走。傍晚的天空，像棉花拉长般的白云染上淡淡的桃红。我们沿着寺院长长的围墙前行，不久看到直入云霄的焦褐色烟囱。随着接近澡堂，老师开始坐立不安，不断叨念着：“真是麻烦，真是麻烦。”

到了澡堂，老师钻过暖帘，直直往女汤走去，我们急忙制止他，把他押进男汤更衣室。可是都来到这里了，红玉老师还是不肯入浴。他一会儿望着张贴的通缉犯告示或置物柜上的电视，一会儿坐进按摩椅，不然就是窝在厕所不出来。我们连哄带骗安抚他，等到成功把他推进满室热气中，大哥和我早已累瘫了。我们四人鱼贯进入浴室，里头的客人不住打量我们。

我、大哥、红玉老师并排而坐，各自清洗身体。幺弟觉得稀奇，四处东看西瞧，以为他会乖乖光着屁股泡在浴池里，没想到他一会儿钻进蒸汽室，一会儿把脚伸进冷水池，大呼小叫地嚷道：“吓！哥，这浴池是冷的呢！”

“矢四郎，那本来就是冷的。”

相较于雀跃不已的幺弟，老师则板着一张脸，“我为什么得和你们这些毛球一起泡澡啊。”

“我们已经变身成人类，不必担心掉毛。”

大哥专心地刷洗身体，如此说道。老师嫌打肥皂泡泡麻烦，命大哥替他服务。

“既然要洗澡，真希望是弁天帮我刷背。”老师任性地说，“真想和弁天一起泡澡啊。啊啊，真想和弁天泡澡啊！”

大哥在老师瘦弱的背上搓出泡沫，压低声音说：“老师，您怎么可以将淫邪的欲望展现得如此露骨！至少要守住自己的颜面啊！”

“身为你的徒弟，真是颜面无光。”我叹息道，“就算你和弁天大人一起来，也不能进女汤啊。”

“少啰唆。”老师挥动手巾，啪的一声打中我的侧脸。真是痛煞我也！

“矢三郎，你前些日子不是和弁天一起去了星期五俱乐部吗？看来，你有缠着弁天不放的毛病。你这小毛球，该不会是爱上弁天了吧？”

“哪儿的话，狸猫爱上人类可怎么办？上演禁忌之恋吗？”

“你不是从不把规矩当回事吗？像你这种个性古怪的家伙，心里打什么主意，别以为我不知道。”

“您总在这种奇怪的方面高估我。”

“我不是担心你的安危才说这些，不过，你要是敢小看她，当她是一般人类小姑娘，可要小心被她吃了。如果她没偏离魔道，好好自我精进，一定能成为了不起的天狗，早晚会继承我的衣钵，成为第二代如意岳药师坊。”

我们刷洗完身体，泡进浴池，恍惚地望着天花板。天花板涂成绿色，造型相当奇特，中央凹陷处安了一扇天窗。光线微微射进室内，映照出烟雾袅袅的水汽。

一次洗净从晚夏一直积到初冬的污垢，红玉老师心情畅快不少。他坐在气泡直冒的超声波浴池里，轻声说道：“弁天一定会让那些讨厌的鞍马天狗大吃一惊。”他的脸上绽放笑容。

“我父亲也曾摆了鞍马天狗一道。”大哥说。

“总一郎是吧，确实有这么回事……”红玉老师泡在热水里，望着从澡堂窗户外射进来的光线，“他确实是只不容小觑的狸猫。”

话说从前。

父亲与叔叔夷川早云争夺狸猫一族的龙头宝座，最后我父亲获胜，赢得“伪右卫门”的称号。在被星期五俱乐部那班怪人煮成狸猫锅之前，他是京都狸猫一族的首领。在他漫长的光荣时代，“伪如意岳事件”可说是巅峰代表作。在这之前，从没有狸猫能施展出让天狗大吃一惊的绝技。

事件的开端，是鞍马天狗与红玉老师的争执。

天狗个个脾气古怪，少有志同道合的伙伴，其中老师和鞍马天狗更是水火不容。尽管个性温和的岩屋山金光坊极力居中调停，始终不见成效。有一年，在一年一度于爱宕山召开的天狗聚会中，红玉老师嘲笑那三名总是形影不离的鞍马天狗，挑衅地说：“几颗山上的树果还在这儿装腔作势。”一场难得的盛会就此成了鞍马山派与如意岳派互吹天狗风的大混战，结果别说促进友谊了，根本就是进一步加深了彼此的嫌隙。后来鞍马天狗与红玉老师都被宴会主人爱宕山太郎坊给臭骂了一顿。